С. Иванов - Р-39 «Аэрокобра» часть 2

Первый RP-63C.-1 (43-11723).

Один из двух Р-63А, оснащенных по заказу ВМФ США стреловидными крыльями. На снимке машина видна с предкрылками, занимающими почти всю длину крыла. Это ранний вариант, еще без дополнительного стабилизатора под фюзеляжем. На фонаре кабины установлен киноаппарат для съемки распределения воздушных потоков на крыле.

L-39-1 с подфюзеляжным стабилизатором второго типа. Самолет испытывался в NАСА на аэродроме Лэнглифилд. Видны предкрылки, занимающие 40 % размаха крыла.

Определенные проблемы с аэродинамикой создавали подвешенные под крыльями 12,7-мм пулеметы. Хотя в USAAF настаивали на размещении пулеметов в крыльях, для многих пилотов их необходимость была неочевидной.

Р-63 уверенно садился. Запрещалось только сажать самолет на три точки. С использованием тормозов пробег составлял 490 м. Многие пилоты жаловались на поведение самолета при заходе на второй круг.

Оценка кабины была противоречивой. Хотя машина оборудовалась всеми необходимыми приборами и органами управления, критике подвергался малый размер машины и обзор, ограниченный противокапотажной дугой.

Несомненно, «Кингкобра» заметно превосходила по характеристикам Р-39. Теоретически, самолет мог бы стать лучшим американским истребителем, если бы не минимальный радиус действия. Этот недостаток не удавалось исправить даже за счет подвесных топливных баков. Поэтому самолет экспортировался в Советский Союз, где от фронтовых истребителей не требовалось большой дальности полета.

К моменту окончания выпуска в 1945 году было выпущено 3303 экземпляра Р-63 всех модификаций. 2421 машину отправили в Советский Союз, из них 21 машина была потеряна при перегоне через Сибирь. Другими покупателями «Кингкобр» были Франция, Великобритания и Гондурас.

Р-63А-9 (42-69417), вид снизу. Обратите внимание на отсутствие внутренних щитков главного шасси — характерной черта всех серийных «Кингкобр».