С. Иванов - Р-51 «Мустанг»

На всех последующих вариантах «Твин Мустанга» устанавливались двигатели фирмы Аллисон. Р-82Е представлял собой «воскрешенный» Р-82А с моторами Аллисон V-1710-143/145, развивавшими мощность 2250 л.с. при 3200 об мин. что позволяло самолёту развивать максимальную скорость 748 км/ч. Р-82Е, получивший в 1948 году новое обозначение F-82E. был дальним истребителем сопровождения. На узлах подвески под консолями крыла он мог нести четыре подвесных топливных бака, резко увеличивающих дальность полёта, или ракеты, бомбы и баки с напалмом, а под центропланом мог подвешиваться контейнер с восемью 12,7-мм пулемётами. Первые серийные самолёты были переданы 27-й группе истребителей сопровождения SAC (Стратегического Авиационного Командования) в марте 1948 года. Она занималась сопровождением бомбардировщиков В-29. В-50 и В-36 S AC до лета 1950 года, когда их заменили реактивными истребителями F- 84Е «Танлерджет». Всего было поставлено сто F-82E.

Модификации F-82F, G и Н представляли собой ночные истребители или, как их стали классифицировать позднее, всепогодные перехватчики, и несли под центропланом огромный контейнер с радиолокационной станцией. На F-82F устанавливали радар AN/APG 28, а на F-82G и Н ставили SCR-720C (такая же РЛС имелась на истребителе Р-61 «Блэк Уидоу»). На всех трёх модификациях правую кабину переоборудовали в место оператора РЛС , позволив, правда, ему управлять самолётом в случае необходимости. Все эти самолёты красились в стандартный для ночных истребителей блестящий черный цвет. F-82H отличался от G только тем, что его системы «утеплили» для использования в арктических условиях. Построили 91 F-82F и 59 F-82G, из последних восемнадцать машин в дальнейшем переделали в F-82H.

Два фото прототипов «Твин Мустангов». На нижнем снимке – ХР-82 с полным набором вооружения: шесть крупнокалиберных пулеметов в крыле, восемь – в подвесном контейнере, неуправляемые 127-мм ракеты и 227-кг бомбы.

Когда 25 июня 1950 года началась война в Корее, некоторое количество F-82G базировалось на аэродромах в Японии. По приказу президента Трумэна об отражении нападения северокорейскнх агрессоров, F-82G из 4-й, 68-й и 339-й эскадрилий всепогодных истребителей одними из первых вступили в бой. Получив приказ атаковать любого, кто попытается воспрепятствовать эвакуации американских граждан из Кореи. F-82G из 68-й эскадрильи перехватили около полудня 27 июня 1950 года группу северокорейских Яков над авиабазой Кимпо. Лейтенанты Уильям Хадсон (пилот) и Карл Фрезер (оператор радара) сбили один из Яков, одержав первую воздушную победу в Корее. «Твин Мустанги» вели ночное патрулирование и занимались поддержкой войск до середины войны, когда их постигла судьба всех винтовых истребителей того времени – на смену пришли реактивные машины. F-82G постепенно сняли с вооружения, заменив их на F- 94В «Старфайер». По стечению обстоятельств, F-82G оказались последними винтовыми истребителями, заказанными для ВВС США. Когда последний F-82G сошел со сборочной линии, производство «Мустангов» завершилось.

А-36А, 42-84067, 27-й группы истребителей-бомбардировщиков, Италия. 1944год. Самолет окрашен в Olive Drab и Neutral Gray. Тут-же отметки боевых вылетов.

P-51C «Gladys», 43-24959, 26-й эскадрильи 51-й истребительной группы, Куньмин, Китай, осень 1944 года. Самолет цвета натурального металла, антибликовая панель – Olive Drub.

«Мустанг» III, FB353, 316-й (польской) эскадрильи, Англия, ноябрь 1944 года. Самолет окрашен в Ocean Grey, Dark Green и Medium Sea Gray. Отметки побед

P-51D «Hurry Home Honey», 44-135Н6, 364-й эскадрильи 357-й истребительной группы, Англия, октябрь 1944 года. Самолет цвета натурального металла, верхние поверхности – Olive Drab.

P-51D «Short-Fuse Sally», 44-15622, капитана Ричарда E. Тернера из 356-й эскадрильи 354-й истребительной группы, Франция, лето 1944 года.