Владимир Лобанок - Партизаны принимают бой

17 апреля была теплая солнечная погода. Таял снег, журчали ручьи. Почки на деревьях набухли и выглядели тяжелыми, их распирали и грозили вот-вот разорвать соки земли. Природа оживала после зимней спячки. Все вокруг обновлялось, хорошело, звало к жизни. И что еще больше усиливало ненависть партизан и всех жителей зоны к захватчикам и вызывало желание как можно скорее выгнать их с родной земли.

После сражения у Тетчи каратели стали осторожней, осмотрительней. Обнаружив, что подступы к передней линии у деревни Веселая Горка заминированы, противник еще с утра стал методично обстреливать каждый метр предполья. Артиллерийский обстрел продолжался более часа. Потом в атаку пошла пехота. На партизан валила немалая сила — до полка пехоты. Чтобы поднять «боевой дух» карателей, их перед боем накачали шнапсом. Дело в том, что действовавшие на этом направлении части 56-й пехотной дивизии и 161-го пехотного полка, по существу, топтались на месте. Они не выполнили задачу обезопасить правый фланг группировки, наступавшей вдоль большака Черствяды — Сорочино — Ушачи, и тем вызвали большое недовольство своего командования. Обещанная вражеским солдатам чуть ли не увеселительная весенняя прогулка по богатому краю оборачивалась ежедневными массовыми похоронами и не вызывала никакого энтузиазма. Фашистскому командованию ничего не оставалось, как подбадривать их водкой.

Пьяные солдаты сбивались в кучи, дико орали, горланили, лезли напролом вперед, под огонь партизанских пулеметов и автоматов. Потемневший от солнца снег у переднего края обороны был густо усеян телами убитых и оставленных раненых. Раненые стонали, просили о помощи, но оставшиеся в живых спешили унести ноги. В этом ярко проявилось разложение гитлеровской армии, которое высшее офицерство и генералитет все еще пытались скрыть от солдат, младших командиров, от самих себя.

Бой у Веселой Горки утих после полудня. Лишь 6 бомбардировщиков не оставляли в покое позиции партизан. Думали, что противник этим и ограничится. Но после короткой передышки враг предпринял новую атаку.

На этот раз в наступление были брошены четыре танка и два штурмовых орудия. Как ни старались поутру вражеские артиллеристы, они не сумели обезвредить все минные поля. Штурмовое орудие и один танк подорвались на минах. Но три танка и одно штурмовое орудие все же подошли вплотную к партизанским окопам. Прячась за танками, в атаку двинулась пехота. Плотным огнем встретили ее партизаны. Стали перегреваться стволы пулеметов, один за другим они выходили из строя. Пришло время, когда у партизан на линии огня осталась только половина пулеметов.

Один из танков зашел с левого фланга и открыл огонь вдоль окопов из пушки и пулемета. К этому времени обстановка сложилась так, что оставаться в окопах было равносильно гибели. Командование бригады по согласованию со штабом оперативной группы приняло решение отвести отряд на новый рубеж. Но прорвавшийся танк угрожал отрезать пути отхода. Взводу Василия Смолкотина было приказано прикрыть отход отряда. Смельчаки продолжали лежать в окопах и тогда, когда на них, угрожая раздавить, надвигался вражеский танк. Заметив, что отряд отходит, гитлеровцы бросились вдогонку. Но их пыл охладил меткий ружейно-пулеметный огонь. Партизанская «карманная артиллерия» — гранаты довершили дело. Бой у Веселой Горки стоил карателям больших потерь.

Этот день был горячим и на других участках 16-й Смоленской бригады. 1-й отряд выдержал трудный бой у деревни Горбатица, что в нескольких километрах от Веселой Горки. Об этом говорит запись, сделанная рукой очевидца: «Вплотную подпуская орущих гитлеровцев, партизаны в упор били их из винтовок, автоматов, пулеметов, взрывали гранатами, мужественно выдерживая шквальный артиллерийский и минометный огонь и непрестанные налеты немецких бомбардировщиков» [29] ПА ИИП при ЦК КПБ, ф. 3500, оп. 4, д. 52, лл. 95–96. . В бою отличился командир взвода И. Ф. Бубнов. Бесстрашный партизан уничтожил до десяти гитлеровцев. Отличились также партизанские пулеметчики.

После памятного январского боя партизан 16-й Смоленской бригады в деревнях Красное и Красная Горка каратели стали называть ее «Смоленск-зондер» («Смоленская особая»). Апрельские бои еще выше подняли престиж бригады.

Любопытно, что в 1943 году, в январе и феврале 1944 года, когда фашисты надеялись легко разгромить партизан, они обращались к нам в листовках только «с позиции силы». Сыпали угрозами, выражений не выбирали. В апреле же 1944 года каратели пытаются заигрывать с нами: «Партизаны! Вы лучшие русские люди, ибо только лучшие могут перенести все тяготы вашей партизанской жизни. Переходите к нам…» [30] ПА ИПП при ЦК КПБ, ф. 3500, оп. 4, д. 32, л. 230.