Сергей Щеглов - БАННОЙ ГОРЫ ХОЗЯИН (демо)

– Забыл сказать, - произнес Юлиан, когда Валентин уже сделал шаг к выходу. - Пусть Нострадамус приготовится к магической дуэли. Принимающий будет его проверять. А вот тебе, - Юлиан сделал короткое движение рукой, в комнату через мгновенно просветлевшее окно ворвалось солнце, и в его ослепительно-ярком, несомненно, магически усиленном луче в лицо Валентину сверкула рубиновая серьга, -тебе там лучше не появляться. Ученику нечего делать на встрече Учителей.

– Спасибо за предупреждение, - кивнул Валентин. - Надеюсь, в следующий раз встретиться в более приятной обстановке. Я ведь даже не успел как следует рассмотреть вашу художественную коллекцию.

Юлиан еще раз беспомощно стрельнул по Валентину солнечным зайчиком, но явно задержался с ответом, а потому предпочел промолчать. Выждав секунду, Валентин коротко кивнул на прощание, прошел через полутемный холл и вышел в бесшумно отворившуюся навстречу тяюжелую металлическую дверь. Юлиан так и не вернул своей квартире первоначальный роскошный облик, и это всерьез обеспокоило Валентина. Неужели колдун создал весь этот антураж только на один раз, в момент, когда я постучался в дверь?!

Если так, подумал Валентин, я в нем сильно ошибся. Ну да ошибиться в плохую сторону совсем не так страшно, как в хорошую.

Снова оказавшись на улице, Валентин первым делом посмотрел на часы. Тринадцать ноль-ноль, как по заказу; быстро же мы с Юлианом управились. До совещания еще пол-часа, уж не заглянуть ли мне между делом к писателю Сергееву? А то что-то уж все совсем простым кажется - колдуны как дети малые, Джон Смит что второй Донован, полное благорастворение воздусей.

Надо, надо себе каких-нибудь новых проблем на шею повесить, решил Валентин. А то сами налетят, и притом нежданно-негаданно. Но сперва, конечно, проверить, как там моя «ищейка» - добралась уже до старца Григория, или застряла на полпути?

Валентин сложил пальцы в щепотку и сосредоточился на формуле призыва. Заклинание-запрос взлетело в воздух, опознала ближайший след-маячок, и со скоростью света устремилось вдогонку «ищейке», неся на своих крыльях приказ доложить обстановку. Ответ пришел мгновенно - ищейка достигла пункта назначения «почтового голубя», опознала получателя и теперь следовала за ним по пятам, ожидая разрешения на самоликвидацию. Территориально получатель, как Валентин и предполагал, находился в пригороде Санкт-Петербурга, в пятнадцати минутах баллистического прыжка на гравилете.

Соединить с Сергеевым, скомандовал Валентин искинту. Григорий найден, в случае чего я успею его навестить еще до посадки на самолет. Приятно иметь дело с технически отсталыми цивилизациями.

– Валентин Иванович? - раздался около уха голос Сергеева. - Вас ждать или как?

– Ждать, - сказал Валентин, включая маскировку и поднимаясь в воздух. - Где вы обычно обедаете?

– Ресторан «Демидов», в двух шагах от мэрии, - ответил Сергеев. - Собственно, я уже там. Что вам заказать?

– Бизнес-ланч, - с некоторым сожалением сказал Валентин. Он уже успел проголодаться, однако на основательный обед времени никак не хватало. - И пусть принесут все блюда сразу, у меня тут небольшая запарка.

Ресторан «Демидов» располагался в тихом переулке, еще два года назад закрытом для проезда автомобилей. Валентин без особого труда выбрал момент, когда в его сторону никто не смотрел, сделался видимым у массивных дубовых дверей ресторана и вошел внутрь, сразу же увидев занятый Сергеевым столик. Официантка как раз заканчивала составлять блюда с подноса.

– Добрый день, - сказал Валентин, усаживаясь напротив писателя. - А вы, я вижу, собрались основательно подкрепиться?

– Рано встал, поленился позавтракать, - объяснил Сергеев. - Сейчас у меня пауза до половины третьего, наверстаю. Как вы и просили, - он показал на валентинову половину стола, - бизнес-ланч. Двести рублей, конечно, но он того стоит!

– Спасибо, - улыбнулся Валентин и тут же вооружился ложкой. Бизнес-ланч состоял из грибного супа, беф-строганоф со сложным гарниром и апельсинных долек в карамели, а запивать все это предлагалось чайником зеленого чая. Как раз на пятнадцать минут, прикинул Валентин. Наш пострел - везде поспел!

– Я слышал, - понизил голос Сергеев, - что у вас в Корпорации сегодня кое-что произошло.