Роман Иванычук: Мальвы

- Я-агу!

Это непонятное слово было похоже на зловещее заклинание, и Мария остановилась.

- Я вижу твое горе, женщина, и молюсь, чтобы аллах - пусть будет благословенно имя его - ниспослал тебе добрую судьбу, - сказал дервиш.

- Мне твой аллах не пошлет доброй судьбы, - тихо ответила Мария.

- Если бог закроет одну дверь, то откроет тысячу, только надо приходить к нему с верой и покорностью. Я дервиш, женщина, мюрид* ордена самого умного шейха из шейхов - Хаджи Бекташи**. Пергамент, на котором описана наша родословная - шередже, - самый длинный среди шередже других орденов, но он короче, чем дорога к невольничьему рынку. Пойдем по нему, женщина. Покорись словам Мурах-бабы.

_______________

* М ю р и д - послушник.

** Х а д ж и Б е к т а ш и - основатель ордена мусульманских

нищенствующих монахов (дервишей-бекташей); по некоторым сведениям,

эта монашеская община возникла в XII или XIII веке.

- Сегодня я стала свободной! - резко ответила Мария. - И не хочу снова идти в неволю - твою, твоего шейха и твоего бога.

- Нет, дочь, свободных людей на этой земле, - дервиш, прищурившись, глядел на Марию, перебирая четки в руках. - Ты была рабыней у хозяина и тяжело работала, но никто не упрекал тебя за то, что ты христианка, потому что невольники все христиане, нет рабов-мусульман. А теперь, когда ты стала свободной, твоя вера станет для тебя новым рабством. Тебе, освобожденной от принудительного труда, никто не даст заработка. Ты будешь слоняться по базарам, выпрашивать хлеб для своего ребенка, а на тебя будут плевать правоверные, и это рабство станет во сто крат тяжелее. Но ты можешь принять мусульманство, наречься рабой аллаха - и тогда...

- Нет! - воскликнула Мария. - Нет, только не это рабство!

- Сто самое легкое рабство. Оно окупится. За него дают хлеб.

- Купить своей совестью?

- Совесть - тоже рабство. Нет свободных людей, женщина, - покачал головой дервиш и сказал тихо, почти шепотом: - Пусть в душе ты не смиришься с новой верой, кто же будет знать об этом или поносить тебя за это? Если бы ты родилась среди тигров, разве знала бы о том, что на свете живут и олени? Подумай о дочери, у нее жизнь только начинается. А о том, что сможешь вернуться на свою родину, забудь. Ор-капу* закрыт на семнадцать замков. От Борисфена до Гнилого моря** возвышаются одна возле другой семнадцать башен, ни один человек не пройдет через перешеек без грамоты хана.

_______________

* О р - к а п у - Перекоп, в переводе с татарского - двери

крепости.

** От Днепра до Сиваша.

- А с грамотой? - поторопилась спросить Мария.

- Ее может получить только мусульманин.

Дервиш повернулся к Марии спиной. Зашептал слова молитвы, медленно направился в противоположную сторону, а она стояла, побледневшая, без надежды, опустив руки и не замечая, как синеглазая Мальва беззаботно бегает вдоль хребта, срывает желтые цветы, прижатые головками к сухой земле.

- Нет, нет! - воскликнула она. - За это накажет бог. За отступничество никого не минует кара... Но как еще тяжелее может наказать меня мой бог? Я нынче второй раз утратила волю - что еще более страшное может придумать он для меня? Муки совести?.. А тебя, о господи, не будет мучить совесть, когда погибнет мое дитя? Одно-единственное окошко осталось для меня, через которое я еще могу вырваться на волю, - грамота. А если не открою его, то когда-нибудь постигнет меня самая жестокая кара - проклятие родной дочери.

Душу терзали сомнения, в голове роились смутные мысли о прошлом.

А может, не надо вспоминать о том, что было? Стоит ли вспоминать о том, как сокрушалась Украина, что горько ей жить? Украина... А разве я сама не Украина - униженная, поруганная, обездоленная, как моя земля? Вот передо мной рыжий хребет Тепе-оба, позади - кафский рынок, и ничего и никого больше нет у меня, кроме Мальвы. Вот они, желтые, квелые цветы, забыли свою землю и живут. А если бы они пышно разрослись, так же, как у нас на Украине, их тут же сожрали бы верблюды и ослы. Но они смирились со своей участью... Что мне теперь думать об Украине, когда ее уже нет на свете. Ее втоптали в болото на Масловом Ставу свои же вожаки-полковники, и с тех пор я уже не почитаемая всеми людьми жена полковника Самойла, а нищая... Нет Украины... Так почему же я должна убивать юную жизнь дитяти лишь ради памяти о своей земле? Нет Украины - есть Ляхистан с костелами, а чем они лучше мечетей? Но все-таки я хочу вернуться туда, поэтому, боже, прости мне мое отступничество. Если мы вернемся, я искуплю свою провинность: молитвой, кровью, жизнью.