Симона Берто - Эдит Пиаф

После выступления мы встречались с нашими моряками. Мы никогда не оставались одни. С этой стороны все было в порядке. Славные ребята, они не задавали никаких вопросов, но Эдит не могла забыть "дело Лепле". Я это видела по тому, как иногда по вечерам она смотрела на свой бокал вина, залпом выпивала его и с вызовом заказывала: "Повторить то же самое".

Директор был недоволен. Он все время ворчал: к своей работе в кинотеатре Эдит относилась не так, как к работе у Лепле. Она была небрежна, опаздывала. Ее выступления пришлись не по вкусу "порядочной" публике. К тому же наши ребята разгоняли серьезных зрителей, которых и без того было немного. Моряки вели себя шумно, насмехались над штатскими, уходили сразу после антракта, то есть тогда, когда начинался фильм. Эдит смеялась, директор - нет.

В вечер перед нашим отъездом, рассчитываясь с нами, он сказал:

- Вы, должно быть, гордитесь собой?

Довольны своей работой?

- Да,- ответила Эдит.

- Ну так знайте: никогда больше вы не будете выступать в моем кинотеатре.

И он ей высказал все, что думал. Слушать это было неприятно. Позднее он предлагал Эдит сказочные гонорары. Он приезжал ради этого в Париж. Эдит ему ответила:

- Нет. Я не хочу, чтобы из-за меня вы нарушили свое слово.

Она запомнила, хотя с ней это случалось редко. Обычно она такие вещи забывала.

Когда две недели спустя мы возвратились в Париж, Ломброзо встретил нас довольно прохладно. Директор дал ему полный отчет.

Мы снова стали петь в маленьких кинотеатрах, и в первый же вечер опять столкнулись с "делом Лепле". Со скандальной историей не так-то легко развязаться. Когда Эдит в сопровождении Робера Жюэля появилась на сцене, публика распоясалась. Из зала кричали: "Убирайтесь со своим сутенером!" Робер Жюэль поставил аккордеон на стул, вышел вперед и сказал:

- Сутенеры не на сцене, а в зале.

Так повторялось из вечера в вечер. Робер даже дрался с подонками, ожидавшими нас у выхода. Я плакала от злости. Это длилось недолго, но запомнилось навсегда. Мы выходили раздавленные, униженные, выжатые как лимон. Эдит протягивала ко мне руки и плакала:

- Этого не может быть, не может быть, Момона! Я сейчас проснусь...

Разве я могла ей ответить: "Нет, все может быть, и неизвестно еще, когда кончится..."

Благодаря Лепле Эдит узнала много хороших людей, которые могли бы ей помочь,- Канетти, Жака Буржа, Реймона Ассо и других... Но она говорила:

- Лучше сдохнуть в канаве, чём просить их о чем-нибудь. Что они, не видят, что мы умираем с голоду? Я сама справлюсь!

Это была ее любимая фраза. Но дело с места не двигалось. Невозможно себе представить, в какой мы были нищете.

- Удача, Момона, это как деньги; уходит быстрее, чем приходит,говорила Эдит с вымученной улыбкой. Она соглашалась на самые жалкие условия. Жить-то надо было!

- Не огорчайся, Момона, мы из этого выберемся. Так не может долго продолжаться.

Первым более-менее порядочным человеком, которого она встретила, был Ромео Карлес.

Мы ходили каждый вечер в кафе "Глоб" на Страсбургском бульваре. Публика там состояла, с одной стороны, из артистов, с другой - из мелких импресарио, которые всегда могли откопать для себя из кучи оборванцев кого-нибудь, кто бы согласился на самые мизерные ставки. Таких, например, как Эдит,- уже с именем, но еще не котирующихся. Это была своего рода мюзик-холльная биржа.

Ромео Карлес, шансонье, угостил нас. Мы выпили по рюмочке. Он раньше не видел Эдит, она показалась ему трогательной, несчастной, и спросил ее:

- Что ты делаешь?

- Пою.

Люди этой профессии, даже незнакомые, обращаются друг к другу на "ты".

- Пришла сюда, может, что подвернется.

Ромео ее не ободрил.

- Здесь на хороший контракт не надейся. Смотри, какого ты роста, как одета, женские прелести отпросились на выходной. Здесь тебе трудно будет понравиться.

- Знаю. Но пока что...- ответила Эдит,- понимаешь... я подыхаю с голоду.

- Ты бы хотела петь мои песни?

- Еще бы,- ответила Эдит, хотя знала Ромео Карлеса только по имени.

- Тогда приходи послушать меня. Я каждый вечер в "Куку" и "Першуаре".

Она сразу воспрянула духом. Еще бы, предлагают песни, о "деле Лепле" не говорят. Она не знала, что Ромео всегда витал в облаках и имя "Малютка Пиаф" ему ничего не говорило.

На следующий день она решила:

- Момона, идем слушать Ромео.

Мне было это не по душе, потому что она немного выпила и в таком виде могла учинить что угодно.

И вот мы отправились в "Першуар" - самое модное кафе на Монмартре.