Джоан Роулинг - Гарри Поттер и Орден Феникса.

Луна непонимающе покачала головой.

- Брось, ты же слышишь их за занавесом.

- То есть…

- В комнате с аркой. Они прятались, но ты же видел их.

Они смотрели друг на друга. Луна слегка улыбалась. Гарри не знал, что говорить и думать; Луна вечно твердит о каких-то нереальных вещах… но голоса за занавесом он, и правда, слышал.

- Ты точно найдешь вещи сама? - спросил он.

- Не беспокойся, - ответила Луна. - Пойду-ка я на Пир и съем пудинга, пока все утрясется… так всегда бывает… ну, Гарри, удачно провести каникулы.

- Ага… тебе тоже.

Луна отошла, и Гарри, следя за ней взглядом, почувствовал, как тяжелая пустота внутри уменьшается.

На следующий день, во время посадки на «Хогвартс-Экспресс», произошло несколько занимательных событий. Малфой, Крэбб и Гойл, всю неделю мечтавшие встретить Гарри без учителей поблизости, подкараулили его по пути из вокзального туалета. Их нападение почти удалось, за исключением того, что в купе рядом ехали члены А.Д. и, увидев в окно стычку, поспешили Гарри на помощь. После того, как Эрни МакМиллан, Ханна Аббот, Сьюзен Боунс, Джастин Финч-Флетчли, Энтони Голдштейн и Терри Бут закончили серию показательных заклятий и приемов, которым Гарри их обучил, Малфой и его громилы превратились в гигантских слизняков в слизеринской форме. Гарри, Эрни и Джастин запихнули их на багажную полку и оставили там оплывать слизью.

- Жду не дождусь, когда увижу лицо мамаши Малфоя, - довольно сообщил Эрни, наблюдая за корчащимся на полке Малфоем. Он так и не простил ему баллов, снятых с Хаффлпаффа, когда Малфой был в составе Инквизиторской Свиты.

- И мамочка Гойла обрадуется, - Рон заглянул в купе, откуда исходил шум. - Сынок замечательно похудел… Гарри, там тележка с едой приехала. Так что можно поесть, если хочешь - Гарри сказал всем спасибо за помощь, и вернулся в купе с Роном, где купил кучу тыквенных пастилок и котелковых кексов. Гермиона вернулась к чтению «Пророка», Джинни разгадывала сканворд в «Хитроплете», а Невилл поглаживал Мимбулус Мимблтонию, которая за год порядочно выросла и издавала странные, воркующие звуки при прикосновении.

Гарри с Роном всю дорогу играли в волшебные шахматы, пока Гермиона зачитывала вслух отрывки из «Пророка»: теперь газета кишела статьями о том, как отогнать дементоров, как Министерство ловит бежавших Пожирателей Смерти, а также истерические письма от читателей, мимо домов которых, по их утверждению, проходил Вольдеморт.

- Это только начало, - мрачно вздохнула Гермиона, закрывая газету. - Но скоро это закончится…

- Эй, Гарри, - шепнул Рон, показывая на дверное стекло.

Гарри обернулся. По коридору шла Чжоу в компании с Мариэттой Сплетнер, надвинувшей шарф до ушей. На секунду глаза Гарри и Чжоу встретились. Чжоу залилась краской и ушла прочь. Гарри вовремя посмотрел на шахматную доску, где слон Рона крушил одну из его пешек.

- Э-э… так что у тебя с ней? - тихо спросил Рон.

- Ничего, - ответил Гарри, ничуть не соврав.

- М-м… я слышала, она встречается с кем-то другим, - осторожно заметила Гермиона.

Гарри с удивлением обнаружил, что его эта новость ничуть не трогает. Желание понравиться Чжоу осталось далеко в прошлом, и никак не было с ним связано. Такое равнодушие постигло многие вещи, которых Гарри желал до смерти Сириуса… последний раз он видел Сириуса неделю назад, и за эту неделю мир разделился на две части - ту, где был Сириус, и ту, где его не было.

- Ты легко отделался, приятель, - оживленно сказал Рон. - Она, конечно, хорошенькая и все такое, но тебе нужен кто-то повеселее.

- Может, она только при мне ревет, - Гарри пожал плечами.

- Кого она охмурила в этот раз? - спросил Рон Гермиону, но ответила Джинни.

- Майкла Корнера, - сказала она.

- Майкла… но… - Рон извернулся на месте, чтобы посмотреть на сестру. - Ты же с ним встречаешься!

- Уже нет, - заключила Джинни. - Ему не понравилось, что Рэйвенкло проиграли Гриффиндору в квиддич, так что я его прогнала, а он побежал Чжоу жаловаться. - Джинни рассеянно провела по носу кончиком пера, перевернула «Хитроплет» вверх ногами и принялась сверять ответы. Рон обрадовался до ужаса.

- Я всегда говорил, что он изрядный придурок, - Рон двинул своего ферзя к дрожащей от страха ладье Гарри. - Тебе же лучше. Просто выбирай в следующий раз кого-нибудь… достойнее. - И Рон бросил на Гарри странный скрытый взгляд.

- Я выбрала Дина Томаса. Как думаешь, он лучше? - отрешенно сказала Джинни.

- ЧТО?! - заорал Рон, опрокинув шахматную доску. Живоглот бросился ловить фигуры, а Хедвига с Пигом испуганно заверещали под потолком.