С. Иванов - Пе-2

К боевой работе истребители Пе-3 из 95- го полка приступили в конце сентября 1941 г. В частности, шестерка Пе-3 эскортировала С-47 с членами британской военной миссии на борту на маршруте из Вологды в Москву. «Пешки» успешно отбили атаки трех немецких истребителей, пытавшихся сбить Дуглас. 30 сентября полк перебазировался под Нарофоминск. 3 октября экипаж старшего лейтенанта Фортовова одержал первую победу в воздушном бою на новом типе самолета – сбил бомбардировщик Ju-88. 5 ноября Фортовов был сбит сам. летчик погиб, погиб и его штурман – первые потери 95-го ПАП.

В октябре 1941 г. выявились некоторые недостатки Пе-3, прежде всего – недостаточная мощь наступательного и оборонительного вооружения, слабая защищенность. В спешном порядке вместо носовою ШКАСа установили второй У Б, демонтировали задний сдвижной колпак фонаря, опять же заменив ШКАС на УБ. Защищенность удалось улучшить путем установки в носовой части фюзеляжа бронеплиты.

Завод № 39 изготовил 207 истребителей Пе-3, после чего переключился на производство Пе-3бис. Подавляющее большинство истребителей было собрано в Москве, на Ходынке. однако сборку 11 Пе-3 завершили уже в эвакуации, в Иркутске, в конце 1941 г.

Основным внешним отличием истребителя Пе-3бис от Пе-3 стало наличие закрытой турели ВУБ-1. Пе-3-бис с целью улучшения поведения самолета на режимах взлета и посадки оснащались щелевыми предкрылками. Начиная с весны 1942 г, истребители Пе- 3бис состояли на вооружении четырех авиаполков наряду с истребителями Пе-3.

Летчик и штурман истребителя Пе-3бис авиации Северного флота уточняют задание на боевой вылет. Верхние и боковые поверхности самолета окрашены в белый цвет, низ – светло-голубой. Крайне необычно наличие на Пе-3 остекления носовой части фюзеляжа. Характерные для бомбардировщиков Пе-2 рамочные антенны радиополукомпасов РПК-10 на истребителях обычно отсутствовали.

Модификация Пe-Збис была разработана силами специалистов завода № 39 в сентябре 1941 г. Самолет вооружили установленными в носу одной 20-мм пушкой 1IJBAK с боезапасом в 250 снарядов и двумя пулеметами УБ с боекомплектом по 250 патронов на ствол. С целью улучшения взлетно-посадочных характеристик на крыло установили щелевые предкрылки. Предкрылки – характерная и исключительная особенность Пе-3бис, которая отличала его ото всех других вариантов семейства Пе-2/Пе-3. Скорость Пе-3 бис уменьшилась до 530 км/ч из-за роста на 180 кг массы планера. Размеры самолета изменений не претерпели.

Государственные испытания Пе-3бис проходил в НИИ ВВС в октябре 1941 г. В это время находилась в самом разгаре эвакуация завода № 39 за Урал, в Иркутск.

До начала серийного выпуска в конструкцию Пе-3бис был внесен еще ряд изменений. Два 12,7-мм пулемета переместили из носа под фюзеляж. В носу осталась одна 20-м пушка ШВАК. Боекомплект к пулеметам, 265 патронов к правому и 230 к левому, разместили во внутреннем бомбоотсеке. Необходимость освободить пространство под боекомплект привела к снижению с 250 до 100 л емкости установленного в отсеке топливного бака. Бак от боекомплекта отделяла асбестовая перегородка. Перегородка выполняла двойную функцию: не давала нагреваться топливному баку от разогретых при стрельбе пулеметов и препятствовала попаданию протекшего топлива в пулеметы. На Пе-3бис установили оборонительную турель ВУБ-1 с одним пулеметом УБТ – раньше, чем эта турель появилась на Пе-2.

К весне 1942 г. истребителями Пе-3 и Пе-3бис было укомплектовано, по меньшей мере, два полка: 95-й истребительный и 9-й бомбардировочный. Весной 1942 г. 95-й И АП был передан авиации Северного флота и базировался в Ваенге, на Кольском полуострове. Самолеты полка осуществляли дальнее прикрытие от налетов авиации люфтваффе северных конвоев. Большинство поставляемых по ленд-лизу из США и Великобритании грузов доставлялись морским путем в Мурманск и Архангельск. Истребители Пе-3 оказались единственными советскими самолетами, способными прикрыть конвои в Баренцевом море от налетов базировавшейся в Норвегии авиации люфтваффе.

9-й бомбардировочный авиационный полк базировался в Москве на Центральном аэродроме. На полк возлагались задачи особой важности, в частности эскортирование самолетов с ответственными и не очень государственными деятелями.