Виктор Баныкин - Рассказы о Чапаеве

Василий Иванович заснул не сразу. Закинув за голову руки, он некоторое время лежал с открытыми глазами и думал о своем возвращении из Академии Генерального штаба, о встрече в Самаре с Михаилом Васильевичем Фрунзе, командующим 4-й армией, назначившим его начальником Александрово-Гайской бригады. Особенно хорошо запомнились последние слова командующего, сказавшего ему на прощание:

"Я возлагаю на вас, товарищ Чапаев, ответственную задачу - занять станицу Сломихинскую и продолжать наступление на Лбищенск. Белоказачья уральская армия должна быть уничтожена!"

И Фрунзе крепко и дружески пожал руку Чапаеву.

Перед глазами Василия Ивановича отчётливо и ярко возник образ этого стойкого, закалённого большевика, соратника Ленина.

"Вот на кого похожим надо стараться быть - на Фрунзе! Несгибаемый большевик! А какой знаток военного дела!" - подумал Василий Иванович.

Когда квартирант уснул, Наталья Власовна взяла со стула его гимнастёрку и, выйдя на кухню, принялась внимательно её разглядывать.

"Всё в хлопотах да в заботах время проводит, - думала хозяйка, поди, и догляду-то за ним нет".

У воротника Власовна обнаружила на одной нитке державшийся крючок, а в другом месте - небольшую дырку. Закончив с починкой, она отнесла гимнастёрку на место и, потушив свет, полезла на печку.

Проснулась она рано. За окнами лежал тяжёлый фиолетовый снег.

Осторожно ступая по полу, хозяйка поставила самовар. Несколько раз входила она в горницу, но всё не решалась будить квартиранта. Он спал крепко, подложив под щёку ладонь.

- Устал, умаялся, - прошептала Власовна и вытерла рукой глаза. Товарищ Чапаев, а товарищ Чапаев?

- Что, утро? - спросил тот, откинув край пахнувшего нафталином одеяла, и посмотрел на окно. - Петька, поднимайся! - сказал он Исаеву, спавшему на сундуке.

На столе азартно посвистывал самовар, но пить чай было некогда подали лошадей.

Кутаясь в тулуп, Чапаев говорил:

- Прощай, хозяюшка, спасибо за приют. Может быть, ещё когда увидимся!

Кучер гикнул на коней, и сани резво покатились, поднимая искристую снежную пыль.

ВСТРЕЧА

Васька Ягодкин всплеснул над головой руками и вьюном пошёл по избе вприсядку.

Фёдоров хлопал в ладоши, приговаривая:

Ходи изба, ходи печь,

Хозяину негде лечь...

Скрипели, охали половицы, на полке дребезжала посуда. Бойцы не слышали, как звякнула щеколда калитки, как кто-то взбежал на крыльцо, обмёл в сенях ноги. Когда отворилась дверь, все сразу обернулись.

В избу вошёл командир взвода Семён Кузнецов - разведчик. Не отирая красного, обветренного лица от налипшего к бровям и к редкой рыжей бородке снега, шагнул вперёд и остановился под матицей:

- Новость, ребята, принёс! - Глаза у Кузнецова светились большой радостью.

Пристально смотря ему в лицо, красноармейцы тоже заулыбались, а Васька не вытерпел, сказал:

- Не томи, говори скорей!

Командир вытер лицо и, бросив на скамейку папаху, закричал:

- Радость-то какая, право слово! Чапаев к нам едет!

Все расселись полукругом у топившейся печурки. Кузнецов пояснил:

- Он командиром нашей Александрово-Гайской бригады назначен. Завтра утром ожидают его.

Кузнецов стал заботливо протирать смоченной в керосине тряпочкой убранные в серебро ножны сабли, с которой он никогда не расставался.

- А какой хороший человек Чапаев! - продолжал разведчик. - Как отец родной с каждым бойцом обходится. В деле, правда, строгий. Я с ним в прошлом году вместе воевал, знаю.

Товарищи попросили ещё что-нибудь рассказать о Чапаеве.

Обычно молчаливый, не охотник до больших разговоров, на этот раз Кузнецов согласился.

- Приехал Василий Иванович раз к нам, - негромко, задумчиво начал Кузнецов, - кажись, под Селезнихой дело было, и говорит командиру: "А ну, покажи местность, которая в твоём подчинении". Командир, конечно, берёт нас с собой, десять кавалеристов. Тронулись... Ехали по оврагам, через рощи и местность изучали. Вдруг из-за бугра конный разъезд белоказаков, человек так в сорок...

- В сорок? - испуганно переспросил Фёдоров.

- Не меньше. Тут Чапаев как крикнет: "В атаку, ребята!" - и бросился на казаков. Мы - за ним. - Кузнецов вынул из ножен саблю и полой гимнастёрки провёл по зеркальной полоске стали. - Белые будто вначале испугались, назад попятились. А потом на нас бросились. Рубка началась. Я одного - чубатого такого - из нагана в упор свалил, а другого саблей ударил. Оглянулся вбок и вижу: Василия Иваныча с двумя бойцами человек пятнадцать окружили. Я как увидел это - и соседу своему: "Колька, за мной!" Пришпорили коней - на помощь. Одного беляка наповал, другому из рук саблю выбили. "Так их, Сёмка!" - закричал Чапаев, а сам вправо и влево коня поворачивает и всё без промаха бьёт...