Сергей Виноградов - Броненосец «Слава». Непобежденный герой Моонзунда

Для прорыва в залив и обеспечения операции с моря противник развернул значительные силы — 8 дредноутов, 7 додредноутов, 3 линейных крейсера, 9 крейсеров, 54 эсминца и миноносца, 39 тральщиков, а также минные заградители и корабли обеспечения. Эти силы в два с лишним раза превосходили весь русский Балтийский флот. Цель операции состояла в прорыве в Рижский залив, уничтожении там наличных русских морских сил, минировании Моонзунда и содействии флангу армии с моря. Большим пробелом этого плана было отсутствие ясности в том, как впоследствии удерживать достигнутое господство в заливе, где совершенно не имелось оборудованной базы. В состав Морских сил Рижского залива (МСРЗ) входили додредноут «Слава», 4 канонерские лодки, дивизия эсминцев, 4 подводных лодки и минный заградитель «Амур».

На рассвете 26 июля немцы приступили к прорыву. В 3.50 тральщики начали траление фарватера в средней части Ирбен. Их действия прикрывали линкоры «Брауншвейг» и «Эльзас», крейсера «Бремен» и «Тетис». Мористее держались остальные 5 додредноутов и 4 крейсера. После прохода первой линии заграждений тральщики попали под огонь русских канлодок «Храбрый» и «Грозящий», подошедших из Моонзунда; по ним открыли энергичный огонь главным калибром оба германских линкора прикрытия. Вскоре подорвался на мине и затонул тральщик Т-52, а затем крейсер «Тетис» и эсминец S-144. Оба корабля остались на плаву и были отбуксированы в базу.

Определённая ценность представляемого сравнения боевых возможностей «Славы» и «Дойчланда», каким оно виделось русскому МГШ, заключается в практически идентичных тактико-технических характеристиках линкоров серии «Дойчланд» и предшествующей ей пятёрки «Брауншвейгов», два из которых в действительности вели артиллерийские дуэли со «Славой» летом 1915 г. Создаваемые в рамках «Закона о Флоте», линкоры обеих серий относились к выработанному в Адмирал-штабе типу «стандартного» линкора-додредноута, обретённого в «Брауншвейге».

Германский линкор «Брауншвейг»

Его и предполагалось воспроизводить впредь до заполнения всех вакантных мест линкоров «Закона о Флоте», лишь чуть-чуть, по необходимости, совершенствования в деталях (так и было бы, если не приход «Дредноута»). Основным таким усовершенствованием «Дойчланда» по сравнению с предшественником стало расположение четырёх 170-мм/40 орудий на верхней палубе в отдельных казематах, а не в одиночных башнях. 280-мм/40 орудия двухорудийной установки «Дойчланда»/«Брауншвейга» имели наибольший угол возвышения 30°, что позволяло им вести огонь на 102,7 кб. Это преимущество решительным образом сказалось в первом же столкновении «Славы» с «Брауншвейгом» и «Эльзасом» 26 июля 1915 г. на Ирбенской минно-артиллерийской позиции. До открывших огонь с предельной дистанции германских линкоров 12″ орудия «Славы» достать не могли (русский линкор при наибольшем угле возвышения 15° мог действовать до 80 кб)*. Чтобы не выявлять преимущества немцев, «Слава» в этот день огня из 12″ орудий не открывала, а в боях 3 и 4 августа добивалась увеличения дальнобойности посредством импровизации — созданием искусственного крена в 3° от противника, принимая воду в бортовые отсеки противоположного борта: дальность действия 12″ орудий увеличивалась таким образом на 8 кб.

Около 10.30 подошла «Слава». «Брауншвейг» и «Эльзас» сразу перенесли огонь на неё, сделав с дистанции 87,5 кб по нескольку залпов. «Слава», к этому времени имевшая фактическую дальность его сильно изношенных 12″ орудий на наибольшем угле возвышения (15°) лишь 78 кб, не отвечала. После шестого залпа она отвернула и вышла из зоны действия тяжёлой артиллерии германских линкоров.

Около 13 часов немцы, прошедшие две линии заграждений, наткнулись на третью. После подрыва крейсера и эсминца и гибели тральщика германский штаб воспринял эту новость с определённым унынием — перспектива прорыва в залив и блокирования минами до темноты Моонзунда таяла, отложить прорыв до утра не позволяли малые запасы угля. Германский командующий вице-адмирал Э. Шмидт отдал приказ прервать операцию и начать отход; в довершение неудачи в 14.05 подорвался на мине и затонул тральщик Т-58. В штаб командующего германскими силами на Балтийском море гросс-адмирала Генриха Прусского была отправлена подробная радиограмма о событиях дня, в которой подводился итог: «Операция против Рижского залива прервана ввиду очень сильных минных заграждений… Повторение прорыва может быть успешным лишь в случае участия многочисленных тралящих соединений». [249]