Тадеуш Квятковский - Семь смертных грехов

- Почтенный эконом! Не злоупотребляй моим терпением!

- Кася, дрянь ты этакая, иди сюда. Я тебе что-то чрезвычайно интересное скажу, - закричал францисканец и потом добавил, обращаясь к квестарю: Любопытство сгубило уже не одну женщину.

- Вот как нас обманули! - возмутился брат Макарий.

- Меня не удивляет этот факт, - заметил отец-францисканец. - Я уже кое-что заметил, когда этот тип пил водку. Кто обманывает при выпивке, тому нельзя доверять ни в чем другом. Он плохо кончит, так как задел интересы воинствующей церкви. - При этих словах францисканец вытащил из-под рясы короткий меч и помахал им над головой.

Квестарь сердито нахмурился.

- Нас подвела духовная пища, которую мы принимали, - заявил он, - но это ничего. Еще не нашелся человек, который провел бы меня. Спрячь, отец мой, это злодейское оружие: мой пояс будет пострашнее.

Он развязал узловатую веревку, которой подпоясывался, взял ее в руку и, наклонившись, словно гончая над следом, побежал в кусты.

Отец-францисканец успокоился и в одиночестве быстро осушил бочонок до дна, закусив остатком куропатки, валявшимся на земле. Немного спустя он услышал громкий крик: "Вот вы где, ангелочки!" - и многозначительное шлепанье веревкой по спине. Не успел он закончить "Отче наш", как из-за кустов появились беглецы. Брат Макарий с победоносным видом вел Касю за передник.

- Как же это ты, девка, позволила пренебречь ученым спором? - укоризненно спросил францисканец.

- А вот этот мой подлый товарищ собирался углубить установленное святым Фомой Аквинским понятие центра и стать в этом отношении умнее нас, да, к счастью, я помешал этому процессу познания. Однако я должен признать, что эта Кася с милыми ямочками на щечках оказалась неплохим философом, поскольку в такой короткий срок ввела его в курс науки. Хорошо, что наш народ имеет такое стремление к знанию, но плохо то, что сразу рвется к практике, не познакомившись вначале с теоретическими основами.

- Я на тебя сердита, отец мой, - сказала девица, надувшись и бросая при этом многообещающие взгляды эконому.

- На меня, Кася? - всплеснул руками брат Макарий. - Да разве твой избранник в состоянии оценить столь мудрую философскую систему?

Кася топнула ногой.

- А я все-таки сержусь на тебя.

- Почему же?

- Ты сам - невежда, которому, кроме пустой болтовни, ничего не надо, а другому, алчущему света, не позволяешь прозреть.

- Так нельзя говорить, - серьезно заявил францисканец. - Наше положение позволяет воспринимать всяческие познания в целях дальнейшего совершенствования. А другим это кружит голову, и они, попробовав сладкого вина философии, не захотят никакой другой деятельности. Поэтому я забираю тебя, Кася, с собой, а отец с приятелем пойдут своим путем и будут продолжать жизнь, достойную подражания.

Брат Макарий погрозил за спиной Каси кулаком эконому и состроил такую мину, что тот, вытаращив глаза, стоял как столб.

- Ну, пора в путь-дорогу, - закончил свою речь францисканец. - Ты, отче, куда теперь направишься?

Квестарь подпоясался веревкой, пренебрежительно толкнул ногой пустой бочонок и велел эконому седлать коня.

- Я пойду в противоположную сторону, - ответил он. - Мне было очень приятно встретить монаха столь умного, что просто удивительно: ведь не будь на тебе рясы, я подумал бы, что имею дело с каким-либо знаменитым профессором Краковской академии.

- Мы расстаемся, а так как страна наша обширна и мы, вероятно, не скоро встретимся, я могу открыть тебе одну тайну. Ты правильно подметил, что для монаха я слишком хорошо образован, поэтому я расскажу тебе то, чего другие знать не должны. Я квестарь одного монастыря. Однако мне стало известно, что в этой округе я в своей квестарской одежде ничего не добьюсь потому, что тут подвизается ловкач из ловкачей, который ободрал всех до нитки, и при одном виде серой рясы люди закрывают двери на засовы и превращают дома в неприступные крепости. Поэтому я надел рясу францисканца - этот орден здесь мало известен, - чтобы хитростью содействовать распространению добродетели милосердия. А поскольку ты, отец мой, будучи уверен в своих квестарских способностях, направляешься именно в ту сторону, предостерегаю тебя, что этот путь ты избрал напрасно. Нашелся квестарь поумнее нас, большой мастер пить вино, пиво да мед. Я тебе это говорю по дружбе, которую ты завоевал у меня.

Брат Макарий, приложив руку к груди, почтительно поклонился.

- И ты, брат, пришелся мне по сердцу.