Эдмунд Ладусэтт - Железная Маска

- Ну как, позволим? - спросил Фариболь, в волнении сжимая руки.

- Тысяча молний, мадам... то есть мадемуазель, это мой достойный друг! Это человек необычайной храбрости.

- Девочка славная и храбрая, - ответил Мистуфлет. - Но дело будет трудным и опасным... и я боюсь...

- За меня не бойтесь, - перебила его девушка. - Я с детства воспитывалась, как мальчик. На коне я держусь, как мушкетер, а благодаря урокам господина де ла Барре я владею шпагой... вы сами могли в этом убедиться.

Неожиданно снизу, из зала, донеслись крики и шум голосов. Потом послышались тяжелые шаги. Человек прошел по коридору и наконец открылась дверь в комнату, где находились трое единомышленников.

На пороге появился высокий и сильный человек с покрасневшим лицом, украшенным огромными усами, с твердым и циничным взглядом. Увидев его, Фариболь испустил возглас изумления:

- Черт возьми! Да это же Росарж!

- Маэзе Фариболь! - ответил вошедший, пожимая руки друзьям.

- Я рад видеть вас!

Он взял скамью, уселся за столом и продолжал:

- Не спрашиваю, как вы выбрались из этой последней авантюры!

Вижу, все в порядке.

- Даже еще лучше! Теперь у нас есть товарищ!

Росарж бросил взгляд на Ивонну, задумчиво смотревшую в окно.

- Черт возьми! - произнес он. - Немного же стоит ваш новый товарищ! Ну и тип!

- Советую тебе не связываться с ним. Со шпагой в руке он никого не боится.

- И даже вас, учитель?

- И даже меня.

- Вот черт! Подойдите сюда! - сказал Росарж Ивонне. - Подойдите, я хочу получше рассмотреть вас.

- Я не могу отойти от окна, - ответила девушка.

- Тысяча молний! Верно! Нужно караулить, - подтвердил Фариболь.

- Послушайте! - проговорил Росарж. - Я не терял времени: едва вышел из одного дела, как влез в другое.

- Хотелось бы, чтобы ты принял участие в нашем деле.

- О, нет, учитель, на этот раз ничего не выйдет, - ответил Росарж.

- Хотя ваше дело неплохое, как вы намекаете, все же оно не стоит того, что мне предложили. Мы все можем подзаработать!

В подтверждение своих слов Росарж бросил на стол кошелек, наполненный золотыми монетами. Заявив о своем желании отпраздновать встречу, он отправился на поиски трактирщика, чтобы заказать кувшин вина. Едва он вышел, как Ивонна подошла к Фариболю.

- Вы уверены в этом человеке? - спросила она.

- Как в себе самом. Это один из наших лучших друзей. Правильно, Мистуфлет?

- Да, патрон. Судя по этому кошельку, дела у него идут хорошо.

- Поэтому будьте с ним поосторожнее, - сказала Ивонна. - Прежде чем мы сообщим ему наш секрет, пусть он нам откроет свой.

Увидев Росаржа, возвращавшегося назад в сопровождении трактирщика, нагруженного бутылками, Ивонна снова заняла своей наблюдательный пост.

- Поставь на стол, - грубо приказал он, - возьми деньги и уходи!

Трактирщик быстро все сделал и удалился. Росарж разлил вино по стаканам и пригласил друзей выпить.

- Выпьем и поговорим, - сказал Фариболь. - Друг, мы поклялись телом и душой защитить одного молодого дворянина... одного знатного господина... одного принца... одного...

- Разве я вам не сказал, что ваше дело ничего не стоит по сравнению с моим? Вы собираетесь защитить какого-то принца, а я вам предлагаю служить королю, и этот король, учитель, не кто иной как Его Величество Людовик XIV.

- Людовик XIV! - ошеломленно переспросил учитель фехтования.

- Ну и ну. - произнес Мистуфлет, презрительно облокотившись на стол, в то время как. Ивонна инстинктивно шагнула к Росаржу.

- Черт побери, друзья! - воскликнул Росарж. - Кажется, вы удивлены, а?

- Тысяча чертей! - пробормотал Фариболь. - Значит... ты...

- Я сыт по горло рваными чулками и сапогами... Мне осточертело служить господам за кусок хлеба. Мне надоело, в конце концов, быть бедняком! Теперь я королевский офицер!

- О... фи... цер короля? - запинаясь, переспросил Фариболь.

- Иисус, владыка наш! - нежным голосом произнес Мистуфлет. Хорошенькое дельце. Когда и как ты этого добился, господин Росарж?

- Сегодня ночью, - ответил, улыбаясь, Росарж.

- Сегодня ночью? - испуганно повторил Фариболь.

- Точно. Смотри: прошлой ночью, когда мы расстались на дижонской дороге, я отправился прямо в Париж, чтобы передать господину де СенМар девочку, которую мы похитили. Это он приказал похитить ее по указанию других высокопоставленных лиц и был так доволен моими действиями, что предложил мне свою дружбу и я поторопился ее принять. Час назад он позвал меня во дворец, где он состоит на службе в качестве командира бригады мушкетеров короля, охраняя Его Величество. Он мне кое-что объяснил, а потом вручил назначение на должность майора крепости Пиньероль, куда он сам назначен губернатором. В этой крепости будет содержаться одна высокопоставленная придворная особа, попавшая в немилость. Я назначен охранять ее.