Понсон Террайль - Капитан Мак

- Черт возьми! - сказал он. - Вот я и посмотрю, кто явится на звонок: лакей или черт!

И он постучал по колокольчику. Появился лакей.

- К вашим услугам, монсеньор!

Мак воскликнул:

- Объясни-ка мне, приятель, за что меня вчера повесили?

- Монсеньор ошибается. Вчера повесили только одного человека.

- И его зовут?..

- Капитан Мак.

- Но, балда, это же я.

Лакей тонко улыбнулся.

- Монсеньору шутить угодно, - ответил он, - монсеньеру же самому хорошо известно, что он...

- Так кто же я, трижды ты дурень?

- Мой господин, - ответил, низко кланяясь, лакей.

- Ах, вот как? Я - твой хозяин?

- Да.

- Ну, значит, у меня есть имя. Посмотрим, знаешь ли ты его?

- Монсеньора зовут дон Руис и Мендоза и Пальмар и Альварес и Лука и Цамора и Вальдетенос и Ламберинос и...

- Уф! - расхохотавшись, прервал его Мак. - Вполне простительно человеку забыть свое собственное имя, если оно такой длины!

И он налил себе третий стакан хереса, как будто он сам произнес это имя и теперь должен был промочить себе горло.

Проглотив третий стакан, Мак прошептал:

- Ну, все это прекрасно. Но я недалеко продвинулся. Как я здесь очутился? И где я? Вот что я хотел бы знать.

Лакей ответил, по-прежнему пребывая в глубоком поклоне:

- Монсеньор находится в особняке, который он приказал купить в Париже.

- Ах вот как?! Я приказал купить особняк?

- Да.

- Вот этот?

- Вы у себя, монсеньор.

- Хорошо! - произнес Мак. - Мне кажется, я недурно устроился, если все соответствует этой комнате.

- Все, монсеньор!

- И на какой же улице расположен мой особняк? - продолжал свои расспросы капитан, которому доставляло удовольствие слышать ответы лакея, хотя он не верил ни единому его слову.

- На улице Турнель, монсеньор, то есть в лучшем квартале Парижа, там, где живут придворные.

- Вот дьявол! - воскликнул капитан и, перестав улыбаться, нахмурил брови. - Ну, хватит, пошутили; по крайней мере, меня достаточно мистифицировали. Предупреждаю, что если ты мне не дашь удовлетворительных объяснений, то я тебе просто всыплю шпагой плашмя по тому месту, откуда ноги растут.

И Мак поднес руку к тому месту, где обычно висела на поясе шпага. Но шпаги не было. Посмотрев в зеркало, он увидел, что его костюм исчез и он облачен в шелковый халат, какой обычно носили дома по утрам богатые господа.

Лакея угроза капитана, по всей видимости, ничуть не испугала. Он неподвижно, бессмысленно глядя прямо перед собой, как идол, стоял перед Маком.

В гневе тот топнул ногой.

- Гром и молния! - закричал он. - Кто же мне разъяснит все эти тайны?

- Монсеньор, - ответил слуга, - господин, которого вы ждете, - здесь, в прихожей.

- Я никого не жду, - возразил Мак.

- И все же, выезжая из Мадрида, монсеньор, вы послали ему письмо.

- Ну вот еще новость! - прошептал Мак. - Теперь еще оказывается, я из Мадрида приехал.

По ошалелому выражению на лице лакея Мак увидел, что тот абсолютно уверен в своих словах.

Тогда Мак спросил:

- Как зовут этого сеньора?

- Дон Хиль Торес де Сара.

- Ну что ж! Введи его и убирайся.

И про себя Мак добавил:

- Очевидно, лакей и в самом деле принимает меня за дона Руиса Мендоза и все эти "и" в придачу. Посмотрим, убежден ли в этом дон Хиль Торес.

Лакей уже ушел. Прошло несколько минут. Мак еще раз приложился к бутылке хереса.

Потом в глубине комнаты приподнялась портьера, и появился дон Хиль.

Маку приходилось за свою жизнь встречать многих людей, разного вида и звания, от знаменитых дворян из старинных родов до гарнизонных солдат. Но при виде дона Хиля де Тореса он невольно вздрогнул. Это был человек, с ног до головы одетый в черное; он был бледен, как мраморная статуя, а подбородок его утопал в жестких, как картон, брыжжах; губы у него были узкие, в глазах горело мрачное пламя, скулы сильно выдавались, а лоб украшала преждевременная лысина.

Весь облик этого человека отражал страстную натуру, прикрытую снаружи ледяной маской. Маку показалось, что перед ним появилось само воплощение инквизиции.

Дон Хиль сделал шага три вперед и поклонился с чисто кастильской гордостью.

- Приветствую дона Руиса и Мендоза, - произнес он.

- Прекрасно, и он туда же! - сказал Мак.

И тихонько добавил:

- Единственный способ все узнать - это ничего не спрашивать. Посмотрим, что он скажет.

И громко произнес, поклонившись ему в ответ:

- Добро пожаловать, дон Хиль!

- Монсеньор, - заговорил зловещий испанец, - мы очень беспокоились за вашу судьбу.

- Да, - прошептал Мак, имея в виду Шатле и виселицу, - я думаю, что я еще удачно выкрутился.