Сэмьюэл Митчем, младший - Танковые легионы Гитлера

Вернер фон Бломберг, начальник Учебного отдела Войскового управления, по-видимому, был согласен с фон Фричем и уже в октябре 1927 года занялся разработкой учебных планов для танковых полков. Через шесть лет Бломберг стал военным министром в правительстве Гитлера.

Фолькхайм, фон Альтрок, фон Фрич, фон Бломберг и другие были не единственными передовыми мыслителями рейхсвера 1920-х гг. Еще в 1921 году главнокомандующий сухопутных войск Ганс фон Сект добивался начала обучения танкистов и разработки танков, несмотря на то что такие действия были прямым нарушением Версальского договора. В 1924 году он отдал тайное распоряжение каждому военному округу иметь в своем штате офицера-танкиста, который отвечал бы за подготовку личного состава к ведению танкового боя. Майор (впоследствии — генерал-лейтенант) риттер Людвиг фон Радльмайер, часто бывавший в США и изучавший американскую тактику и доктрину танковых войск, также много писал о танках в специализированных немецких изданиях задолго до появления на сцене Гудериана. Фактически уже в 1926 году фирма «Рейнметал» незаконно производила танки. Первая модель весила 20 тонн и была вооружена 75-мм пушкой. За ней вскоре последовала 9-тонная модель. Гудериан даже не видел танков до 1929 года, пока не был откомандирован во 2-й батальон шведской гвардии. Там он увидел примитивные немецкие танки LK II времен Первой мировой войны и вернулся на родину горячим сторонником идеи создания танковых дивизий. Новый генерал-инспектор моторизованных войск генерал-майор Отто Штюльпнагель отверг идею Гудериана, заявив, что танки следует применять на уровне не выше полкового [10] Отто фон Штюльпнагель (1878–1948) в 1931 году вышел в отставку в звании генерал-лейтенанта. Вернулся на службу в 1935 году, став начальником Академии люфтваффе. В 1936 году произведен в генералы авиации. В 1938 году Геринг вновь отправил его в отставку. Вернувшись на военную службу в 1939 году, Штюльпнагель занимал должность руководителя военной администрации оккупированной Франции с 1940 по 1942 год, когда он вновь вышел в отставку, на этот раз в звании генерала пехоты. В 1945 году был арестован по обвинению в военных преступлениях и покончил с собой в тюремной камере в Париже в начале 1948 года. . Однако Гудериан продолжал отстаивать свои идеи как в военных кругах, так и перед общественным мнением.

Будет ли на 100 процентов верно назвать Гудериана отцом блицкрига или танковых войск? Нет. Но как минимум он сыграл для них роль апостола Павла. Любое противодействие его идеям лишь укрепляло его убежденность, граничащую с фанатизмом. Позднее Роджер Эдвардс отмечал: «[Его] блеф не всегда способствовал продвижению идеи танковых войск». Гудериан пользовался поддержкой и защитой своего духовного наставника Освальда Лутца, и концепция танковых дивизий получила мощнейший толчок к развитию в 1931 году, когда Лутц был назначен генерал-инспектором автомобильных войск. К этому времени Лутц уже стал генерал-майором (сравнительную таблицу воинских званий см. в Приложении I) [11] Освальд Лутц родился 6 ноября 1876 года в Эрингене (Бавария). В 1894 году поступил на службу фанен-юнкером в железнодорожный батальон баварской армии. Получив чин лейтенанта 1-го баварского саперного батальона в 1896 году, он участвовал в Первой мировой войне и служил в рейхсвере. Лутц стал подполковником в 1923 году, полковником в 1928 году, генерал-майором 1 апреля 1931 года, генерал-лейтенантом 1 февраля 1933 года и генералом танковых войск 1 ноября 1935 года. В феврале 1938 года он был внезапно отправлен в отставку. Временно восстановлен на службе 22 сентября 1941 года, чтобы возглавить особую группу, но вторично отправлен в отставку 31 мая 1942 года. Умер в Мюнхене в 1944 году. . Он сразу же назначил полковника Гудериана начальником своего штаба. В числе других сотрудников штаба были и такие талантливые офицеры, как майор Вернер Кемпф, майор Вальтер Неринг, гауптман Вальтер Шаль де Болье и гауптман Вальтер фон Хюнерсдорф. Позднее, в годы Второй мировой войны, Кемпф командовал танковой дивизией в Польше и армией на Восточном фронте; Неринг, помимо прочего, командовал 18-й танковой дивизией, Африканским корпусом и 1-й танковой армией; Шаль де Болье был начальником штаба 4-й танковой армии на Востоке, пока не испортил отношения с Гитлером и не был переведен в пехоту; а фон Хюнерсдорф погиб, командуя танковой дивизией на Восточном фронте. Результатом работы этой выдающейся команды стало значительное ускорение технического развития танковых, механизированных и моторизованных частей. В 1931–1932 гг. фирмы «МАН», «Крупп», «Хеншель», «Даймлер-Бенц» и «Рейнметал-Борзиг» получили новые контракты на разработку «сельскохозяйственных тракторов» (т. е. танков).