Рудазов Александр - Шумерские ночи

- Давай, закрой остальные! - крикнул Морита.

- Сме… ешься?…- с трудом выдохнул Креол, шатаясь осиновым листом,- Пре… чре… я сейчас сдохну…

В любом случае было уже поздно. Из трех оставшихся овалов уже показались руки… липа… кошмарные, жуткие лица. Первая из тварей напоминала мерзкую помесь человека и рака, второй выглядел так, словно издох в прошлом году, а из третьего портала выползала жирная трехглавая змея со стебельчатым раздвоенным хвостом.

В голове Креола замелькали страницы из «Демоники» - древнего бестиария, описывающего тварей Лэнга. Он помнил его практически наизусть и теперь сразу узнал пришельцев. Шумму, Тей и Метху - демоны из легиона Элигора. Среди Господ они далеко не самые сильные, но для мага-подмастерья… пусть даже двух магов-подмастерьев…

На лугаля с его стражей надежды мало. Сражаться с людьми они горазды, но демоны бронзовых мечей не боятся.

Однако что заставило культистов вызвать именно этих демонов? В них нет ничего особенного. Креол на их месте вызвал бы Дархея, что одаривает золотом, или Горту, который… который весьма полезен. Но Шумму, Тей и Метху… честно говоря, Креол даже не помнил, чем конкретно занимаются эти трое - а значит, занимаются они какой-то ерундой. Превращают тритонов в лошадей, наделяют музыкальным слухом или что-то наподобие. Исполнители желаний. Узкие специалисты.

Дедушка Алкеалол гонял бы их пинками, пока не завизжат.

А Креол его родной внук.

Креол расставил по шире ноги и вытянул из поясной сумы цепь. Он так и не успел опробовать ее в деле. Все казалось, что для этого еще будет время - кто же знал, что посреди Ура угнездился последний выблядок Ку-Клуса?

- Шамшуддин, прикрой меня,- одними губами произнес маг, с хрустом разминая пальцы.

На его стороне оказалась внезапность. Твари Лэнга ожидали, что их встретят коленопреклоненные культисты, жалкие смертные, почитающие демонов высшими существами.

А вместо этого их встретил брызжущий слюной маг, размахивающий больно жгущейся цепью.

Первым Креол хлестнул Шумму. С оттягом, с улыбкой он шарахнул его по омерзительной морде, заставив изумленно стрекотать и пятиться. Креол нашарил в суме курильницу с благовонием Зкауба, поджег его и выпустил демону в глаза клуб вонючего дыма. Тот закачался глиняным болваном - его движения стали вялыми, взгляд быстро стекленел.

- Повинуйся!!! - взревел Креол.- Твоим именем - Шумму, эссенциями благовония Зкауба, своей волей демонолога я приказываю тебе - повинуйся!!!

Сбитые с толку Тей и Метху молча смотрели на эту расправу. Они не любили сражаться. Они не умели сражаться. Для сражений существуют другие демоны - не они. Их призвали для исполнения сложного задания… но их должно было быть пятеро. Зарин и Хананду остались в Лэнге.

Что- то пошло не так.

- Смертны-ы-ый…- прошипела всеми тремя глотками Метху.- Ты осознаеш-ш-шь, кто мы-ы-ы?…

- Осознаю!!! - рявкнул Креол, резко разворачиваясь и хлеща ее цепью.

На левой шее демоницы пролегла черная полоса, и огромная змея забилась в агонии. А Креол продолжал хлестать, спеша воспользоваться замешательством тварей. Вот-вот они придут в себя, сообразят, что превосходят его числом и силой.

Шамшуддин почему-то ничего не делал. Бешено обернувшись к нему, Креол увидел, что побратим растерянно держит руки так, словно душит что-то невидимое. Кажется, он пытался сдавить глотку кому-то из демонов - однако никто из них даже не чесался.

- Идиот, это же демоны!…- взвыл Креол,- Ты б еще камешками в них покидался!

- Прости, брат, оплошал,- сконфуженно ответил Шамшуддин,- Скажи, что мне делать.

- Просто прикрывай мне спину! - крикнул Креол, швыряя в Тея Копье Мардука.

Креол кружился волчком, паля демонов всем, что имел.

Он размахивал цепью, бросался заклинаниями, окуривал все благовонием Зкауба и яростно скрипел зубами. Он вертелся, и крутился, и… и… и…

- Стой, подожди, человекх! - возопил пришедший в себя Шумму, брыляя жвалами,- Кхакая гхадость… Перемирие!… кха-а!…

- Что?…- недоверчиво нахмурился Креол, держа наготове цепь и курильницу.- Перемирие?…

- Ты что, не видишь, что мы даже не сопротивляемся?! - возмутился Тей.- Да хоти мы тебя убить, ты уже был бы мертв!

- Не согласен,- возразил Креол.

- Хочеш-ш-шь провери-и-ить?…- прошипела Метху.

- А давай!

- Да погходите же вы!…- плаксиво взмолился Шумму.- Давайте погховорим!

- Ну давайте поговорим,- неохотно кивнул Креол.- Зачем вас сюда вызвали?

- Мы столпы колдовства,- ответил Тей.- Мы пятеро демонов-столпов - мы являемся, дабы служить опорами для великого ритуала, который не под силу самому колдуну. Великого ритуала, призывающего…