С. Иванов: Корабли пиратов 1660 – 1730

Интересно, что в те времена трансатлантические переходы часто совершали шлюпы и даже еще меньшие по размеру суда, которые в наши дни используются только для прибрежного рыболовства. Например, Бартоломью Робертс несколько раз пересек Атлантику, а также плавал вдоль побережья Нового Света от Бразилии до Ньюфаундленда. Нагрузка на деревянный корпус судна во время длительного плавания совместима с кратковременной нагрузкой во время шторма. Проблему усугубляет обрастание днища. Водоросли и ракушки, прикрепляясь снаружи к днищу судна, серьезно ухудшают его ходовые качества. Сильно обросший парусный корабль не может развить скорость более трех узлов. Поэтому очень важно периодически днище очищать. Но если в распоряжении военных и купцов имеются верфи в портовых городах, то пиратам приходилось чистить свои корабли тайком, укрывая их в укромных бухтах и речных устьях. Очистка днища шлюпа или брига занимала неделю. Более крупные корабли требовали пропорционально большего времени. Во время чистки днища корабль был уязвим для атаки, и случаи нападения на пиратские корабли, находившиеся в подобном положении, известны.

Кораблю также угрожают черви-древоточцы. Воды Карибского моря наиболее заражены древоточцами, поэтому деревянные корабли, плавающие в этом регионе, быстрее всего ветшают. Испанцы придерживались правила, что корабль, совершающий регулярные рейсы в район Карибского моря, не может прослужить дольше десяти лет, даже если принимать меры для защиты корпуса. Надо заметать, что проблема долговечности корабля особо перед пиратами никогда не стояла, потому что даже самые удачливые из них, вроде Бартоломью Робертса. редко когда действовали более двух лет. Большие корабли лучше подходили для плавания через Атлантику, но они же требовали больше времени для килевания. Гораздо проще вытащить на берег и очистить днище у небольшого корабля. Небольшие корабли имеют мелкую осадку, что позволяет им увереннее плавать в прибрежных водах, а также заплывать в устья рек, на песчаные отмели и во внутренние воды. В 1712 г. губернатор Нью-Йорка Хантер написал в Лондон следующие строки: «Побережье кишит каперами, которые пользуясь возможностью плавания на веслах по мелководью, уходят от кораблей Его Величества».

Губернатор потребовал в свое распоряжение флотилию шлюпов, способных бороться с пиратами па мелководье в районе Лонг-Айленда и в устье Гудзона.

Карийский барк (около 1720 г.) гравюра из Nouveau Voyage Лоба, 1722 г. Пираты часто плавали на карибских барках в годы «золотого века пиратства». Хотя карибский барк имел чуть более широкий корпус, чем шлюпы того времени, он лучше подходил для перевозка пушек и живой силы.

Периагуа – большое каное, похожее на галеру. Периагуа могла нести артиллерию и использовалась для береговых операций.

Пират Стид Боннет, известный как пират-джентльмен, покинул Барбадос на собственном шлюпе Revenge. Не поладив с Черной Бородой. Боннет бежал летом 1718 г. и добился амнистии у губернатора Северной Каролины с условием, что поможет захватить Черную Бороду. Свое обещание Боннет не выполнил, и уже в июле взялся за старое. В августе on укрылся у мыса Фир для того, чтобы очистить днище своего шлюпа, который в целях конспирации он назвал Royal James. О присутствии Боннета на мысе Фир вскоре стало известно в Чарлстоне. Губернатор Южной Каролины послал на Боннета полковника Уильяма Ретта. Ретт располагал вооруженными шлюпами Нету (8 пушек. 70 человек) и See Nymph ‹8 пушек. 60 человек). У Боннета было десять пушек и 40 человек команды.

26 сентября Ретт достиг мыса Фир, но оба шлюпа сели на мель у устья реки. Ретт видел верхушки мачт пиратского корабля, скрытого за деревьями. Ретт надеялся, что с приливом ему удастся сняться с мели. Но пираты заметили его появление. На закате Боннет пошел вниз по реке, пытаясь обойти правительственные шлюпы. Но Ретт успел сняться с мели. Боннет попытался уйти от преследования, двигаясь по прибрежному мелководью, но сел на мель. Но и Ретт, попытавшись приблизиться, также посадил оба шлюпа на мель. Sea Nymph оказалась в 400 ярдах, тогда как Нету потерял ход всего в 70 ярдах от пиратского корабля. Оба шлюпа стояли бортом друг к другу, но у Боннета палуба скрывалась за планширом, тогда как у Ретта, напротив, корабль лег па борт, открыв палубу пиратам. Оба корабля начали стрельбу.