Луис Ламур - Флинт

Она взглянула на Флинта и поняла, что видит его не в первый раз.

- Я вас знаю, - сказала она. - Я ...

- Мы никогда не встречались, - резко сказал он. - Лучше помогите этому человеку. Ему нужен врач.

Молодой мексиканец перехватил поводья и, не тратя времени, направился к северу. Нэнси Керриган хотела было что-то сказать, но раздумала и отъехала.

Пит Геддис задержался. - Мы слыхали выстрел.

- Да.

Геддис посмотрел на четырех лошадей и людей, окруживших труп, потом перевел взгляд на кобылу и клеймо. Старое клеймо. Старая лошадь.

- Голос твой мне знаком. Мы, кажется, как-то разговаривали.

- Да.

- Только тогда ты был без лошади.

- Действительно?

Геддис указал на спешившихся всадников вдалеке. - Похоже на людей Болдуина. Это они ранили Эда?

- В него стреляли сверху из крупнокалиберной винтовки, а он в это время ехал верхом. Его ранили из засады.

- Как ты догадался, что он был верхом?

- Сравнил входные и выходные отверстия. В него стреляли сверху вниз, а так стрелять в едущего верхом человека можно только со скалы. Или с хребта.

Геддис снова посмотрел на первую группу всадников.

- Они на тебя напали?

Флинт тоже взглянул в их сторону.

- Судя по разговорам, собирались, однако, не вижу смысла в разговорах, если вопрос можно решить только стрельбой. - Он подобрал поводья. - Я считаю, это не мое дело, и не хочу в него вмешиваться.

- Неважно, как ты считал до этого случая, - сухо сказал Геддис, только советую подумать. Теперь это и твое дело. Они заставят тебя драться.

Флинт развернул кобылу.

- Адьос, - сказал он и поехал прочь.

Пит Геддис вынул кисет и бумагу и начал скручивать сигарету. Он знал, что это невозможно, но тем не менее, все сходилось. А ведь прошло столько лет.

Глава 6

Он проснулся в холодном поту, проснулся неожиданно, насквозь пронизываемый леденящим холодом. Когда он с трудом сел и подобрался к очагу у него начали стучать зубы.

Трясущимися руками он набросал веток. Спичка вспыхнула и погасла.

Чуть не плача от холода и отчаяния, он зажег вторую, закрыв ее ладонями от сквозняка, и подождал, пока она разгорится. Желтый язычок лизнул смолистую кору, занялся и восторженно затрещал. Пламя заиграл на стенах жутковатыми тенями, и холод отступил, когда он сел перед очагом, завернувшись в одеяла. А потом началась рвота.

Флинт вышел в залитую белым лунным светом ночь и оперся о дверной косяк. Его жестоко тошнило желчью, перемешанной с кровью. Он долго стоял так, обессиленный настолько, что не мог вернуться в постель. Пот высыхал на его теле, а белая луна смотрела на иззубренные стены лавы, окружавшие его дом. Через некоторое время Флинт, шатаясь, подошел к очагу, добавил веток в огонь и продремал до рассвета.

Когда взошло солнце, он сварил говяжий бульон, который, похоже, помогал ему лучше всего. Боль в желудке немного стихла, но не прошла совсем, поэтому он весь день отдыхал, читая стихи.

Лошади уже привыкли к нему. Даже Рыжий перестал всхрапывать, прелупреждая чужака. Иногда они паслись всего в нескольких футах, а кобыла все время ходила рядом, выпрашивая сахар. Гнедой жеребец не брал сахар из рук, но съедал, если Флинт оставлял кусочек на камне.

Теплое солнце приятно согревало. Он читал, дремал, просыпался и опять читал. Ему хотелось прочесть так много...

Позже он перекопал небольшой огород и устроил несколько грядок с овощами, фасолью, морковью, луком и картошкой. Он может не дожить до урожая, но, с другой стороны, может ослабнуть настолько, что не сможет выезжать за продуктами.

Скоро ему надо будет съездить в Аламитос.

Нэнси Керриган сидела за письменным столом. Флинн до сих пор лежал без сознания, поэтому она так и не узнала, подал ли он заявки на землю. Рядом сидел Геддис.

- Нет, мэм, до этого я его не видел, - говорил он, - но кто бы он ни был, ему, кажется, нужно только одно - чтобы его оставили в покое.

- По-моему, мы с ним уже где-то встречались.

- Да, мэм, у него такая наружность. Мне он тоже кажется знакомым. Мой совет - оставьте его в покое.

- Почему его никто не видит?

- Я тоже хотел бы знать. Мы с Джонни попытались его выследить. - Пит вынул бумагу и табак. - Ничего, если я закурю, мэм?

Он скрутил сигарету. В кузнице кто-то работал, и звук молота только подчеркивал спокойную тишину дня.

- Мы потеряли след, чего он и добивался. Когда ему нужно, он словно растворяется в воздухе.

- Он разговаривает, как образованный человек.

- Да, он ученый человек, это точно. Он и парней Болдуина тоже кое-чему научил. Я слышал разговоры в городе, там говорят он так быстро выхватил оружие, что они растерялись. А когда он его вынул, то не тратил времени на разговоры. - Геддис затянулся. - Интересная штука. Он в тот день получил посылку и почту в Хорс Спрингс.