Николай Никитин - Северная Аврора

Леля посмотрела ему в глаза.

- Ну, что же, хорошая идея... До свиданья, - сказала она дрогнувшим голосом. - Я даже не знаю, как вас зовут.

- Леонид, - тихо ответил Драницын. - Леня...

- Леня? - повторила девушка. - До свиданья, Леня. Если вернусь, встретимся. Если нет... Прощайте, Леня...

Она тоже взмахнула палками и, не оборачиваясь, понеслась вслед за Любой.

Драницын долго глядел ей вслед. Затем достал папиросу и вынул из коробка спичку. Спички тогда были скверные. "Если загорится сразу, все будет хорошо", - усмехаясь в душе собственному суеверию, подумал он. Спичка загорелась. Он с облегчением вздохнул.

В кустах фыркнула и завозилась его лошадь. Слышно было, как она хрупала, перегрызая тонкие розовые плети лозняка. Драницын вскочил в седло и пустил лошадь вскачь.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Англо-американское командование почувствовало, что натиск советских войск возрастает. Стало окончательно ясно, что это не случайные бои, а тщательно подготовленный удар. Даже Айронсайд при всей своей тупости и самоуверенности не мог не понимать, что положение крайне серьезно.

Созвав офицеров на совещание, он тщательно скрывал от них свою растерянность.

Вокруг стола, на котором лежала карта военных действий, разместились американские, английские и французские офицеры. Здесь же были и представители белогвардейского штаба, генералы Миллер и Марушевский со своими сотрудниками.

- Большевики хотят разгромить все по пути к Шенкурску и овладеть городом, - обеспокоенно проговорил Миллер.

- Вы полагаете, что это им удастся? - спросил Айронсайд.

Миллер неопределенно пожал плечами. Не зная, что ответить, он оглянулся на Марушевского. Тот молчал. Их выручил полковник Брагин.

- Многое зависит от того, - сказал он, - удастся ли большевикам овладеть Высокой горой. Это прежде всего! К счастью, она укреплена великолепно.

Начальник разведки, английский полковник Торнхилл, посмотрел на него с самодовольной улыбкой.

- Тем не менее, - продолжал Брагин, - судьба Шенкурска внушает серьезные опасения. Теперь уже ясно, что большевики пытаются обойти город с флангов. Шенкурск под угрозой охвата. Большевики идут тремя колоннами. Слева заходит западная колонна, справа - восточная... На западе от Шенкурска бои идут в Тарнянской волости. Восточная колонна противника также с боями приближается к деревням Афанасьевская и Захавка. Центральная же колонна, ведущая бои на Важском тракте, повидимому, должна выполнить роль тарана. Большевики тщательно продумали весь план операции. Они прекрасно понимают, что взятие Шенкурска открывает им путь на Архангельск.

- Простите, господин Брагин, - сказал подполковник Ларри, быстро выступая вперед. - Что такое охват? - спросил он, с пренебрежением глядя на Брагина. - Говоря об охвате, вы, господин полковник, забываете о том, что охватывающая сторона должна иметь гораздо больше сил, чем обороняющаяся. Это - неизменное правило. В данном же случае все как раз наоборот... Большевики вдвое слабее нас. Мы располагаем мощными артиллерийскими средствами. А что есть у большевиков? Наши склады ломятся от снарядов. А что могли подвезти большевики? Чем ближе они подойдут к Высокой горе, тем хуже для них. Уже второй день они штурмуют ее, но все их усилия безуспешны. До тех пор, пока стоит Высокая гора, большевистские фланговые колонны не стоят выеденного яйца. Еще сутки - и они будут разбиты.

Айронсайд посмотрел на русских. Миллер что-то шептал Брагину на ухо, и тот краснел, как ученик.

Тем временем слова попросил высокий лысый майор с обмороженными щеками. Это был начальник американского карательного отряда, сегодня утром прилетевший из Шенкурска.

- На пути к Шенкурску, - заявил он, - большевики найдут только пепел и руины. А они, конечно, надеялись на поддержку местного населения. Скот частью реквизирован, частью истреблен. - Майор улыбнулся командующему. - Чем большевики будут питаться, трудно себе представить. В деревнях, точнее говоря, в бывших деревнях, бродят только одичавшие кошки...

Это заявление окончательно убедило Айронсайда в том, что все его страхи преждевременны.

После совещания, которое всех успокоило, присутствующие были приглашены к ужину.

Офицеры выпили по нескольку рюмок русской водки, и разговор возобновился.

- Вы действуете вяло, - говорил Айронсайд, обращаясь к Миллеру и Марушевскому. - Вы должны немедленно призвать под ружье всех - от мала до велика.

Накладывая себе зернистую икру, Миллер почтительно слушал Айронсайда.