Вторжение кочевников

– Чего это с отцом случилось? Опять поругались? – спросила она вместо обычного приветствия.

– Переезжаю я. – со вздохом сообщил я.

Со своей комнатой расставаться на минорной ноте не хотелось. Да и пильная мельница была не самым лучшим местом для проживания. Опилки и древесная пыль повсюду. Постоянный шум пил, не способствовал отдыху и концентрации, и проклятый тесть об этом прекрасно знал.

Олеся подумала о другом варианте:

– Неужели ко мне!? – обрадовалась она, всплеснув руками.

И если бы я ответил положительно, то она, вероятно, ещё бы подпрыгнула.

– Нет! К Светозару я не пойду, выгнал он меня из моей комнаты! – я не хотел её огорчать, но ведь это моя будущая жена, она должна понимать меня, принимать мои решения и поддерживать их. – На пильной мельнице пока поживу.

– Ах! – она разочаровано сложила руки на груди. – Милый, как же так! Хочешь, я поговорю с отцом, чтобы он оставил тебя тут?

– Не стоит этого делать, – улыбнулся я, – твой отец только этого и ждёт, наверное, он мечтает всё устроить так, чтобы все мои проблемы решались через тебя. Мне это не нужно, я не хочу вмешивать тебя во все наши ссоры.

Олеся нахмурилась, но ничего не сказала. Для неё было важно, чтобы между главными мужчинами в её жизни, царил мир и гармония. Посмотрев на её расстроенное лицо, я поспешно добавил:

– Я рад, что ты пришла, любимая! Я тебе подарки да гостинцы привёз!

И в следующий час мы забыли о проблемах, и были просто счастливы, как дети. Моя невеста радовалась всему, что я приволок, даже если не всё ей подходило, она говорила: «Милке отдам, она перешьёт, а это я и сама перешью»!

Наконец, когда она пересмотрела, примерила и ощупала все подарки, а затем попробовала все гостинцы, настало время проводить её до дома. Я взял в руки всё, что привёз для любимой, проводил её домой и выложил свёртки за порогом ненавистного мне дома. Светозара нигде не было видно.

– А, может, со мной пока поживёшь!? – с надеждой в голосе спросила Олеся.

– Поживу, но в моём доме и после нашей свадьбы.

Я заметил, что у Светозара появилась своя прислуга. Старик, что колол дрова, и служанка, которая варила еду и убиралась в доме нового старосты. В этот момент и старик, и женщина прислушивались к нашему разговору.

– Я свой дом построю, да такой, что в нём место большой ораве наших ребятишек найдётся!

Олеся поцеловала меня, потом мы постояли немного, невеста не хотела меня отпускать. Я мягко отстранился, попрощался и ушёл к себе собираться.

На следующий день, сразу после того, как перенёс все вещи в пильную мельницу, отказавшись от предложения Павла и Василия переночевать у них, я отправился на постоялый двор, чтобы позавтракать, а заодно пообщаться со своими старыми товарищами.

В таверне Алевтины было шумно и многолюдно. Несколько заезжих купцов, парочка сторожей-стариков и целая бригада шахтёров, выбравшихся в Игву, чтобы покутить и потратить, заработанные тяжёлым трудом, денежки.

Я прошёл внутрь, поздоровался с мужем Алевтины, заказал себе еду и присел за свободный столик. В зале опять поднялся шум. Я повернулся в сторону шумной компании.

«Чего это они так расшумелись с самого утра?!»

Худощавый мужичок нетипичной внешности спустился по ступенькам со второго этажа и направился к шахтёрскому столу.

– А вот и наш почётный гость! – воскликнул один из шахтёров. – Проходи, садись к нашему столу.

Заострённые черты лица, длинный нос, узкий подбородок, короткая бородка и усы гостя дополнялись кожаными штанами и жилеткой поверх холщовой рубахи. На широком поясе висел кошель и два длинных кинжала. Через плечо был переброшен ремень, на котором болталась лютня.

«Менестрель! – восхитился я про себя. – Вот это номер! Я уже давно не слышал никой музыки.»

Появление этого артиста меня заинтересовало с эстетической точки зрения. Того же мнения были все посетители таверны.

Шахтёры налили менестрелю пива, сказали коротенький тост за его здоровье. К этому моменту мне принесли поесть. Затем настала очередь менестреля высказывать свою благодарность.

– Друзья! – громко воскликнул артист. – Как и вчера, я снова радуюсь нашей встрече и возможности поднять эту кружку за ваше здоровье и благополучие!

Шумная компания с одобрением заревела, кружки с пивом с глухим стуком встретились над центральной частью их стола, а затем их содержимое полилось в раскрытые глотки.