Александр Плотников - Визитная карточка Флота

- Приходилось, - усмехнулся Сергей.

- Давайте по такому случаю...

Спать они так больше и не легли. Захмелев, летчик порозовел и перестал обращать внимание на качку. Под скрип и скрежет старого теплохода он рассказывал о детстве, которое прошло в таежном сибирском селе.

- Представьте, самолеты я видел только в кино, а чуть ли не с пеленок решил стать летчиком. В школе налегал на математику, физику, астрономию. Вступительные экзамены в Ейское авиационное училище сдал на пятерки... А какое чувство я испытал, когда первый раз взлетел в небо, мне и не пересказать. Два раза в жизни я был так идиотски счастлив, в тот раз и еще когда Алла, - он нежно поглядел на спящую жену, - согласилась выйти за меня...

Урманова хмель не брал. Он слушал откровения старшего лейтенанта Лени и в глубине души завидовал ему. Парню лет двадцать пять, не больше, а у него все уже устроено как надо. Любимое дело, красавица жена, похоже, кого-то третьего ожидают в недалеком будущем... "А у тебя, - иронизировал он над собой, - у тебя виски седеют, и до сих пор ни кола ни двора. И вряд ли когда-нибудь заведешь семью, потому что уводят невест из-под твоего носа другие. Хотя, шалишь, счастливый Леня, что касается любимого дела мы с тобой потягаемся! Не знаю, кем ты будешь в мои годы, но крейсер приравнивается к пехотной бригаде!"

- Вы, случаем, не вертолетчик? - спросил он растрогавшегося попутчика.

- Нет, я морской разведчик. А что?

- Взял бы на свой крейсер, у меня будет палубный вертолет, - не выдержав, похвастался Сергей.

- Так вы командир крейсера? - округлил глаза старший лейтенант. - А я с вами этак вот запросто...

- Бросьте условности, Леня, - усмехнулся Сергей.

Качка между тем заметно приутихла, теплоход перестал стонать и жаловаться на старость, слышен стал мерный шум машины, который раньше забивался скрипом и скрежетом.

- Похоже, прошли Киик-атламу, - сказал Урманов, отшторивая иллюминатор. - Скоро и Феодосия.

За круглым стеклом занималось серое дрожащее утро. Возле борта мирно колыхались зыбкие валы, растерявшие неистовую свирепость.

Небо было хмурым, но среди свинцовых туч белесыми озерками маячили первые прогалины. За кормой теплохода на воду садились чайки.

- Если чайка села в воду - жди хорошую погоду, - сказал Леня.

Еще через час "Петр Великий" пришвартовался к внутренней стенке Широкого мола Феодосийской гавани.

Подали трап, и на берег жиденькой цепочкой потянулись измученные качкой пассажиры.

Палубная команда теплохода спешно вооружала пожарные шланги для окатывания водой коридоров и надстроек.

А в трехместной каюте разыгрался новый акт маленькой драмы. Алла наотрез отказалась плыть дальше на теплоходе.

- Лучше пешком по берегу пойду, - заявила она. - И детям закажу подальше держаться от моря...

На прощание молодая женщина так крепко поцеловала Сергея в губы, что у него перехватило дыхание.

Глава 15

Среди ночи "Новокуйбышевск" миновал Багамские острова. Татьяна сожалела, что не удалось увидеть их, уж очень завлекательно звучали названия: Эльютера, Нью-Провиденс, Андрос, Большой Абако... Веяло от них романтикой Стивенсона и Джозефа Конрада.

Масла в огонь подлил Ян Томп своим рассказом о рыскавших в этих местах корсарах, пиратах и флибустьерах с "Веселым Роджерсом" - флагом с черепом и перекрещенными костями - на мачтах кораблей.

Запомнилась Татьяне байка о некоем Гаспарилле, который дерзко грабил испанские купеческие галеоны, набитые золотом и серебром. Гаспарилла был умен и удачлив, потому долго оставался безнаказанным, пока губернаторы американских колоний не назначили за его поимку мешок золотых дублонов, равный весу его буйной головы. Это добавило прыти испанским капитанам, они стали еще усерднее охотиться за неуловимым флибустьером. И вот однажды отвернулось капризное счастье, в Мексиканском заливе его настигли два военных корабля. Отчаянно дрались "джентльмены удачи", не желая болтаться на реях в королевских ошейниках, их меткие залпы изрешетили паруса и борта преследователей. Но силы были неравными, после двухчасового боя корабль Гаспариллы на полном ходу зарылся носом в волны и был проглочен пучиной.

Победители же взяли курс на Сант-Августин во Флориде, где рассчитывали получить обещанный презент. Каково же было их удивление, когда, принявшись шпаклевать пробоины, они обнаружили в некоторых из них золотые и серебряные слитки! Видимо, у флибустьеров кончился запас ядер и они бросали в раскаленные жерла пушек драгоценную добычу.