Луис Ламур: Человек по имени Рабл Нун

У Джонаса болела голова, он устал и думал о надвигающейся ночи, остро различая слабые звуки, запахи кофе, поджариваемой грудинки, кедровой смолы и полыни. Он встал, прошелся, остановился у выступа скалы. Его подташнивало, он чувствовал себя больным и опустошенным, окруженным неведомой опасностью.

Он услышал за собой легкие шаги. Это была Фэн Девидж.

- Прошу вас... вы, кажется, ранены, - сказала она. - Выпейте-ка это.

Она протянула ему чашку кофе.

- Спасибо.

Он посмотрел ей прямо в глаза, и ему понравилось то, что он в них увидел. Он взял чашку и, видя, что она не торопится уходить, сказал:

- Вам пора идти ужинать.

- Вам тоже надо поесть.

Но ни он, ни она не двинулись с места, и наконец он произнес:

- Мне нравятся сумерки, но в пустыне они слишком коротки.

- Кто вы, Джонас?

- Сам не знаю. - Он взглянул на нее поверх чашки. - Боюсь, мне нечем похвастаться. Но я действительно не знаю.

- Что это значит?

Он дотронулся до раны на голове.

- Вот... После удара я ничего не могу вспомнить. Знаю, что кто-то пытался меня убить.

- И не знаете кто?

- Вроде бы некто Бен Джениш, но я не знаю за что и почему.

- Бен Джениш! Вам нельзя ехать на ранчо. Он сейчас может там быть.

Джонас пожал плечами.

- Я делаю то, что мне кажется правильным.

- Но это безумие! Я хочу сказать...

- Мне сейчас некуда деться, а Раймс предложил поехать на ранчо. Вторая причина - это вы.

- Я?!

- Мне кажется, вам сейчас трудно.

Она взглянула на него.

- У вас и своих бед достаточно, - помедлив, она добавила: - Я владелица ранчо "Рафтер-Д".

"Рафтер-Д"! Словно луч прорезал мрак его памяти. Ему известно это тавро... Четверо убито... Трое мужчин и женщина. Убиты? Кем? И почему?

- Вы и не знали, что направляетесь на "Рафтер-Д"?

- Я не спрашивал.

Они вернулись к костру, он налил себе еще чашку кофе и получил тарелку с едой. Боль в голове притупилась. Мышцы расслабились, но усталость не уходила и нарастала тревога. Сидевшие у костра негромко переговаривались. Казалось, они кого-то или чего-то ждут.

Джонас вдруг понял, что именно беспокоит его. Ему было страшно что-то узнавать о себе. Было бы лучше всего просто уйти в ночь. Пусть все будет позади... Все, кроме девушки, имя которой Фэн Девидж. Он точно знал, что не хочет оставлять ее, и из-за этого чувствовал себя дураком, вдвойне дураком, потому что влюбился. Влюбился в девушку, которую едва знал и которая была помолвлена с самым опасным в этой округе человеком. Почему же его это не беспокоит?

Пройдя к роднику, Джонас ополоснул тарелки, отнес их в повозку. Арч Билинг стоял около лошадей, попыхивая трубкой. Раймс дремал.

Джонас услышал слабый шум... Прислушался...

- Кто-то приближается, - сказал он.

Раймс открыл глаза, тоже прислушался, затем отозвался:

- Я слышу.

Два всадника приблизились к освещенной костром площадке. Лица их в темноте были неразличимы, на сапогах одного красовались мексиканские шпоры.

- Кто это? - спросил мужчина, указывая на Джонаса.

- В бегах, - ответил Билинг. - Он пришел с Д. Б.

В световой круг вступил Раймс.

- За ним гналась полиция. Там, за горами.

- Мне это не нравится. И он мне не нравится.

Пламя костра взвилось, лошадь переступила. Говоривший был высокого роста. Его светлые усы топорщились.

- А мне плевать, что тебе не нравится, - сказал Раймс. - Я ничего у тебя не спрашивал, и мне ничего от тебя не нужно.

Человек на лошади был уязвлен, и лицо его окаменело.

- Все остальные садитесь в тележку и трогайте, - приказал он. - А этого молодчика мы оставим тут.

- Но послушай, Ленг, - начал Раймс. - Я...

- Спасибо, Д. Б., - прервал его Джонас. У него внутри все похолодело, он почувствовал, как нарастает какое-то нехорошее чувство. - Не стоит заступаться за меня. Если мистеру Ленгу угодно решить со мной какие-то вопросы, лучше это сделать здесь и прямо сейчас. Он легко может отдать Богу душу на этом месте, в данный момент. Впрочем, как в любом другом несколько позже.

Ленг почуял опасность, исходящую от незнакомца. Он впервые прямо посмотрел на Джонаса, подумав, что тот слишком решителен, хотя по внешнему виду этого не скажешь. Может, он один из наемных убийц, посланный выполнять задание?

- Никто не говорит об убийстве, кроме вас, мистер, - заметил Ленг. - Я лишь сказал, что мы вас тут оставляем. Мы вас не знаем.

- И я вас не знаю. Но намерен ехать дальше.

- Тем не менее...

- Нет, - вмешалась Фэн. Она спокойно и твердо сказала: - Этот человек ранен. Он нуждается в покое и уходе и поедет на ранчо с нами.