Рольф Грамс: 14-я танковая дивизия. 1940-1945

Здесь, на гостеприимном берегу канала Лете, следует почтить память тех героев, которые пожертвовали своей жизнью в ходе самой страшной войны! Доблестные, отважные воины покоятся далеко отсюда, во вражеской земле. Мы тихо скорбим, испытывая по отношению к ним огромную благодарность, но в то же время и безмерную гордость! Их дух напоминает нам о том, что никогда не будет побежден тот, кто исполняет свой долг так, как это когда-то сделали они!

Si quid novisti rectius istis, candidus imperii; si non, his utcrc mecum!

(Если ты знаешь что-нибудь лучше, поделись со мной; если нет — воспользуйся моим!)

Изданием этой книги наше боевое содружество хотело бы выполнить обещание, которое каждый из военнослужащих нашей танковой дивизии, оставшийся в живых, дал на могилах своих павших товарищей: «Мы никогда не забудем вас!»

Пусть для близких наших павших однополчан эта книга явится свидетельством нашей тесной связи и верности фронтовой дружбе, а также послужит скромным знаком нашей благодарности за принесенную жертву их любимыми.

История 14-й танковой дивизии — это не книга сказаний о героях. В ней говорится о самоотверженности и фронтовой дружбе германских воинов, о боях и маршах, о жизни и смерти, победах и поражениях, о таких же обычных людях, как и мы с вами, которые были готовы пожертвовать жизнью ради своего народа и государства. В этом смысле настоящая книга призвана не только напомнить бывшим воинам о пережитом, но и должна дать молодому поколению представление о той борьбе, которую вели их отцы. У нас всегда было достаточно личностей, являвшихся примером для подражания. Просто нужно научиться снова различать их!

Мы гордимся тем, что в рядах 14-й танковой дивизии сражались сыновья таких старых солдатских династий, как, например, ротмистр фон Меллендорф, павший в Сталинграде, который являлся потомком генерал-фельдмаршала фон Меллендорфа, служившего еще под началом Фридриха Великого. Наши сердца наполняются гордостью оттого, что нами командовали такие прославленные полководцы, как генерал-фельдмаршалы Эрих фон Манштейн и Эвальд фон Клейст, а также генерал-полковник Эберхард фон Макензен, сын известного военачальника и генерал-фельдмаршала Первой мировой войны. Мы гордимся также тем, что принадлежали к тому роду войск, создателем которого был уже скончавшийся генерал-полковник Гейнц Гудериан.

По сравнению с другими родами войск традиции танковых войск еще довольно молодые. Сделав выводы из боев во Фландрии [1] Во Фландрии британским, бельгийским и французским: войскам не удалось добиться решающего успеха. (Здесь и далее примеч. пер., кроме особо оговоренных случаев.) , в конце 1914 года Англия начала выпуск так называемых танков, которые 15 сентября 1916 года в сражении на Сомме получили свое боевое крещение в качестве новых боевых средств. Немецкие танки Первой мировой войны впервые были введены в бой 21 марта 1918 года, в самом начале последнего германского решающего наступления. 21 апреля 1918 года они добились большого успеха в бою под Вилер-Бретонё. В июне немецкие танки успешно сражались под Реймсом, а в июле в Шампани и во второй битве на Марне. Наконец, 11 октября 1918 года они были в последний раз использованы в бою под Камбре.

Согласно Версальскому договору Германии было запрещено иметь такие боевые средства, как танки. В качестве замены были разрешены лишь учения с использованием макетов танков из жести. И только благодаря целеустремленному и умелому руководству первого командующего танковыми войсками, генерала Освальда Луща, и его начальника штаба, полковника Гейнца Гудериана, удалось быстро наверстать отставание от заграницы в танкостроении, и особенно после 1933 года. Вскоре немецкие танкисты, одетые в элегантную черную форму, сумели быстро освоить новую технику.

В немецких танковых войсках в неразрывное единство слились душа и отважный порыв кавалеристов, сила и мощь моторов и огневая мощь артиллерии, соединенная с самоотверженностью пехотинцев. Все это придавало молодым танковым войскам свойственное только им своеобразие. За долгие годы войны с 1939 по 1945 год они прекрасно зарекомендовали себя в деле, что лишь отчасти удалось отразить в этой книге.

Первый материал для этой книги мы начали собирать уже сразу после катастрофы под Сталинградом. Из-за нашего поражения и связанного с этим изъятия противником или уничтожения нами самими служебной документации обнаружение новых источников информации представляло собой огромную трудность. Поэтому особую ценность имели личные дневники и документы бывших военнослужащих 14-й танковой дивизии. В нашей книге могут отсутствовать отдельные имена и описание некоторых событий, так как борьба за существование и охватившая многих апатия сковывали свойственный танкистам душевный подъем. Однако тем не менее весь собранный материал был добросовестно проверен и подготовлен к печати.