Александр Плотников - Визитная карточка Флота

Подав крейсеру топливо и воду, заправщик перешел к следующему кораблю. Вскоре эскадра двинулась дальше, курсом на выход в океан.

В рассветной дымке подошли к Гибралтарскому проливу. В оптику смутно просматривались мифические Геркулесовы столбы, так называют скалу Гибралтар на европейском и гору Джебель-Муса на африканском берегу. Зато отчетливо видны были белесые проплешины на склоне скалы; лоция утверждала, что это зацементированные стоки дождевой воды в резервуары. Дождь главный источник водоснабжения некогда грозной английской крепости.

- Серьезная свара идет между Англией и Испанией за Гибралтар, - подал голос из кресла командир эскадры. Он поднялся на мостик задолго до рассвета. - Прошлой осенью испанцы затеяли сухопутную блокаду крепости, не пускали туда со своей территории рабочих, которые обслуживают англичан. А недавно Франко перекрыл воздушное сообщение Англии с Гибралтаром, выдвинул свои "исторические права на эту территорию".

- Каудильо грызется с англичанами, а сам предоставляет военные базы натовцам, - заметил Урманов. - Рота в Кадисском заливе, к примеру, в несколько раз больше Гибралтара, в ней можно весь американский шестой флот разместить. Адмирал Мартин именно Роту назвал "подлинным стражем Гибралтарского пролива".

- Франко - дряхлый старик, дни его сочтены, - вступил в разговор Валейшо. - Что будет с Испанией после Франко?

- Хуже, чем при нем, не будет, - сказал командир эскадры. Прогрессивные силы уже сейчас открыто выступают против фашистского режима. Даже в армии и на флоте есть недовольные франкизмом.

- Пока известно, что после Франко Испания станет королевством, сказал Урманов.

- Ну, это как народ захочет, - возразил контр-адмирал.

- Политику делает гот, кто опирается на вооруженные силы!

- Вот это точно, командир.

Остался за кормой мыс Марроки - самая южная точка Пиренейского полуострова, все сильнее ощущалось могучее дыхание океана. Задул резкий порывистый ветер, корабли стали клевать носами на встречной зыби.

- Прогноз погоды приняли, командир? - спросил контр-адмирал.

- Только что. Сейчас вам доложат. Неважный. Сильный циклон движется из Южной Атлантики. Краешком может и нас зацепить.

- Но пока-то мы можем работать с подводной лодкой? Скоро приходим в исходный квадрат.

- Чем сложнее условия, тем больше пользы для тренировки специалистов, товарищ командир эскадры.

- Подводная цель, пеленг... дистанция... - доложили вскоре акустики.

- Классифицировать контакт!

- Цель - подводная лодка! - сообщили из акустической рубки.

- Дать целеуказание в БИЦ! Противолодочному расчету учебная боевая тревога! - скомандовал Урманов.

- Далеконько стали ходить наши подводники, - удовлетворенно произнес контр-адмирал. - Десяток лет назад такое казалось фантастикой...

Ходовая рубка мигом преобразилась. Ожили приборы на переборках и палубных тумбах, вспыхивали и гасли сигнальные лампочки, негромко дзенькали звонки.

- Курс сближения сто семьдесят градусов, - передали из боевого информационного центра.

- На румб сто семьдесят! - скомандовал Урманов рулевому. - Как контакт? - спросил он акустиков.

- Контакт устойчивый! Пеленг идет на нос, лодка резко увеличила ход!

- Полный вперед!

- Как-то она странно себя ведет, - подал голос стоявший у рекордера старпом Саркисов. - Совсем не по заданию.

- Тем лучше для нашей аппаратуры, - сказал Урманов.

- Лодка погружается! Глубина больше двухсот метров!

- Чудит командир. - Приподнялся в кресле контр-адмирал.

- Контакт потерян! - тревожно частила акустическая.

- Восстановить контакт!

"Куда он мог отвернуть? - смотря на рекордер акустической станции, размышлял Урманов. Линия курса лодки, извилистая, как заячий след, внезапно оборвалась. - Может, выделывает там, в глубине, какую-то замысловатую петлю?.. Терпение, старик!" - успокаивал он себя, командуя вслух:

- Самый полный вперед!

Услышал, как повысили обороты вентиляторы машинного отделения, огромный крейсер помчался со скоростью электрички. Спустя несколько минут Урманов отдал новую команду:

- Стоп машины! Акустики, прослушать горизонт!

- Есть контакт! - послышался радостный вскрик.

- Наша взяла! - облегченно вздохнул Урманов.

- Похоже, не наша это лодка, - снова заговорил старпом. Урманов и сам чувствовал какой-то подвох в маневрировании подводного партнера, но учебную атаку надо было довести до конца.

- Средний вперед!

- Держим контакт с двумя целями! Цель номер два отвернула вправо!