Владимир Лобанок - Партизаны принимают бой

12 апреля два отряда из 16-й Смоленской бригады заняли перешеек между озерами. Чтобы преградить фашистам путь, партизаны сожгли мост через реку Дива и начали укрепляться на приозерных высотах. Всю ночь копали окопы, оборудовали пулеметные гнезда, ячейки для бронебойщиков, стрелков.

Перед боем, как перед встречей с неизвестностью, тревожно. Каждый думает о своем. Мысли о прошлом, далеком и близком, помогают отвлечься. Взводный Василий Смолкотин, наверное, вспоминает кошмар вражеского плена, почерневшие от голода и пыток лица боевых товарищей, трупы в кюветах, автоматные очереди роботов-конвоиров. От тех дней памятно острое ощущение голода и жажды и необычайно сильное чувство ненависти к врагам. Пожалуй, это чувство было сильнее всех. Словно в нем аккумулировались все человеческие чувства. Николай Беркутов думает о Минске, куда перед войной собирался ехать, чтобы поступить в институт. Но вместо института был фашистский застенок, пытки, потом смерть отца…

Заместитель комбрига, как никогда, озабочен. Предстоит жестокий бой, и Иван Алесенков перебирает в памяти все, что касается предстоящего сражения. Комбрига нет. Майор Шлапаков болен, он за линией фронта. Алесенков почти физически ощущает, какая тяжесть свалилась на его плечи. В бригаде нет тяжелого вооружения артиллерии и даже минометов. 9 станковых пулеметов и 4 противотанковых ружья — вот и все, что можно противопоставить до зубов вооруженным карателям. На узком межозерном участке фашисты сосредоточили 12 танков и 18 орудий, из них 6 штурмовых орудий «фердинанд».

Хорошо еще, думает Алесенков, что для танков и артиллерии недоступны озера: лед не выдержит.

Чуть забрезжил рассвет, как за рекой бухнул первый артиллерийский выстрел. Над головами с воем пролетел снаряд и разорвался где-то за боевыми порядками. Началась артиллерийская подготовка. Вражеские пушки разных калибров били по наскоро сооруженным партизанским укреплениям и навесным огнем, и прямой наводкой. Партизаны отряда имени Куриленко, выставив наблюдателей, залегли в траншеях. Когда утихла канонада, раздался рев моторов: пошли в наступление вражеские танки.

Казалось, исход боя был предрешен. Но как раз в тот момент, когда танки, а за ними пехота вплотную подошли к партизанским укреплениям, в рядах карателей произошло замешательство. Совершенно неожиданно для врага бой вспыхнул на его фланге. Это партизаны, пройдя по льду озера, ворвались в боевые порядки противника. Атака захлебнулась. Опомнясь, каратели пытались атаковать вновь, но тоже безрезультатно. Трехчасовая схватка окончилась для противника плачевно: на поле боя остались два подбитых партизанами штурмовых орудия, много убитых и раненых.

Ранним утром 15 апреля обозленный противник около двух часов осыпал снарядами партизанскую оборону. Артиллерийский огонь был еще плотнее, чем накануне. Атака началась под прикрытием выставленных на удобные позиции пушек и танков. По примеру партизан противник на этот раз сам выслал обходные группы по озеру.

В очень трудном положении оказался отряд имени Куриленко. Но партизаны стояли насмерть. Бронебойщик А. А. Карпов с напарником подбил два вражеских танка. На другом направлении почти одновременно на минах подорвались два штурмовых орудия. Враг лез напролом. Гром бивших прямой наводкой пушек, визг и разрывы мин, ружейно-автоматная и пулеметная стрельба, взрывы гранат, стоны раненых — все слилось в общий оглушающий шум боя.

В тот же день стоустая молва разнесла весть о самоотверженном поступке партизана Ивана Сысоева. Осколком снаряда его ранило в ногу. Схватив в руки противотанковую мину, он бросился под танк. Подвиг Сысоева вдохновил партизан. Они поклялись умереть, но не отступить ни на шаг, отомстить за смерть товарища. Пропустив уцелевшие танки, метким огнем встретили партизаны вражескую пехоту и отразили атаку.

Шел четвертый час боя. Силы партизан иссякали. В самый напряженный момент на их оборонительные укрепления обрушился вражеский огонь со стороны кладбищенских высот. На самом опасном участке появился Иван Алесенков. Он лег за пулемет и открыл прицельный огонь по группе прорвавшихся к кладбищу фашистов. Но это уже были последние усилия. Создалась угроза окружения. Несмотря на упорство обороняющихся, полукольцо со стороны деревни и кладбища сжималось, фашисты проникали все глубже, охватывая боевые порядки партизан. Оценив обстановку, заместитель комбрига приказал отходить ложбинами к лесу. Вслед партизанам по льду озера, по балкам била артиллерия. Отряды организованно отошли к деревне Веселая Горка, дав возможность местным жителям эвакуироваться в глубь зоны.