Джулиан Корбетт - Операции английского флота в мировую войну

Обождав окончания ремонта прибывшего из Mombasa л. к. Goliath , адмирал 25 февраля вышел на нем в германскую Восточную Африку; несколько ранее ушел туда крейсер Hyacinth .

Из всех намеченных планом океанских экспедиций Восточноафриканская протекала наименее успешно. Со времени неудачного ноябрьского наступления на Tanga сухопутные операции остановились. Руководство экспедицией было изъято из ведения министерства по делам Индии и передано военному министерству. Было совершенно очевидно, что силы и средства противника учены неверно, и ген. Уопшейр, в декабре вступивший в командование отрядом, получил приказание перейти к обороне, ограничивая наступательные операции мелкими стычками. Несколько попыток в этом направлении было сделано, но неудачно, и через месяц мы опять оказались в исходном положении на реке Umba. Успех морских операций немногим отличался от сухопутных. Некоторое оживление наблюдалось только в Dar-es-Calaam.

К концу ноября выяснились данные, заставлявшие опасаться, что затопленный в гавани пловучий док не вполне закрывает выход и что стоящие в гавани пароходы противника могут выйти и заблокировать наши гавани в Mombasa и Kilindini. Поэтому было решено их уничтожить и увести все угольные лихтеры и мелкие суда, могущие быть использованными для снабжения Кенигсберга . Операцию предполагалось выполнить при помощи десанта под прикрытием артиллерийского огня с л. к. Goliath и крейсера Fox . 28 ноября, когда корабли подошли к порту, на берегу был поднят парламентерский флаг, и исполняющий обязанности губернатора прибыл на Fox . Выслушав наши требования, немецкий чиновник уехал, не дав определенного ответа, ссылаясь на необходимость переговорить с военным начальством. Прошел час, но ответа не было, белый флаг продолжал развеваться на флагштоке, и командир Fox приказал шлюпкам с десантом отваливать. Десант привел в негодность три парохода и несколько портовых судов и захватил в плен их команды. Никакого сопротивления оказано не было, но, когда шлюпки пошли назад, по ним был открыт огонь, несмотря на то, что парламентерский флаг оставался поднятым. В результате 1 человек был убит, 3 офицера и 11 матросов ранено, а 4 офицера и 8 матросов пропали без вести. Fox и Goliath немедленно открыли огонь, и к вечеру губернаторский дом и соседние с ним строения сгорели до тла.

Высадив раненых в Занзибаре, корабли вернулись. Утром 30 ноября Fox поднял парламентерский флаг, но до полудня никто не явился, и порт был подвергнут систематической бомбардировке. Результаты обстрела остались невыясненными.

После бомбардировки Fox вместе с вооруженными буксирами Adjutant и Helmuth пошел к Chatham , блокировавшему Кенигсберг , а 3 декабря к ним присоединился всп. крейсер Kinfauns Castle , доставивший еще один гидросамолет. Ввиду того, что добраться до Кенигсберга пока что не представлялось возможным, командир Chatham кап. 1 р. Друри-Лоу счел необходимым убедиться, насколько надежно заперт немецкий крейсер. Для этого требовалось произвести разведку по реке или с воздуха. Посланные вверх буксиры попали под сильный огонь замаскированных на берегу пулеметов и мелких скорострельных пушек и не смогли продвинуться вперед. Что касается гидросамолета, то он поднимал только одного человека — летчика. Наблюдателя не было, и результаты разведки не внушали доверия. 10 декабря во время полета испортился мотор, и летчик был вынужден опуститься в устье реки. Сам он попал в плен, но самолет удалось отбуксировать. Для дальнейшей службы он не годился. Тем не менее полученные сведения достаточно убеждали в том, что выход Кенигсбергу закрыт не вполне. Помимо рукава, в котором был затоплен пароход Newbridge , имелось еще два, почему не оставалось другого выхода, как продолжать нести дозор. Ввиду желания адмиралтейства получить Chatham , пришлось послать ему на смену Weymouth .

Обстановка на берегу оставляла желать многого, но, несмотря на сложность положения, мы не собирались бросать начатое дело, и хотя решительные наступательные операции не могли иметь здесь места, все же перед нами были другие возможности.

Установив действительную блокаду, мы могли взять измором 4 000 немцев, крепко засевших в колонии. Хотя такой план возлагал новые тяготы на флот, однако, адмиралтейство не возражало. Еще в декабре оно изъявило согласие притти на помощь, но не скоро могло собрать нужные силы.

Районы операций охватывали побережье на 400 миль от нашей африканской территории до владений Португалии — Мозамбика. Блокада несколько упрощалась тем обстоятельством, что острова Пемба и Занзибар, расположенные на северном участке берега, принадлежали нам, зато крупным островом Mafia владели немцы. Остров находился близ устья реки Rufiji, представляя собою удобную базу для операций против Кенигсберга , и кап. 1 р. Друри-Лоу предложил его захватить. Ген. Уопшейр не возражал. 10 января, под конвоем Fox из Момбасы отбыли на Kinfauns Castle 6 рот туземной пехоты. Поскольку германский гарнизон состоял всего лишь из 6 европейских и 40 туземных полицейских, он почти не оказал сопротивления, и два дня спустя остров был взят.