Михаил Зефиров - Бриллианты на шее. Элита истребительной авиации Люфтваффе

В 13.25 во время первой же атаки он сбил один В17. Затем во время второй атаки (в 13.33–13.34) была сбита еще одна «Летающая Крепость», а две другие получили сильные повреждения, и одна из них позднее разбилась. Затем в 14.00 над Сен-Назером Майер сбил еще один бомбардировщик. При этом был потерян только один истребитель – FW190A4 W.Nr.7061 унтер-офицера Теодора Ангеле из 7./JG2. «Фокке-Вульф» упал в Бискайский залив, все попытки найти летчика ничего не дали, и с тех пор он считается пропавшим без вести.

19 декабря Галланду присвоили звание генерал-майора, и в тридцать лет он стал самым молодым генералом в Люфтваффе на тот момент. Через день – 21 декабря – он разослал в истребительные части Люфтваффе тактические рекомендации, в которых излагалась методика атаки. Предпочтение в них отдавалось уже опробованной Майером лобовой атаке. В общих чертах тактика ее проведения выглядела следующим образом.

Истребители, сконцентрировавшись с одной стороны, должны были лечь на курс, параллельный курсу бомбардировщиков. Выход в лобовую атаку выполнялся резким разворотом на 180° приблизительно в трех километрах впереди по курсу бомбардировщиков. Истребители атаковали звеньями по четыре самолета. Открывать огонь разрешалось с дистанции около 800 метров, в первую очередь по кабине пилотов и двигателю № 3, от которого, как стало известно, на В17 осуществлялся привод всей гидравлической системы. После прекращения огня рекомендовалось выровнять курс так, чтобы он проходил выше атакованной цели. Атаки следовало проводить на высокой скорости, непрерывно одну за другой.

По мнению Галланда, одним из условий успеха подобной тактики было сохранение целостности группы истребителей, по крайней мере визуального контакта между ними, который давал бы возможность повторной массированной атаки. Однако несмотря на желание генерала, атаки немецких истребителей в общем-то не всегда проходили так, как было предписано. Хотя бортстрелки бомбардировщиков сбивали не так много истребителей, их мощный заградительный огонь все же представлял собой очень эффективное оборонное средство и заставлял многих пилотов выйти из атаки раньше времени. Оставшиеся прорывались через боевые порядки бомбардировщиков под разными углами, которые, по мнению пилотов, в данный момент обеспечивали им наибольшую безопасность.

В рекомендациях Галланда указывалось на необходимость сохранения своего положения выше бомбардировщиков после завершения атаки, но до самого конца войны любимым и единственным способом выхода из атаки немецких пилотов был резкий уход вниз. Собрать снова вместе истребители, рассеявшиеся в воздухе, было трудной задачей для их командира. Он мог рассчитывать лишь на то, что в повторной атаке сможет участвовать не более половины от первоначального числа самолетов.

Вскоре тактика атак соединений тяжелых бомбардировщиков была изменена. После нескольких экспериментов был найден наиболее оптимальный вариант – атака спереди сверху с углом снижения 10° и с точкой прицеливания на носовой части бомбардировщика. При таком варианте даже не очень опытные пилоты могли рассчитывать на успех. Так появился тип атаки немецких истребителей, которого больше всего боялись экипажи американских бомбардировщиков и который они назвали «на двенадцать часов сверху».

27 января 1943 г. 53 В17 из 8й воздушной армии США пересекли Северное море и атаковали базу немецких подлодок в Вильгельмсхафене. Это был первый дневной налет американских тяжелых бомбардировщиков на территорию Германии – воздушная война в Европе вступила в новую фазу. Галланд был немедленно вызван в ставку фюрера.

Гитлер спросил его, что нужно, чтобы остановить налеты на Германию. Галланд ответил, что необходимо увеличить численность истребителей. Далее последовал следующий диалог:

Гитлер: «Увеличить?! На сколько?! Вы должны иметь превосходство над противником?!»

Галланд: «На каждый вражеский бомбардировщик я должен иметь по три-четыре одномоторных истребителя».

Гитлер: «Если вы будете иметь это количество, какие результаты я могу ожидать?»

Галланд: «Дневные налеты будут остановлены. Но если бомбардировщики будут летать в сопровождении истребителей, то мне, кроме того, понадобится еще по одному истребителю на каждый вражеский истребитель».

Лицо Гитлера потемнело: «Вопрос о появлении над Рейхом вражеских истребителей не стоит! Рейхсмаршал гарантировал мне, что построить такие истребители технически невозможно!»