В ответ г-ну де Тревилю было сообщено о том, что Арамис, по-видимому, направился к южным границам, намереваясь скрыться от преследования его высокопреосвященства по ту сторону Пиренейских гор.
- Что ж! - проговорил г-н де Тревиль. - Там, быть может, ему удастся избежать грозящей опасности. Но довольно об этом. Нам следует подумать о вас, господа. Не собираетесь ли вы снова вступить в ряды мушкетеров?
Я, разумеется, имею в виду вас, граф, и вас, господин дю Баллон. Я знаю о происшествии на улице Святого Фомы и не скрою, это известие меня чрезвычайно обрадовало.
- Рад бы! - пробасил Портос, - Но боюсь, я и так уже дал госпоже дю Баллон повод для волнений. Я должен поспешить домой, я ведь человек семейный.
- Ваше предложение очень лестно для меня, - проговорил Атос. - И я ценю его. Но родовой замок в Блуа требует заботы, он обветшал, а это единственная память о моем отце. Мне надо позаботиться о нем и выполнить, таким образом, свой долг. Отправляясь в поход, я не был уверен, что он окончится благополучно, но все же приказал Гримо отправиться в Блуа и дожидаться моего возвращения.
- Очень жаль, господа, - искренне, но без тени обиды произнес г-н де Тревиль. - Надеюсь, все же побыть в вашем обществе еще некоторое время.
- Мы останемся в лагере, пока не выяснится, что кардинал и король намерены предпринять в отношении д'Артаньяна, - твердо заявил Атос. Портос подтвердил его слова энергичным кивком. - Если же возникнут какие-то осложнения, д'Артаньян, то мой дом всегда к твоим услугам. Он оскудел и постарел, как и его владелец, но в нем всегда найдется для тебя и кров и стол.
- Благодарю вас, Атос, - просто ответил д'Артаньян. - Быть может, мы и отправимся в Блуа вместе. Боюсь только, что кардинал доберется до меня и там, а я навлеку на вас его гнев. Уж лучше пусть молнии метят в меня одного.
- Постойте! Что за унылый тон?! - вскричал Портос. - Господин де Тревиль представил вас к награде.
Вы - герой дня! Ваше имя на устах у всего лагеря! Погодите лезть в петлю раньше времени. Не для того мы вас вынули из тюрьмы, чтобы вы снова туда отправились.
- Это правда, - согласился д'Артаньян, несколько приободренный словами Портоса. - В конце концов, если меня опять решат упрятать в Бастилию, я переоденусь странствующим монахом и отправлюсь с посохом в руке и котомкой за спиной в родные края. А оттуда рукой подать до Испании. Я доберусь туда, разыщу Арамиса, а он составит мне протекцию, выставив меня жертвой кардинал.
- Тысяча чертей! Надеюсь, вы шутите, д'Артаньян?! - вскричал Портос. Бросьте и думать об этом. Я уверен, что король не позволит кардиналу...
При этих словах г-н де Тревиль и граф де Ла Фер переглянулись. Обоим было понятно, что после полного поражения своих врагов кардинал сделался неограниченным властителем Франции и теперь в его воле позволять или не позволять что-либо кому бы то ни было, включая и короля.
Потянулись дни тревожного ожидания. На третий, вернувшись в свою палатку незадолго до отбоя, друзья обнаружили странное послание, запечатанное красивой печатью зеленого воска, на которой был вытиснен какой-то знак, видимо, с помощью перстня.
- Что бы это значило?! - спросил д'Артаньян.
- Это значит, что вы получили письмо, - ответил Атос.
- Но тут не указан адресат! Письмо в равной степени может предназначаться любому из нас.
- Единственный способ узнать это - вскрыть конверт.
Тем более что адреса действительно нет.
- Но что, если письмо попало к нам по ошибке? - спросил осторожный д'Артаньян. - И предназначено постороннему лицу. Мы совершим нескромный поступок.
- Мне кажется, я знаю, чей это перстень, - проговорил Атос. - Думаю, письмо попало по адресу.
И он сломал изящную печать.
"...будьте в полночь у того места, куда мы прибыли в день битвы", значилось в послании.
- Это Арамис! - вырвалось у д'Артаньяна несколько громче, чем следовало.
- Правильно, это письмо Арамиса! - воскликнул Портос.
- Узнаю нашего осторожного аббата, если бы послание прочел кто-то посторонний, он все равно ничего не сумел бы понять!
- Мы оставили коней у тех деревьев на склоне холма, что в полумиле отсюда, - рассуждал тем временем Атос. - Арамис все рассчитал верно, там сейчас нет войск. Там нет даже караульных постов, ведь в них нет никакой надобности.
- Который час? - спросил д'Артаньян.
- Половина одиннадцатого. В лагере давно погасли огни.
- Невелика беда. В конце концов, мы с Портосом - люди невоенные и не обязаны строго соблюдать устав. Вы же - герой! Вам сейчас все можно.
Читать дальше