Олег Гончаренко: Последние битвы Императорского флота

По случайности оказавшийся живым после тарана «Лукулла» 15 октября 1921 года шедшим из Батума итальянским пассажирским пароходом «Адрия», Степанов дожил до глубокой старости. Его очерки из морской жизни часто публиковались в парижском военно-историческом «Морском листке».

Тральщиками «Альбатрос», «Баклан» и «Китобой» командовал лейтенант Оскар Оскарович Ферсман, нашедший впоследствии приют в гостеприимной для него Аргентине.

Сторожевым катером «Капитан 2-го ранга Медведев», а также гидрографическими судами «Казбек» и «Веха» руководил штабс-капитан по адмиралтейству Евгений Александрович Поляков.

Командиром буксира «Черномор» стал капитан 2-го ранга Вадим Андреевич Бирилев, а буксира «Голланд» — лейтенант Николай Васильевич Иваненко.

Еще один отряд, куда вошли 4 ледокола, возглавлял младший флагман инженер-механик генерал-лейтенант Мстислав Петрович Ермаков. Ледоколом «Илья Муромец» командовал капитан 2-го ранга Иван Сергеевич Рыков, а ледоколом «Всадник» — старший лейтенант Фридрих Эдуардович Викберг.

У «Джигита» и «Гайдамака» имелся общий командир — капитан 1-го ранга Виктор Викторович Вилькен.

На транспорте «Дон» командиром был капитан 1-го ранга Семен Ильич Зеленый, а на «Крыме» — штабс-капитан по адмиралтейству Яков Степанович Андросов.

Транспорт «Далланд» находился под командой капитана 1-го ранга Якова Ивановича Подгорного, «Шипка» — капитана 2-го ранга Дмитрия Дмитриевича Нелидова. Пароходом «Самара» командовал контр-адмирал Алексей Николаевич Заев.

Несоизмеримость адмиральского чина и масштаба задачи повторилась с Заевым и в эмиграции, где ему пришлось работать обыкновенным рабочим на спичечной фабрике в Филадельфии и затем продолжить карьеру рабочего в Нью-Йорке.

Транспортом «Екатеринодар» командовал капитан 2-го ранга Николай Алексеевич Ивановский.

Кроме того, в этот отряд входили транспорты: «Рион», «Инкерман», «Поти», «Ялта», «Сарыч», «Осторожный», «Туркестан», «Великая княжна Ольга» (Сухум), «Заря», «Псезуапе», «№ 410» (Вера), «№ 412» и «№ 413», а также суда Добровольного флота: «Великий князь Владимир», «Саратов», «Колыма», «Иртыш», «Херсон», «Витим», «Омск» и «Доброволец» и Дунайского пароходства: «Александр Невский», «Русь», «Моряк» и «Адмирал Кашерининов».

Вместе с ними в том же отряде оказались и несколько судов из Русского константинопольского порта: «Радость», «Трапезунд», «Надежда», «Днепр» и «Почин», а также буксиры: «Днепровец», «Иппокай», «Скиф» и «Чурубаш».

В распоряжении командующего эскадрой оставался линейный корабль «Георгий Победоносец» под командованием капитана 2-го ранга Петра Петровича Савича.

Транспортной мастерской «Кронштадт» командовал капитан 1-го ранга Константин Владимирович Мордвинов, а учебным судном «Свобода» — старший лейтенант Александр Гаврилович Рыбин.

Начальником базы, призванной обслуживать Русскую эскадру, стал контр-адмирал Александр Иванович Тихменев, подчинявшийся непосредственно командующему Русской эскадрой.

11 декабря 1920 года в 11 часов 50 минут Главнокомандующий барон Врангель, простившись с офицерами и командой крейсера «Генерал Корнилов», съехал с крейсера на яхту (посыльное судно) «Лукулл», куда и перенес свой флаг. На «Генерале Корнилове» был поднят флаг командующего эскадрой.

Русская эскадра стала покидать Константинополь 8 декабря 1920 года, направляясь к месту своей новой стоянки — к тунисском порту Бизерта, куда полностью прибыла 22–23 декабря 1920 года.

Корабли прошли архипелагом в Наварин, где были загружены углем и пресной водой, и взяли курс на африканское побережье. По описанию в книге «Последние гардемарины» капитана 1-го ранга В.Ф. фон Берга, из Наварина в Бизерту в составе эскадры шел большой баркас, пассажирами которого были гардемарины и кадеты. Мемуарист свидетельствовал, что на руле баркаса сидел он сам, на кормовом сиденье расположился вице-адмирал Александр Михайлович Герасимов, назначенный новым директором Морского корпуса, а рядом с ним находился митрофорный протоиерей о. Георгий Спасский, назначенный настоятелем церкви Морского корпуса. С воспитанниками корпуса на судне в изгнание плыли и все офицеры-воспитатели.

В те декабрьские дни 1921 года Русская эскадра прошла по тем же водам, где более ста лет тому назад гремели подвиги эскадры адмирала Сенявина, успешно действовавшей против флота Наполеона Бонапарта.

Часть Русской эскадры двигалась по Коринфскому каналу, а более крупные её суда, имевшие большую осадку, огибали Грецию. У берегов Кефалонии, чуть южнее острова Корфу, произошел сбор всех плавсредств эскадры для продолжения похода на Бизерту.