Джулиан Корбетт - Операции английского флота в мировую войну

Все эти распоряжения последовали 12 декабря, а на следующий день поступили сведения о Дрездене . Германский крейсер 11 декабря, т. е. через три дня после боя, появился в Punta Arenas. Эскадра Стэрди все еще стояла на Фалклендских островах, и Bristol , единственный из крейсеров, готовый к выходу в море, немедленно пошел в Punta Arenas, но опоздал. Дрезден ушел в южном направлении. Bristol направился к западному входу в пролив, а затем с присоединившимся к нему 15 декабря Glasgow прошел через канал Smith на север в залив Penas, где 17 декабря встретился с крейсером Inflexible , обогнувшим м. Горн. Командир Inflexible кап. 1 р. Филлимор, вступив в командование отрядом, решил послать Kent и Orama вдоль побережья, а самому заглянуть на остров Фернандец, который немцы не раз использовали в качестве условленного рандеву. Но в этот же самый день адмиралтейство срочно потребовало обратно оба линейных крейсера, и адмирал Стэрди приказал Филлимору возвратиться в порт Hanley.

Станция осталась на попечении адм. Стоддарта. Следуя инструкциям Стэрди, последний вместе с крейсером Cornwall обыскивал берега Патагонии, после чего решил отправить Cornwall осмотреть остров Staten, а сам пошел в Магелланов пролив.

Кроме крейсера Carnarvon , на котором Стоддарт держал флаг, на весь район Магелланова пролива имелись только Glasgow и Bristol , так как Kent и Orama были привязаны к побережью Чили, а Newcastle , после совместного с Australia крейсерства к Вальпарайсо, снова пошел на север в поисках Принца Эйтеля Фридриха. Cornwall , побывав на острове Staten, был отправлен с вспомогательным крейсером Otranto на охрану Фалклендских островов.

Адм. Стоддарту предстояла нелегкая задача. В архипелаге Огненной Земли, с его бесчисленными малоисследованными входами и выходами, энергичному противнику представлялась масса возможностей укрыться и уйти от преследования, тем более, что отсутствие сведений очень усложняло вопрос с распределением крейсеров. Пока Glasgow и Bristol заканчивали осмотр группы чилийских островов, Стоддарт начал с обхода Admiralty Sound, большого фиорда с наружной стороны Магелланова пролива, на зюйд-ост от Punta Arenas, затем пошел в Magdalen Sound, где канал Cockburn выходит в Тихий океан. В десяти милях от Magdalen Sound находилась маленькая бухточка Sholl Bay, известная в лоции как прекрасное якорное место. Сюда-то и пришел в ночь на 10 декабря Дрезден , пройдя через канал Cockburn, после того, как, оставив Punta Arenas, он обогнул м. Горн.

Прибыв в Punta Arenas, командир Дрездена кап. 2 р. Людеке, хотя и осведомленный, что его крейсер только один уцелел от разгрома, тем не менее отказался последовать совету консула интернироваться. Местные власти, без ведома центрального правительства Сант-Яго, разрешили Дрездену остаться в порту 30 час. и принять полный запас угля и продовольствия. Воспользовавшись разрешением в полной мере, Дрезден 13 декабря с наступлением темноты вышел и скрылся в южном направлении. Glasgow и Bristol , как мы уже знаем, днем 14 декабря следовали за ним, но Дрезден не пошел в Тихий океан, как думали наши командиры, а, оставаясь на южном курсе, прошел через малоизвестный канал Barbara и направился в бухту Hewett, где вечером того же дня стал на якорь, и команда приступила к приведению в порядок крейсера и к переборке механизмов.

Пока Дрезден находился в бухте Hewett, адм. Стоддарт на Carnarvon 22 декабря прибыл в Sholl Bay. Дальше на юг он не пошел, а снова направился в Магелланов пролив, где, сделав галс к восточному выходу, повернул обратно ко входу в Тихий океан, навстречу двум своим крейсерам. 26 декабря днем, идя на W, он обнаружил в бухте Sung пароход Сиерра Кордоба , о котором было известно, что он обслуживает немецкие крейсеры, так как месяц тому назад он доставил в Монтевидео команду парохода Ла Коррентина , захваченного Кронпринцем Вильгельмом. Сиерра Кордоба стоял в нейтральных водах и был недосягаем, причем в бухте находился чилийский миноносец, наблюдавший за соблюдением нейтралитета. Адмирал вошел в бухту Fortescue, расположенную против северного входа в канал Barbara, и там стал на якорь на ночь. В это самое время Дрезден , находившийся на южном конце канала, вышел из бухты Hewett и пошел на W в еще более пустынное место на южной оконечности острова Santa Ines, известное под названием Port Leberu. Туда же, повидимому, направился и Сиерра Кордоба , как только скрылся наш флагманский крейсер.

Утром Стоддарт подошел к западному концу пролива и, встретив здесь оба своих легких крейсера, повернул обратно. Оставив Bristol для осмотра залива Xaultegua, он вместе с Glasgow направился к северному побережью пролива, но, ничего там не обнаружив, возвратился в бухту Sholl. Весь следующий день был потрачен на тщательные поиски в канале Cockburn. «Дичь» снова была неподалеку; Стоддарт не дошел лишь 50 миль до последней стоянки Дрездена , но, увы, снова повернул обратно в бухту Sholl, где к нему присоединился Bristol .