Рудазов Александр - Шумерские ночи

Мы не рассказали, как Креол впервые повстречался с Инанной. О, вначале он и понятия не имел, что эта смеющаяся девушка - богиня, спустившаяся на землю в облике смертной. Сложно сказать, что заинтересовало Инанну в молодом маге. Возможно, она разглядела в нем некий потенциал… а возможно, эта была просто гордость красавицы, встретившей того, кто не покорился ее чарам.

Мы не рассказали о смерти Верховного Мага Шуруккаха и о инаугурации Верховного Мага Менгске. Ставший мастером только в пятьдесят пять лет, он сразу же невзлюбил не в меру прыткого Креола. Первым же заданием он отправил его на охоту за Эскетингом, архимагом-отступником, убившим одного из братьев по Гильдии. Посылать на такое задание всего лишь мастера было убийством - и Креол имел полное право отказаться… но в этом случае он не был бы Креолом.

Несколько долгих месяцев Креол странствовал в поисках Эскетинга. Он побывал в Сирийской пустыне, на том месте, где много веков назад сражались Мардук и Тиамат. Побывал рядом с громадной дырой, оставшейся на месте города, уничтоженного Сущностью Тьмы. И в конце концов он отыскал Эскетинга в Содоме, древнем городе блуда и разврата. Именно там Креол проникся ненавистью к содомитам и поклялся убивать их везде, где есть возможность.

Первую битву с Эскетингом Креол проиграл. По счастью, архи маг-отступник сохранил ему жизнь - он всего лишь наложил на побежденного противника противомагические печати и швырнул его в темницу. Там Креол провел целый месяц - месяц без магии, впроголодь. Его кормили только первые несколько дней, а потом просто забыли о его существовании. Креол ловил крыс, поедал засохшее дерьмо и даже вломился в соседнюю камеру, где убил и съел другого узника. Тот был ужасно костлявым и сильно вонял.

Но в конце концов Креол вырвался. Этот месяц не прошел для него даром - он сумел разрушить печати Эскетинга и покинул темницу сильнее, чем был. Во вторую битву Креол уже не рвался сломя голову - он сделал вольт Эскетинга, выждал удобного момента и застал врага врасплох, почти без заклинаний. Так Креол убил своего первого архимага.

Мы не рассказали, как Креол путешествовал в Та-Кемет с дипломатической миссией. Он доставил Верховному Магу Гор-Тутмоса приветственное письмо от Верховного Мага Менгске и получил великое сокровище нильских мудрецов - звездные таблицы Ра. В ожидании этого Креол провел в Мемфисе более трех месяцев - измерил несколько пирамид, сразился на дуэли с Тхомертху, учеником Гор-Тутмоса, и даже принял участие в постройке великого Сфинкса.

Мы не рассказали, как Креол два года жил в другом мире, в великолепном Бриарогене, столице всемогущей Парифатской Империи. Не рассказали, как Креол перенимал опыт у тамошних волшебников и даже получил почетный диплом.

Мы не рассказали о путешествии Креола в Каф и о том, как он похитил из-под носа Великого Хана маленького джинна Хубаксиса.

Мы не рассказали о второй встрече Креола и эг-мумии Мдзгрвеша, о его первом столкновении с Элигором и заключенной в недобрый час сделке, из-за которой много лет спустя Креол будет вынужден погрузиться в пятитысячелетний сон.

Мы не рассказали о путешествии Креола в Куш, о том, как он поймал живого парандра, убил чудовищную дочь Тифона и раздобыл легендарный Белый Кубок. В тот раз Креол впервые применил Длань Шамаша, хотя и был еще только магистром. Если бы не помощь Шамшуддина и не гостеприимство негуса Напаты, Креол почти наверняка бы погиб.

Мы не рассказали, как Креол странствовал по дебрям Каджети в поисках исчезнувшей там Мей'Кнони. Не рассказали, как он ее отыскал, а кроме того - наткнулся на погруженную в зачарованный сон царевну каджей и семерых альраунов, ее охраняющих. Креол доставил красавицу в Вавилон, и та стала первой из жен царевича Лугальбанды, а ее отец, злокозненный саким Седьмого Царства, стал одним из самых лютых врагов Креола.

Мы не рассказали о путешествии Креола в Праквантеш, о его битве с архимагом жрецом Тай-Кером и о том, как тот неожиданно воскрес, хотя и был испепелен. После его возвращения Креола принесли в жертву подземным богам Болон Ти-Ку. Его привязали к столбу на площади и медленно расстреливали из луков, избегая наносить смертельную рану - жертва должна умирать долго и мучительно, иначе боги не будут счастливы.

Однако Креол выжил, освободился, вновь сразился с Тай-Кером и вновь убил его. Однако тот и в этот раз вернулся из мертвых. Так он оживал девять раз, ибо ему благоволили Болон Ти-Ку, позволяя раз за разом возвращаться в мир живых через фонтан крови, бьющий из подземного мира. Последние шесть раз Креол уже не позволял Тай-Керу восстановить силы, поджидая его у места выхода и убивая сразу же.