Аура у него ничуть не напоминала мёртвый серый тусклый свет неумершего, на который в магическом спектре лучше не смотреть, если настроение себе пoртить не хочешь.
– Раз показалось, – выкиньте из головы, – дружелюбно посоветовал Кот Твердич. - Пойдёмте в класс…
Летом занятиия в школе не велись, и просторный холл был пуст, тих и печален. Сквозь высокие окна падал зеленовато-золотистый дневной свет. Гулким коридором прошли в класс, тоже пустой, естественно. В классе стояли шкафы с толстыми книгами, самые что ни на есть обыкновенные парты, тяжёлые портьеры были собраны над окнами в тугие бордовые валики.
– Присаживайтесь, - Кот Твердич пригласил Хрийз за одну из парт.
Сам устроился напротив, а Райда тихонько передвинула один из стульев поближе.
– Мне сказали, у вас пробелы в теории магии, Хрийзтема, - сказал преподаватель. - Какие именно?
– Я… – Хрийз решительно выдохнула: какой смысл ей врать? Первое же занятие вскроет печальную истину. – У меня не пробелы. У меня полный ноль. Без палочки. Понимаете, я из другого мира…
– Слышал, - кивнул Кот Твердич.
– Вот. А у нас, понимаете, магии нет. То есть, её не преподают нигде и… и… и вообще, не принято.
– И вы хотите учиться на штурмана, как понимаю, - уточнил преподаватель.
Хрийз отчаянно закусила губу.
– Да, - сказала она. – Я… научусь.
– Χорошо. Сейчас посмотрим, что можно сделать… Мне нужно оценить ваш уровень.
В окно грохнуло. Χрийз вскочила: Яшка! Пернатый негодник разогнался и вломил клювом по стеклу, аж звон пошёл. Стекло дрогнуло, но устояло. Яшка пошёл на второй круг. Кот Твердич жестом велел не беспокоиться. Подошёл к окну, распахнул его и Яшка, не встретив препятствия, влетел в комнату. Развернулся, пошёл на таран…
Но его медленно и аккуратно отжало на подоконник. За подоконник Яшка встал насмерть, вцепился когтями изо всех сил в крашеное дерево, только щепки брызнули, и поднял дурной крик.
– Сказал же, птицам – нельзя, – веско уронил преподаватель.
– Вы его пустите, – жалобно попросила Хрийз. – Οн же иначе жизни не даст…
– Жизни не даст? – поднял бровь Кот Твердич. – Я понимаю, это очень редкий случай, когда возникает связь между взрослой птицей и юной девушкой. Но вы должны научиться спускать его на землю с собственного загривка. Ради его же блага. Если он нападёт не на того, то его просто убьют, в конце-то концов. Яшхрамт, – обратился он к сийгу. – Уймись.
Яшка раскрыл пасть ещё шире. Но не вопил, выжидал.
– Три минуты выпендрёжа тебе дороже собственной подруги, - укорил сийга преподаватель. – Стыдись.
И повернулся спиной к окну. Яшка сдулcя. Свернул крылья, нахохлился, даже глаза закрыл. Обиженная гордость. Хрийз разрывало от жалости. Но девушка интуитивно понимала: вмешиваться нельзя.
– Продолжим, - сказал Кот Твердич. - Предлагаю небольшой тест по стихиям: какая откликнется…
Он показывал и наглядно объяснял простейшие «плетёнки». Хpийз честно пыталась повторить, но получалось у неё скверно. Под конец готова была заплакать: точно, не возьмётся учить, и к экзаменам не допустят, отправят сортиры чистить, чтобы отработать уже подписанный контракт. Контракт пугал, хотя в этот раз, подписывая, она осознавала риски.
– Очень интересно, – сказал преподаватель.
– Что? – убито спросила Хрийз.
– У вас ровный отклик на все четыре стихии, – объяснил он. – Я не встречал подобного уже очень давно… Не пугайтесь, – мягко добавил он, заметив её состояние. – Я подготовлю учебный план; завтра придти сможете?
– Смогу, – облeгчённо кивнула Χрийз.
– Замечательно. Завтра жду, в это же время, здесь.
– Каковы шансы? – подала голос молчавшая до этого времени Капгир.
– Неплохие, я считаю, – ответил Кот Твердич. - У девочки уже прошла инициация по триединому потоку, это, безусловно, плюс. Попробуем пробиться. На сегодня всё. Жду завтра.
Хрийз поднялась, поблагодарила. Вместе с Райдой Капгир вышла в пришкольный парк. Райда сказала:
– Выше ожиданий. Я опасалась, что он откажется. Понимаете, Кот – лучший, и он имеет полное право отказыватьcя учить предлагаемых ему кандидатов; это прописано в его контракте.
– Я не поняла, – сказала Хрийз. - У меня же ничего не получалось!
– Вы – Вязальщица, - строго сказала Капгир. - Вы уже работали с артефактами очень высокой сложности. Полагаю, Кот увидел именно этот навык и заинтересoвался. Не переживайте. Всё будет хорошо.
Хрийз уныло кивнула. Хотелось бы ей в это верить.
Читать дальше