Георгий Кублицкий - Письмо шло пять тысячелетий

Первую бумагу получили из древесной коры и старых рыболовных снастей. Потом способ усовершенствовали, используя тряпьё, но долго сохраняли это в тайне. Мастера в центре Европы освоили производство бумаги лишь к X веку.

Сегодня её делают из леса, из древесной массы. А ещё — из старой, исписанной бумаги, из ненужных книг, газет — макулатуры. Сдавать её на переработку двойная выгода. Сберегаются зелёные леса, а хлам превращается в интересные новые книги.

На родине бумаги до сих пор сохраняются иероглифы. Ими пользуются также в Японии и Южной Корее. Разумеется, древнее письмо упростилось и употребляется одновременно с более удобной слоговой азбукой.

А в Древней Индии уже в V веке до нашей эры существовал алфавит всего из 50 знаков. Но грамотой владели лишь жрецы — брахманы. Они обладали большой властью. Существовал закон: поскольку способ письма был создан будто бы самим богом Брахмой, им могут пользоваться только его служители.

Но никакие законы не остановят вечное стремление человечества к знанию. Вряд ли брахманы стали бы записывать народные сказки про безрассудных царей, глупых и жадных жрецов. А ведь такие сказки были записаны!

В индийских древних поэмах «Махабхарата» и «Рамаяна» фантазия народа создала любимых героев. В «Рамаяне» бесстрашный Рама вступает в борьбу с демонами-людоедами. Он заключает союз с царём обезьян, которому помогает войско медведей, и в конце концов побеждает десятиголового повелителя демонов Равану.

Приключения героев «Рамаяны» — самые невероятные. Но сочиняли их обыкновенные люди. В поэме немало сцен той жизни, которая их окружала. Мы узнаем, например, что в Индии звуком погремушек бегущий гонец отпугивал диких зверей и предупреждал о своём приближении сменщика. Тот уже ждал в особой придорожной хижине. Взяв почту, он бежал дальше, до следующей хижины-станции. Никто не смел останавливать или задерживать гонцов.

А вот древние греки ещё задолго до нашей эры создали алфавит из 24 букв. Сколько времени и сил экономили греческие школьники и писцы по сравнению с египетскими!

Греческий алфавит был настолько прост и удобен, что частично сохранился до наших дней в письменности многих народов. В том числе и в русской. Начертания некоторых букв русского алфавита похожи на те, какие греческий мальчик выводил металлической палочкой на дощечке, натёртой воском.

Но чтобы считаться хорошим учеником, греческий мальчик должен был развивать не только ум, но и тело: заниматься гимнастикой, далеко метать диск и копьё, быть ловким в борьбе, высоко прыгать и быстро бегать.

Греция — родина Олимпийский игр.

Помните длину марафонской дистанции? 42 километра 195 метров.

Это расстояние в 490 году до нашей эры пробежал гонец от поля битвы с персами до Афин. Он успел крикнуть: «Радуйтесь, мы победили!» — и упал замертво. Сердце не выдержало…

Греция — страна гор. Там трудно было строить дороги. Греки использовали морские пути.

Под парусами и на вёслах их корабли уходили в далёкие плавания.

Моряки брали с собой послания и письма на отдалённые острова и в греческие колонии по берегам Средиземного и Чёрного морей.

Легенда рассказывает о путешествии отважного Ясона на корабле «Арго» из Греции к берегам Кавказа.

Но возможно ли было такое плавание на небольшом судёнышке?

В наше время ирландец Тим Северин, построив по древним описаниям и рисункам копию древнегреческого «Арго», успешно повторил маршрут Ясона и его спутников.

Древний Рим, как и многие другие государства, возникшие до нашей эры, был страной господ и рабов, которые выполняли все тяжёлые работы. Руками римских рабов были проложены отличные дороги, вымощенные каменными плитами. По ним неслись изящные двуколки, громыхали тяжёлые «рэды», в которые запрягали четвёрку лошадей. На этих экипажах перевозилась государственная почта.