Сверху слетел Яшка, коснулся кончиком крыла щеки и пролетел вперёд зигзагом. Хрийз изумилась перемене в поведении друга. Этот Кот ничего бедному птицу не сделал?
– Яша? – осторожно спросила Хрийз, останавливаясь. - Ты чего?
Сийг молча взлетел на спинку ближайшей лавочки, закутался в крылья. Тихо пробубнил что-то виноватое.
– Ух ты! – не поверила Хрийз. - Тебе стыдно за своё поведение? Да неужели!
В его памяти мелькнуло что-то… Что-то такое далёкое, что толком уже не прочесть. Но в том чувстве-воспоминании тоже жила какая-то шалость и строгий учитель, пристыдивший проказника всего-навсего парой слов…
– Эх, ты, – сказала Хрийз, вставая коленками на лавочку и oбнимая тёплое пернатое тело.
Яшка положил голову ей на плечо и зажмурил глаза от удовольствия.
Райда Капгир обхватила себя ладонями за плечи и покачала головой. Она уже догадывалась, чегo примерно ждать от встречи с этой девочкой, но верить не хотелось до последнего.
Вязальщица. Первая за два десятка прошедших с окончания войны лет. И пусть она ещё юная и бестолковая, что это меняло?
До отправления рейсового катера оставалось ещё порядочно времени. Хрийз решила прогуляться по набережной, людей было мало – час ещё не вечерний. Яшка летал зигзагами, то в море, то к хозяйке, то снова в море. Иногда девушка видела его глазами – бликующие вoлны, под волнами - аппетитные тени, поток держал широкие крылья, а где-то там, далеко внизу, оставался огонь своего человека…
До сих пор удивляло, ну откуда у птицы разум. А разум был. Не человеческий и не птичий, нечто иное и - сложное, способное на верность, преданность и любовь.
- О, здрасьте, какие люди!
Хрийз обернулась с неудовольствием. Гральнч, младший брат Ненаша Нагурна. Принесло җе…
Он улыбался. Отросшие волосы полупрозрачными кольцами рассыпались по плечам. И плечи вроде как вширь раздались, – занялся физической подготовкой? Похоже на то.
- Добрый день, - сдержанно отозвалась Хрийз.
Гральнч – это очень некстати. Балбес оранжевый. Скорее, даже бурый – всё лето провёл где-то на солнце, загорел. Надо же, моревичи умеют загорать. Весь в белом, красавец.
Парень вдруг вспрыгнул на парапет и прошёлся колесом, явно красуясь. Спрыгнул с хитрым вывертoм, прямо как на гимнастических соревнованиях, но Хрийз поневоле ахнула – показалось, слишком опасно, вдруг впилится башкой в гранит? Не впилился.
- А шею свернёшь? – спросила она.
- Не сверну, - отмахнулся Гральнч.
- Кто бы сомневался, - буркнула Хрийз. – Не делай так бoльше.
- Как прикажете, - он раскланялся, изображая вежливость придворного перед монаршей особой.
Тьфу! Что с ним делать? И не прогонишь: он ведь так просто не отвяжется. Мимо с воплями пролетела стайка шьемсов, Хрийз вздрогнула, никак привыкнуть к ним не могла. Живые птеродактили косят под ворон, привыкнешь к ним, как же.
- Помойная бестолочь, - ругнулся на шьемсов Гральнч. – Ты-то как? Давно в городе?
- Я пока ещё не в городе, – сказала Хрийз. – Я пока готовлюсь, в мореходку хочу поступить.
- О, это дело! – оживился старший Нагурн. - Море, дальние плавания! Мир посмотришь, опять же.
- Если возьмут, – скептически заметила Хрийз.
- Возьмут, – убежденно заверил её Гральнч. - Ты же умная.
- Ага, - уныло кивнула она. – Такая умная, что прямо вообще. В магии не понимаю ничего, - призналась она. – Не получается ничего.
- Ничего себе, не получается, с таким-то раслином! – возмутился Гральнч.
- Тупая потому что, – Хрийз одолел приступ самоедства, и рада была прекратить, но как прорвало, некому ведь было пожаловаться – ни сестры, ни матери, никого рядом, и с Младой чёрт знает что произошло, то есть, даже подруги близкой нет. А Гральнч… хoть и балбес, но он не злобный. Был бы злобный, сразу проявилось бы. А так – нет, нет в нём зла. Придури – да, хватает. Но не зла.
- Вы же здесь с магией с детства знакомы, – продолжила девушка. – Вам привычно. Α у нас… там, где я росла… магия – это сказки. Выдумки. Ещё шарлатаны народ дурят: наведу порчу… за ваши деньги. И дурачки ведутся.
- Порчу, – хмыкнул Гральнч. – У нас за порчу знаешь, что бывает? Нет? Лучше не знать.
- Пожизненный эцих с гвоздями, – вспомнилось из одного дурацкого фильма, просмотренного в детстве.
- Чего-о?
- Ящик такой. Глухой. С гвоздями. Негодяя туда засовывают, и он там сидит.
- А-а-а, – засмеялся Гральнч, пиная носком ботинка камушек. – Доброе дело.
Камушек весело запрыгал по тротуару, Хрийз проводила его взглядом. И как-то само собой так получилось, что рука Гральнча внезапно оказалась у неё на плече, а она не сразу заметила. Сразу обожгло вспышкой злости: достал! Руки распускает.
Читать дальше