Тадеуш Квятковский - Семь смертных грехов

- In nomine patris! - воскликнул он. - Наконец-то мы добрались до Вифлеема! Вот оно стойло, где нас ждут ясли полные еды и питья. Ты не хотел бы съесть чего-нибудь, остолоп?

- Ой, хочу, просто сил нет, отец мой, - эконом даже облизнулся.

- Наверное, и выпил бы?

- И выпил бы, отец мой.

- Я думаю, что твои желания будут услышаны. Господь бог предоставляет мне немалый кредит, и что я пожелаю, он неуклонно исполняет. Поэтому поспешим, ведь на небесах тоже хотят немного отдохнуть, а ни один ангел не будет спать, пока не уверится, что я добрался туда, где буду сыт.

- Отец мой, значит, ты общаешься со святыми? - испуганно спросил эконом.

- Конечно, общаюсь. Ты думаешь, что я в своей жизни встречаю лишь таких болванов, как ты? Со мной и святые беседуют, и благодаря их вдохновению у меня голова, к примеру сказать, как у магистра философии.

- Отец мой, а может быть, ты и сам - святой? Квестарь многозначительно кашлянул, поерзал на лошади и сложил руки, как святые на иконах в церкви.

- Прирожденная скромность не позволяет мне говорить об этом. Поэтому перестань задавать вопросы, на которые я не смогу дать определенного ответа, чтобы не впасть в гордыню - первый из семи страшных грехов, отягощающих человека. Поговорим о еде, это ведь больше всего подходит набожному человеку и не причиняет никакого ущерба добродетели смирения.

Так добрались они до корчмы. И у Мойше и у Матеуша еще светились окна, а пробивавшийся через соломенные крыши дым свидетельствовал о том, что очаги горят и готовы порадовать пересохшие глотки и пустые желудки. Собаки подняли лай, и эхо разносило их тявканье по всей околице.

- Сегодня нам придется расположиться у Мойше: надо пользоваться милосердием людей равномерно и давать возможность каждому творить добро, чтобы он добился настоящего счастья.

- Еврей никогда не получит вечного блаженства, - заявил эконом, услужливо помогая квестарю сойти с коня.

- Ты ошибаешься, братец, - ответил брат Макарий. - У еврея есть свой Иегова, что значит по-нашему бог. И у того такая же саженная борода, как у господа бога, что нарисован у отцов-кармелитов на алтаре.

Эконом недоверчиво покачал головой.

- Так ведь еврейский бог совсем не похож на нашего.

- Я не буду вести с тобой богословских рассуждений: ты туповат и ничего не понял бы, а жизнь твоя после этого была бы отравлена мыслями. Может, бог-то и не похож, зато дары божьи - вино и пиво - одинаковы, а это меня занимает больше всего.

- Говорят, - сказал все еще не убежденный эконом, - что евреи берут кровь младенцев и добавляют ее в разные напитки, чтобы навлечь на христиан вечное осуждение и гнев божий.

Квестарь хлопнул эконома по лбу.

- Если бы ты мог, братец мой, выпить вина в количестве, соразмерном твоей глупости, то брюхо твое заняло бы целый город с окрестностями. А ты этих младенцев видел?

- Да так говорят. Пан мой сам об этом рассказывал...

- Слуга всегда стоит своего господина. Ты темный нечестивец, и все тут. Кровь младенцев, вот оно что? Стукнуть бы тебя как следует, да жаль. А как ты, остолоп, расправился с мужиком на лугу? Так его отделал, что у того кровь ручьем лилась по спине.

- Отец мой, я рук к этому не прикладывал. Ты же сам видел.

- Еще того хуже, ты других, более глупых, поощрял к этому. Уж лучше помалкивай, а то у меня руки так и чешутся проехаться по твоей гнусной физиономии. А теперь бери мешок да пойдем в корчму, потому что я чувствую себя, как святой пустынник, желудок которого наполнен одними дикими кореньями.

Они распахнули дверь в кухню, откуда дохнуло на них спертым воздухом и кислым запахом пива.

Мойше всплеснул руками, что-то выкрикнул гортанным голосом и подбежал к ним чуть не плача.

Квестарь схватил его за руку, остановил и ласково сказал:

- Я не приветствую тебя словом божьим потому, что ты христопродавец, однако я дам тебе возможность очиститься от грехов. Мы очень утомились и хотим есть и пить.

- Ну, а если я не дам? Почему я должен давать? Где это сказано, что я должен кормить и поить? Я старый еврей, и меня ваш закон не касается. У меня свой закон. Он мне тоже денег стоит.

Эконом презрительно сплюнул.

- Ты, мой дорогой Мойше, не говори лишнего, - улыбнулся квестарь, - ведь священное писание мудрее тебя, а там сказано как отрезано, что...

- Священное писание - мудрая книга, но священное писание не знает, что старый арендатор вот этой корчмы ничего не зарабатывает.

Брат Макарий махнул рукой и прошел мимо Мойше. Он с удовольствием расположился на скамье, а эконому велел сесть в углу. Дым ел глаза, и привыкнуть к нему было трудно. Лишь спустя минуту брат Макарий заметил, что на соседней скамье сидит пан Гемба и дружески беседует с кувшином вина.