С. Иванов - Gloster Meteor

Этот «Метеор» NF. 11 использовался Radar Research Establishment для многочисленных испытаний различного радиолокационного оборудования. Конический носовой обтекатель был установлен при испытаниях радара предназначенного для ударного самолета TSR.2. В 1982 году машину разобрали на запчасти.

Фирма Роллс-Ройс получила «Метеор» F. 1 (ЕЕ227) для летных испытаний турбовинтового двигателя RB 50 «Трент». Чтобы обеспечить необходимый зазор между лопастями винта и поверхностью земли на самолета пришлось удлинить стойки шасси. Кроме того, на стабилизаторе установили небольшие вертикальные шайбы, чтобы обеспечить боковую устойчивость. Новые двигатели довольно легко вписались в существующие мотогондолы, которым потребовалась лишь незначительная доработка. «Трент Метеор» впервые поднялся в воздух 20 сентября 1945 года, но характеристики управляемости у него оказались просто отвратительными. Самолет надолго «приземлили» для внесения доработок, включавших, в том числе, установку новых лопастей винта, после чего испытания продолжились. По их завершении в 1948 году машина пошла на слом.

«Метеоры» различных модификаций служили для летных испытаний множества двигателей, как для совершенствования конструкции силовых установок, так и для улучшения летных характеристик самого самолета. В числе испытывавшихся двигателей можно назвать такие ТРД. как Армстронг Сиддли «Сапфир». Роллс-Ройс «Эйвон», «Нин» и SNECMA «Атар».

Когда карьера «Метеоров» в качестве боевых самолетов стала подходить к концу, их стали использовать для решения второстепенных задач. Самолет хорошо подходил для буксировки мишеней, причем первыми такими машинами обзавелся Королевский ВМФ. Около сорока «Метеоров» NF. 11 прошли доработку и получили новое обозначение ТТ.20. На правом крыле, между фюзеляжем и мотогондолой, была установлена лебедка с приводом от ветряка, для выпуска и втягивания мишени, которая крепилась под фюзеляжем. Эти самолеты использовались для тренировок флотских зенитчиков и для большей заметности их нижние поверхности окрашивали в желтый цвет с черными диагональными полосами. Первые ТТ.20 поступили на вооружение авиации ВМФ в 1958 году и эксплуатировались гражданской фирмой Эйруорк (Airwork), оказывавшей флоту услуги по буксировке мишеней. Эти самолеты прослужили до 1967 года.

Один из двух сохранившихся «Метеоров» U.16 (бывшие F.8), до сих пор находящихся в испытательном центре RAF Лланбедр в Уэльсе. После службы в двух эскадрильях ВВС, в 1991 году этот истребитель переделали в беспилотную модификацию. Самолет покрашен в хорошо заметные красный и желтый цвета.

Установка буксировочного оборудования

«Метеоры» ТТ.20 для авиации ВМФ Великобритании были получены путем модернизации ночных истребителей NF.11. Над правым крылом монтировалась лебедка с приводом от ветряка, а под фюзеляжем – направляющая для буксирного троса и узел крепления мишени. На нижнюю поверхность ТТ.20 наносились диагональные черные полосы, чтобы сделать самолет более заметным для зенитчиков. Машина на снимке принадлежала 728-й эскадрилье авиации ВМФ, в 1958 году базировавшейся в Хал Фаре на Мальте.

Частная шведская фирма имела несколько «Метеоров» Т. 7 и ТТ.20 и занимались буксировкой мишеней по контракту с ВВС Швеции. «Метеор» Т. 7 на снимке окрашен целикам в желтый цвет с красными полосами и песет гражданский регистрационный номер черного цвета на борту фюзеляжа и нижней поверхности крыла. Первоначально этот самолет служил прототипом для «Рипэ» (Reaper) – неудачной попытки Глостер создать штурмовик на базе «Метеора». Потом его довели до стандарта Т. 7 и, наконец, превратили в буксировщик мишеней. После завершения службы эта машина попала в шведский музей.

Несколько ТТ.20 использовались и в RAF – там их эксплуатировал 3/4 Civilian Anti-Aircraft Cooperation Unit в Эксетере с 1962 по 1970 год.