Феликс Кандель - В поисках пропавших колен Израиля

За каменной рекой обитают десять колен Израиля, которые хотя и имеют своего царя, однако они рабы наши и подданные Нашего Величества…" (Каменная река, останавливающая свое течение, пропавшие колена, обитающие за ней, – это, вне сомнения, некий вариант реки Самбатион, о которой было известно по рассказам Эльдада из колена Дана.)

Заканчивается "Послание" словами: "Дано в городе нашем Бибрике 18 марта на пятьдесят первом году от нашего рождения".

Повод для удивления.

В "Послании пресвитера Иоанна" рассказано также об амазонках в его царстве, "искусных в военном деле": "Мы посылаем их числом десять тысяч, а то и больше, против врагов наших. Их мужья следуют за ними, но не для того, чтобы сражаться, а чтобы приветствовать их, когда они возвращаются с победой".

ТУДА, ГДЕ НЕБО ВСТРЕЧАЕТСЯ С ЗЕМЛЕЙ

Небольшое отступление.

В 431 году на Вселенском христианском соборе в Эфесе был признан еретиком константинопольский патриарх Несторий, который считал Иисуса не "богочеловеком", но человеком, ставшим Мессией через "наитие Святого Духа"; по этой же причине Несторий называл богородицу Марию "человекородицей".

Последователей несторианской ереси подвергали гонениям, а потому несториане ушли из Византии в Персию, основали там свою церковь с верховным иерархом, а впоследствии многие из них переселились в Среднюю Азию, Индию и Китай. Их учение распространилось среди кочевых племен азиатских степей; несториане занимали высшие посты в монгольской иерархии, а потому и появились легенды о царстве пресвитера Иоанна, где жил народ, исповедовавший христианство несторианского толка.

"Нет ничего приятней, чем выдумывать новые миры, – уверяли проницательные люди. – Забываешь, до чего непригляден мир, в котором мы все живем". По этой, быть может, причине "Послание пресвитера Иоанна" имело огромный успех, и в существование царства Трех Индий поверили многие. В начале тринадцатого века, во время очередного крестового похода, рыцари терпели поражения в Египте, и среди них распространился слух, будто царь Давид с огромным войском идет на помощь из Индии и поможет отвоевать у мусульман Святую Землю.

В христианских хрониках тринадцатого века сказано так: "Этот самый царь Давид – муж наимогущественный, наделенный военной отвагой, врожденным умом и способностью в любой ситуации одержать победу в сражении. Бог поручил ему… стать бичом для язычников… Именно этого человека в народе называют пресвитером Иоанном…" (Существуют и иные хроники, в которых царь Давид назван сыном пресвитера Иоанна.)

Легенда о христианском царстве на Востоке распространилась по всей Европе, претерпевая изменения. Существует даже запись вымышленной, по-видимому, беседы папы Александра III с его лейб-медиком магистром Филиппом, в которой можно обнаружить немало подробностей из "Послания пресвитера Иоанна". Лейб-медик сказал папе: "Я верно знаю, что где-то за Палестиной, а может, в самой Индии есть царство. Правит им… христианский священник Иоанн… царь царей, повелитель повелителей… Врагов же у его государства нет совсем…" А папа римский к этому добавил: "Царство его столь огромно, что до одного края идти десять месяцев, а до другого и вовсе не добраться, – небо там встречается с землей".

И еще поведал магистр Филипп: "Течет через его царство река из рая, и вылавливают из нее рыбу, которая, как икрой, начинена жемчугом. Выносит эта река камней без счета: сапфир, гиацинт, изумруд, сардоник, яшму… А в окрестностях его столицы, за песчаной рекой, есть горы высокие и мощные. Человеку на них нельзя смотреть, потому что в горах пылает огонь. В огне живут черви, точащие из себя нити, как шелк; из тех нитей жены подданных Иоанна делают одежду. Если же одежда загрязнится, бросают ее в огонь, но она там не сгорает, а только очищается…"

Можно усомниться в подобных чудесах, однако сведущие люди утверждали: в сентябре 1177 года – по приказу папы Александра III – от пристани в Венеции отплыла галера на поиски царства Трех Индий. Плыл на этой галере магистр Филипп – на восток, в страну чудес, где "небо встречается с землей" и где правит "добрый христианин Иоанн", которому папа римский отправил послание. Дальнейшая судьба экспедиции неизвестна.

Добавим к этому, что пресвитера Иоанна упоминает и Вяч. Иванов, поэт-символист двадцатого века, в "Повести о Светомире царевиче". Один из ее персонажей говорит: "Зовет душа на дальнее препоясаться странствие… В Индию, глаголемую Белую, к Попу Ивану в гости меня тянет, разумения духовного там понабраться…"