Анника Брокшмидт - Научный баттл, или Битва престолов - как гуманитарии и математики не поделили мир

Ничего нельзя утверждать с уверенностью, но причин могло быть две. О первой мы уже упоминали: это Исаак Ньютон. Но дело могло быть еще и в стиле работы Гука. Вынужденный постоянно спешить из-за обилия разнообразных обязанностей, будучи тем человеком, каким он был, Гук, должно быть, одновременно держал в голове тысячи идей и занимался ими. Однако он едва ли мог довести хоть что-то до конца. Гук не создавал стройных научных, математических концепций, а просто бросал идею в мир и тут же переключался на что-то другое. Ничего удивительного, что он порой чувствовал себя обманутым и не раз жаловался на то, что другие исследователи крадут у него идеи.

Первая идея, которая привела Гука и Ньютона к конфликту, представляла свет как волну. Гук сделал такое заключение, понаблюдав за мыльными пузырями. Он поделился этой информацией с миром и, как обычно, с головой погрузился в другие задачи. Ньютон же не согласился с этим утверждением. Звук тоже был волной, но ни при каких условиях — в отличие от света — не создавал тени. Однако в конце концов именно Ньютон измерил длину световой волны и все лавры достались ему. Это привело к скандалу, масла в огонь подлил секретарь Королевского научного общества, который, по всей видимости, получал немало удовольствия от ученых баталий. Через несколько лет, 24 ноября 1679 года, когда того секретаря уже не было на свете, Гук в конце концов написал письмо Ньютону, в котором извинился за конфликт, хотя винить в этом стоило одного только секретаря. Разумеется, он упомянул также о своих новых изысканиях. В Европе как раз набирала популярность теория, согласно которой планеты движутся по небосводу, влекомые круговыми ветрами, также удерживающими их в «колее». Гук не верил в это и придерживался того мнения, что планеты притягиваются друг к другу за счет своей массы. Ньютон прислал ответное письмо уже через четыре дня, но его пояснения свидетельствовали о том, что эта проблема его совсем не занимает: «Моя привязанность к философии, — писал он, под философией имея в виду, разумеется, натурфилософию, — несколько пошла на убыль, <���…> мне уже не хватает времени для философских рассуждений <���…>, и в последние годы я стараюсь отойти от философии, чтобы приблизиться к другим наукам». Вместе с тем он предложил Гуку, как увлеченному экспериментатору, поставить один опыт.

Они обменялись еще несколькими письмами, в которых Гук среди прочего раскритиковал несколько концепций Ньютона, ответившего на это довольно длинным посланием — критику в свой адрес Ньютон переносил с трудом. И вот Гук пишет последнее письмо, которому суждено было стать причиной второй крупной ссоры. Гук-математик и вправду был не так одарен, как Ньютон, но в этом письме он предложил формулу, которую впоследствии Ньютон, немного доработав, сделает знаменитой. Речь шла о законе всемирного тяготения. Гук не делал никаких выводов, но обмолвился, что с ее помощью ему удалось рассчитать движения планет и получить вполне удовлетворительные цифры. Возможно, Гук надеялся, что Ньютон самостоятельно справится с математическими расчетами. Но тот ничего не ответил, и Гук вернулся к своей повседневной работе.

Позднее Ньютон опубликовал свой главный труд, свои «Начала». На страницах этой работы появилась формула, предложенная Гуком, а также расчетные траектории движения планет. Только вот имя Гука нигде не упоминалось. Эдмунду Галлею, другу Гука и Ньютона, это бросилось в глаза. Он попытался убедить Ньютона хотя бы разок упомянуть коллегу. Ньютон в итоге поддался на уговоры, но прибегнул к гениальному и ловкому трюку: он написал, что закон всемирного тяготения не противоречит законам Кеплера, как «независимо друг от друга предположили Рен, Гук и Галлей». Архитектор Рен был близким другом Гука, они вместе работали над восстановлением Лондона. Галлей и вовсе был тем человеком, который предложил упомянуть Гука [47] В источниках сообщается, что подоплека была несколько иной. Кристофер Рен активно участвовал в дискуссии о движении планет, а Галлей был тем, кто заставил Ньютона написать «Начала» и провел ряд экспериментов, подтверждающих справедливость закона всемирного тяготения. Оказавшись в одном ряду с Гуком, они не сошлись в оценке значения каждого из них в открытии, приписываемом Ньютону. . Однако при такой формулировке Ньютон не только существенно преуменьшил роль соперника, но и лишил его поддержки ближайших друзей, поставив их имена в один ряд. Ньютон на много лет пережил Гука и был куда богаче него, что дало повод для пересудов. Если верить слухам, то Ньютон зашел так далеко, что преднамеренно уничтожил все свидетельства о Гуке. Частенько встречается информация о том, что при переезде Королевского научного общества он способствовал исчезновению портрета конкурента. Но стоит принять во внимание и тот факт, что Гука, помимо всего прочего, считали невероятно уродливым. Во всяком случае невозможно доподлинно установить, существовал ли вообще такой портрет. Кроме того, его характер нельзя было назвать простым, несмотря на то, что он активно поддерживал контакты со многими современниками.