Анна Романова - Петр Первый. Император Всероссийский

Свадьбу решили отыграть скромно. В небольшой церквушке при царском дворе, тихим сентябрьским воскресеньем. Пожилой попик бубнил молитвы и махал кадилом, подготавливая зал церкви к венчанию, на котором будут присутствовать император с императрицей. Александр с тихой тоской следил за этой суетой.

Сегодня ему предстояло взять в жены царскую любовницу. Внутри него все рвалось и протестовало. Да как же так-то? Не по любви! И пускай был он простым денщиком, который звезд с неба не хватал, но человеком его воспитали честным. Бывало, что правду, горькую и с привкусом полыни, настоящую правду говорил Александр в лицо пьяному царю, не страшась царского гнева, как остальная челядь. Петр Александра уважал за это и оттого еще не покалечил за дерзость. Хоть не раз и не два порывался наказать шибко смелого парня, даже в пьяном угаре вспоминал, что лизоблюдов у него полный двор, а вот таких по-настоящему преданных людей – единицы.

Даже Меншиков, любимый его Алексашка, скрасивший все невзгоды царского детства во дворце и бывший приятелем во всех его забавах, терялся на фоне честного и бесхитростного Румянцева. Ведь Меншиков был уже не тот: он не говорил царю все прямо в лицо, обдумывал свои ответы, выгоды искал. Императрицу вожделел, сукин сын. Среди фальши и неискренности своих придворных Петр истосковался по чистой русской душе.

Румянцев мрачно разглядывал парадный мундир и начищенные до блеска сапоги. Царь велел ему одеться как на парад. А невеста тоже хороша. Александр заранее невзлюбил Марию – фаворитка, поди, до последнего цеплялась за Петра и на простого денщика, наверное, будет смотреть, как на щенка шелудивого. Ну, еще бы, куда ему, сыну помещика до царя-то?! Хотя стоило признать, что внешностью боженька Александра не обидел, а проследил, чтоб все складно да ладно получилось. Косая сажень в плечах, да такие синие очи, что сам царь иной раз говаривал, что в Сашкины глаза глядеть – будто в небо полуденное уставиться. Чуб смоляной, нос прямой, да рот, красиво очерченный, завершали картину. Красота Александра была холодной, северной. Такая внешность вроде бы и манила девиц, но в то же время характер денщика говорил о том, что многого от Александра ждать бесполезно. Не ветреный он был, спокойный. И, в отличие от многих денщиков и царских слуг, жениться Румянцев хотел по любви, чтоб все правильно, чтоб он у нее первым был, чтобы и она у него – первой… Не хотелось ему стыдиться перед родителями за гулящую девку. Сваты, свадьба, все по всем правилам. И шубка соболья для любимой в качестве свадебного подарка. А что он получает в итоге? Горделивую дворянку, царем не единожды пользованную, да брюхатой уже ходившую…

Прежде Александр на невесту внимания не обращал, не было у него привычки засматриваться на чужих женщин. Дворянка и дворянка. Многие денщики крутили амуры с благородными девицами, ибо сами были из небедного рода, но Александр благородных обходил стороной, хотя те липли на него, как мухи на мед. На балах не отпускали до последнего, все кружили в танце, томно шептали в ухо комплименты, обдавая душными ароматами заморских духов. А Сашка скучал и все ждал, когда же екнет у него сладко в груди. А там все не екало.

Увидев же невесту, которую в церковь ввел сам царь, Александр замер на мгновенье. Ангел с небес спустился, воистину ангел Божий, с тонким лицом и прекрасными умными глазами. Смотрела Мария на Александра покорно, осторожно подала хрупкую руку. Саша как зачарованный взял ее ладонь, не глядя на попика, читавшего заученные молитвы, и так простояли они всю службу – он утопал в ее глазах, а она в его. И будто между ними нить невидимая натянулась, запела, зазвенела. Рядом царь ревниво шевелил усами, императрица с презрением поглядывала на бывшую соперницу, но для этих двоих время остановилось. Мария сказала свое «да», и свое же «да» произнес Александр.

Ему все в голову не шло, что делать с такой красотой, – так бы весь век да утопал в ее бездонных и застенчивых глазах. Плевать, что царь Марию любил. На все плевать, она же его, Сашку, полюбит. Румянцев это в ее глазах прочел, печальных и таких трогательных.

Наутро супружеская чета спустилась к завтраку смущенная и счастливая. Мария словно светилась мягким тихим светом, а Александр смотрел на нее влюбленными глазами и мысленно благодарил государя за такой щедрый подарок. Сам же Петр явно был не в духе: он все время нервно покручивал усы, постоянно одергивал смеющуюся Екатерину и прикрикивал на суетящихся слуг. Раньше ему казалось, что, выдав гордую Марию за простого денщика, он одним махом отомстит ей за непокорность. И, видя, что девушка нисколько не страдает рядом с Румянцевым, а напротив, выглядит намного лучше прежнего, царь просто сходил с ума.