С. Иванов - Gloster Meteor

Шесть «Метеоров» NF.11 было переделано в буксировщики мишеней фирмой Армстронг Уитворт для ВВС Дании. Эти самолеты, получившие бортовые номера 508, 512, 517 и 519, принадлежали ВВС, но эксплуатировались гражданской фирмой. Они были покрашены в серебристый цвет с красными полосами в носовой и хвостовой части фюзеляжа и законцовками крыла.

Четыре «Метеора» ТТ.20 имела фирма Swedair, по контракту занимавшаяся буксировкой мишеней для ВВС Швеции. Кроме того, самолетный парк компании включал еще несколько «Скайрейдеров» и три доработанных «Метеора» Т.7. Машины были покрашены в желтый цвет с красными полосами и имели гражданские регистрационные номера. Они эксплуатировались до конца 1960-х годов, после чего их продали немецкой фирме.

С развитием управляемых ракет класса воздух-воздух и земля-воздух возникла потребность в беспилотной мишени для их испытаний. «Демобилизованные» «Метеоры» хорошо подходили для этой цели, поскольку они имели не только высокую скорость, но и могли энергично маневрировать. В общей сложности 94 «Метеора» F.4 были переделаны в беспилотные мишени, получившие обозначение U.15. На самолет устанавливалось дополнительное радиооборудование, автопилот и контейнеры с камерами на законцовках крыла для съемки поведения ракеты. Эти контейнеры могли сбрасываться автоматически или по командам с земли, если самолет-мишень сбивался в ходе испытаний. Для облегчения наблюдения за мишенями они получили яркую красно-желтую окраску. Двенадцать самолетов поступило на полигон RAF в Лланбедре, Уэльс, а остальные отправились на полигон Вумера в Австралии.

Поскольку число «Метеоров» U.15 постепенно уменьшалось, аналогичным образом переделали большое количество «восьмерок», присвоив им новое обозначение U. 16 (позднее его изменили на D. 16). Было выпущено 108 таких самолетов, повторивших судьбу U. 15. По крайней мере, два из них остаются в Лланбедре и по сей день и есть надежда, что они могут стать экспонатами музея.

Под нижней частью фюзеляжа этого «Метеора» ТТ.20 (бывшего NF.11) авиации ВМФ Великобритании видны направляющая буксирного троса и узел крепления мишени. Самолет использова.1ся 728-й эскадрильей в Акротири с 1959 года, а в 1974 году был продан Франции.

Этот «Метеор» F.8 (WH791) служил во многих подразделениях RAF, но сегодня он несет цвета своей первой части – 601-й эскадрильи. Самолет целиком окрашен в Light Gray с красно-черными идентификационными полосами и демонстрируется на базе ВВС в Кембле.

Последний летающий «Метеор» NF.11 (WM167) принадлежит Jet Heritage в Великобритании. Самолет использовался как буксировщик мишеней ТТ.20, пока его снова не переделали в NF.ll. Теперь он регулярно демонстрируется на различных авиашоу.

Довольно много «Метеоров» заняло место на постаментах у ворот авиабаз, а другие нашли себе место в коллекциях музеев, преимущественно тех стран, на вооружении ВВС которых они состояли.

В течение нескольких лет RAF поддерживали в летном состоянии «Метеор» Т.7 и «Вампир» Т. 11, используя их для показов на авиашоу. Эта пара была известна под названием «Vintage Pair» и выступала по всей Великобритании. Эксплуатацию этих самолетов, окрашенных в серый цвет, осуществляла Центральная летная школа. Из-за почтенного возраста машин и проблем с запчастями ежегодное число полетов было ограничено 50 выступлениями. Кроме того, строгие ограничения накладывались на маневры, которые мог выполнить пилот, дабы не превышать допустимой нагрузки на планер. К сожалению, оба самолета были потеряны во время шоу RAF в Милденхоле – они столкнулись в воздухе и рухнули в лес, похоронив своих пилотов.

Адриан Гджертсен, британский реставратор самолетов, пополнил свою частную коллекцию «Метеором» NF.11. Эта машина (WM167) ранее служила в 228 Operation Conversion Unit и позднее была переделана в буксировщик ТТ.20. После «демобилизации» самолет снова превратили в NF. 11 и покрасили в цвета 141-й эскадрильи.

Сообщалось, что еще один «Метеор» ТТ.20, имевший гражданскую регистрацию, принадлежал Элу Личеру из Мохаве, Калифорния.

«Метеор» F.3 245-й эскадрильи, конец 1945 года. Эта модификация отличается крылом увеличенного размаха и короткими мотогондолами.