Сэмьюэл Митчем, младший: Танковые легионы Гитлера

Версальский договор был столь несправедлив и невыносим, что многие немцы считали его нарушение актом патриотизма. В 1922 году немецкий министр иностранных дел встретился со своим коллегой из другого европейского изгоя — Советского Союза — и подписал Рапалльский договор. В соответствии с его секретными протоколами представители фон Секта (генерал-майор Курт Хассе и полковник Курт фон Шлейхер) смогли обсудить с советскими дипломатами создание на территории Советского Союза тайных военных баз. Переговоры затянулись, но в итоге сухопутным войскам Германии удалось создать три учебных центра на территории Советского Союза: химическую школу в Саратове, летную школу под Липецком и танковую школу недалеко от Казани, на реке Кама. Последняя получила неофициальное название «танковая школа „Кама“». Обучение продолжалось два года. Одновременно обучение могло проходить около десятка офицеров. Обучением руководили такие офицеры, как пионер танковых войск майор (впоследствии — генерал-лейтенант) риттер Людвиг фон Радльмайер и майор (впоследствии — генерал-полковник) Йозеф Харпе, командовавший позднее 5-й танковой армией. В числе наблюдателей в этой школе среди прочих побывали генерал-майор (впоследствии — фельдмаршал и военный министр) Вернер фон Бломберг, генерал-майор Освальд Лутц, подполковник Хайнц Гудериан и подполковник (впоследствии — фельдмаршал) Вальтер Модель. К этой школе также имел отношение и риттер Вильгельм фон Тома, командовавший позднее Африканским корпусом. К концу 1920-х гг. немецкие фирмы «Крупп», «Даймлер» и «Рейнметал» направили инженеров и техников в Казань, где они работали над новыми конструкциями танков, в том числе и будущими Pz-I и Pz-II [1] Немецкий термин Kampfwagen относился только к машинам, имевшим башню (т. е. самоходные орудия, даже на шасси танков, к эту категорию не попадали). Таким образом, термином Kampfwagen (с 1941 года — Kampfpanzer) обозначались машины моделей Pz-I — Pz-VI всех модификаций, и все они принадлежали танковым войскам. .

Версальский договор разрешал Германии иметь одну артиллерийскую батарею на механической тяге и один автотранспортный батальон, находившиеся в ведении Инспекции автомобильных войск Министерства обороны. Именно эта служба в значительной мере стояла за созданием панцерваффе и разработкой принципов «молниеносной войны» — «блицкрига». Первый генерал-инспектор, генерал-майор Эрих фон Чишвиц, благожелательно относился к идее боевого применения моторизованных и танковых соединений, однако его преемники, генерал-майор Ольдвиг фон Натцмер и полковник Альфред фон Фоллард-Бокельберг, не верили в возможности танков [2] Альфред фон Фоллард-Бокельберг, обладатель прусского ордена «Pour la Merite» («За заслуги») был назначен начальником Управления личного состава сухопутных войск в 1929 году и в 1933 году вышел в отставку в звании генерала артиллерии. Вернувшись на действительную военную службу в 1939 году, он занимал ряд постов в тылу, наиболее значительным из которых была должность военного коменданта Парижа. В 1940 году он вторично вышел в отставку. В 1945 году был арестован советскими войсками, и о его дальнейшей судьбе ничего не известно. Эрих фон Чишвиц (1870–1958), награжденный орденом «Pour la Merite» с дубовыми листьями, вышел в отставку в звании генерала пехоты в 1927 году. . Они понимали задачу своей службы слишком ограниченно, полагая, что автотранспортные батальоны пригодны в основном для снабжения. Однако многие из их более молодых подчиненных с этим мнением не соглашались. Наиболее видным из них был Гейнц Гудериан, сын прусского генерала и сам офицер прусского Генерального штаба.

Гудериан родился в Восточной Пруссии в 1888 году и в годы Первой мировой войны служил на Западном фронте сначала в качестве специалиста по связи, а затем в качестве пехотного офицера и офицера Генерального штаба. Позднее он служил в Прибалтийских государствах, сражаясь против большевиков на стороне полулегального фрайкора. В 1922 году он был переведен в Инспекцию автомобильных войск и получил назначение в 7-й автомобильный батальон, которым командовал майор Освальд Лутц. К 1928 году он стал активным сторонником идеи танковой и маневренной войны и служил инструктором по тактике танкового боя в транспортном отделе Министерства обороны.

Гудериан вошел в историю как «отец блицкрига» и создатель немецких танковых войск. Оба этих титула им в значительной степени, но не полностью заслужены, а его послевоенные мемуары «Воспоминания солдата» недостаточно объективны, поэтому их следует использовать с осторожностью. При некритическом прочтении воспоминаний Гудериана может сложиться впечатление, будто именно Гудериан практически в одиночку изобрел блицкриг и отвечал за развитие танковых войск. Но это впечатление было бы глубоко ошибочным. Теории, которые привели к идее блицкрига, уходят корнями в глубь истории Пруссии, восходя в 1807 году к эпохе Шарнхорста, Гнейзенау и Клаузевица [3] После разгрома прусской армии Наполеоном под Йеной и Ауэрштедтом в 1806 году король Фридрих-Вильгельм III созвал Комиссию по реформе армии, которую возглавил генерал-майор граф Вильгельм фон Шарнхорст, уроженец Ганновера и начальник штаба главнокомандующего прусской армии, который еще до сражения предвидел катастрофу. Наиболее видными членами Комиссии были граф Август Вильгельм Антон Нейтгардт фон Гнейзенау, уроженец крошечного южнонемецкого княжества Ансбах, и Карл фон Клаузевиц, начальник прусской военной академии, чей философский труд «О войне» и по сей день считается обязательным для изучения во многих военных училищах всего мира. Шарнхорст умер от ран, полученных в Лейпцигском сражении 1813 года, в результате которого армия Наполеона понесла тяжелые потери и была вынуждена вернуться во Францию. . Эволюция теории продолжилась при генерале Гельмуте Карле Бернарде фон Мольтке (Мольтке-старшем) и генерале графе Альфреде фон Шлиффене, которые подчеркивали важность быстрого маневра частями по железным дорогам и сосредоточения превосходящих сил в решающей точке за счет повышенной мобильности [4] Мольтке, занимавший должность начальника Генерального штаба с 1857 по 1888 год, в 1870 году нанес решительное поражение французской армии под Седаном, захватил в плен императора Наполеона III и взял Париж. Шлиффен занимал ту же должность с 1889 года до самой своей смерти в 1912 году. . Уже в 1920 году Войсковое управление [5] По Версальскому договору Германии было запрещено иметь Генеральный штаб. Однако вместо того, чтобы распустить Генеральный штаб, фон Сект замаскировал его под вывеской «Войскового управления» (Truppenamt). посвятило танкам и бронированным машинам немало места в основном тактическом наставлении «Управление войсками и бой». В этом издании, как и в ряде других, Генеральный штаб в 1920-х гг. разъяснял: танки являются наступательным оружием; танки следует применять в наиболее критической точке (то есть там, где командир намерен добиться решающего успеха); танки следует применять массированно; танки следует применять для создания и развития глубоких прорывов. Применение танков в небольших количествах и на узких участках фронта не поощрялось.