Сэмьюэл Митчем, младший - Танковые легионы Гитлера

Обычно формирование новых частей происходило за счет личного состава существующих частей. Так, 11-й танковый полк был укомплектован личным составом I батальона 1-го танкового полка и II батальона 4-го танкового полка (т. е. военнослужащими, мобилизованными в VI военном округе со штабом в Мюнстере). 15-й танковый полк был укомплектован личным составом I батальона 5-го танкового полка и I батальона 2-го танкового полка (т. е. уроженцами Силезии), а на комплектование I батальона 10-го танкового полка пошел личный состав из 1, 6 и 7-го танковых полков. Военнослужащие 25-го танкового батальона были переведены из 3-го танкового полка из XII военного округа (Нюрнберг), а комплектование 65-го танкового батальона осуществлялось за счет личного состава 7-го танкового полка. Впоследствии 11-й танковый полк был переведен в Падерборн, I батальон 10-го танкового полка — в Цинтен, 25-й батальон был направлен в Эрланген, а 65-й танковый батальон был расквартирован в Изерлоне.

И вновь на расширении отрицательно сказалось влияние генерала Бека. Он вывел 65-й танковый батальон из подчинения командования танковых войск и передал его в распоряжение вновь сформированных легких дивизий, которые призваны были заменить кавалерию. Лутц возражал, но безуспешно. Однако к этому времени все немецкие танковые, моторизованные и легкие части были сведены в 4-ю армейскую группу под командованием генерала артиллерии Вальтера фон Браухича [15] 4-я армейская группа была создана 1 апреля 1937 года. . На какое-то время именно это объединение подменило собой командование танковых войск и определяло пути развития танковых войск.

В конце 1938 года выяснилось, что пронацистски настроенный военный министр фельдмаршал фон Бломберг женат на проститутке. Несмотря на то что Гитлер обошелся с опозоренным фельдмаршалом необыкновенно мягко, иного выхода, как отправить фон Бломберга в отставку, у него не было [16] Гитлер запретил отдавать Бломберга под трибунал, обеспечил ему выход в отставку с полной пенсией и отправил его в кругосветное путешествие, все расходы в котором оплачивала нацистская партия. Он даже пообещал вернуть Бломберга на службу после начала Второй мировой войны. Однако к началу войны Гитлер понял, насколько чопорное прусское офицерство презирает Бломберга за то, что их «первой леди» стала проститутка. Гитлер уведомил Бломберга, что не сможет вернуть его на службу, пока тот не разведется с женой. На этом вопрос Бломберга был решен, и он больше не вернулся на службу. . Ближайшим кандидатом на этот пост был генерал фон Фрич, относившийся к нацистам с некоторой враждебностью. Поэтому рейхсфюрер СС Генрих Гиммлер и глава СД (службы безопасности) Рейнхард Гейдрих вынудили его также подать в отставку, выдвинув сфабрикованные обвинения в гомосексуализме. Гитлер ликвидировал пост военного министра, приняв на себя обязанности главнокомандующего вооруженных сил, установив тем самым структуру командования, которая сохранялась в Германии всю Вторую мировую войну. Он учредил Верховное командование вооруженных сил ( Oberkommando der Wehrmacht — ОКВ), назначив начальником штаба генерала артиллерии Вильгельма Кейтеля [17] Кейтель сыграл постыдную роль в деле Бломберга, передав уличающие его свидетельства в руки Германа Геринга. Он получил звание генерал-полковника в конце 1938 года, а 19 июля 1940 года стал фельдмаршалом. Он занимал должность начальника ОКВ на протяжении всей войны и был казнен в Нюрнберге как военный преступник 16 октября 1946 года. . Браухич, заключив сделку с нацистами, получил чин генерал-полковника и был назначен главой Верховного командования сухопутных войск ( Oberkommando der Heeres — ОКХ), которое теоретически подчинялось ОКВ, но фактически зависело от него лишь частично, подчиняясь напрямую Гитлеру. Выполняя условия сделки с нацистами, Браухич отправил в отставку часть офицеров. Среди них оказался и не принадлежавший к нацистской партии глава командования танковых войск генерал Лутц. Некоторые авторы предполагают, что причиной отставки стала недостаточно сильная личность генерала. На деле же причиной отставки стала излишняя энергичность, с которой Лутц оспаривал военные устремления Гитлера. О своей отставке Лутц узнал совершенно унизительным образом, прочитав об этом в газете. Он уехал в Мюнхен и больше так и не вернулся на военную службу, если не считать короткого периода в 1941–1942 гг., когда он возглавлял небольшую особую группу. Его сменил поддержавший нацистов генерал Гудериан, который даже пальцем не шевельнул, чтобы помочь своему бывшему наставнику, и ни единым словом не протестовал против его отставки. Гудериан тут же был произведен в генерал-лейтенанты и занял место Лутца в командовании танковых войск. Кроме того, он сменил Лутца и в качестве командующего XVI корпусом, в который входили все три немецкие танковые дивизии [18] Освальд Лутц умер в Мюнхене в 1944 году. .