КОСМОПОЛИС

- Чем они пахнут, - сказала она, - Ты не против, что я сказала это? Или я веду себя как типичная жена? Я скажу тебе, в чем проблема. Я не могу быть равнодушной. У меня это не получается. И это делает меня восприимчивой к боли. Другими словами - мне больно.

- Это хорошо. Мы разговариваем как люди. Они ведь так разговаривают?

- А я откуда знаю?

Он выпил свое саке. Повисла долгая пауза.

- У меня асимметрия простаты, - наконец произнес он.

Она откинулась на спинку стула и задумалась, глядя на него с беспокойством.

- Что это означает?

- Не знаю, - ответил он.

Между ними было ощутимое согласие, общее беспокойство и чувствительность.

- Тебе надо пойти к врачу.

- Я только что был у врача. Он каждый день меня осматривает.

Комната и улица были совершенно неподвижны и сейчас они ему что-то шептали. Он подумал, что они с Элиз никогда не были так близки.

- Ты только что был у врача.

- Тогда я об этом и узнал.

Они думали. Хотя момент и был в каком-то смысле торжественным, что-то забавное пробежало между ними. Может есть смешные аспекты в некоторых частях тела, даже если их дисфункция медленно убивает человека, в любовниках, лежащих на грязных простынях, или людях, курящих в фойе.

- Послушай. Я женился на тебе из-за твоей красоты, но тебе необязательно быть красивой. Я женился на тебе из-за твоих денег в каком-то смысле, из-за их истории, из-за того, что они копились поколениями и прошли через мировые войны. Это мне не нужно, но немного истории не помешает. Первоначальный семейный капитал. А еще за старинные винные погреба. За интимные моменты дегустации вин, разлитых по бутылкам в поместье. Совместного сплевывания Мерло. Это глупо, но мило. За статуи в саду эпохи Возрождения, рядом с виллой на вершине холма, среди лимонных деревьев. Но тебе необязательно быть богатой.

- Мне просто нужно быть равнодушной.

Она заплакала. Он никогда не видел ее плачущей и, почувствовав себя немного беспомощным, вытянул руку. Она так и осталась вытянутой между ними.

- Ты надел тюрбан на нашу свадьбу.

- Да.

- Моей матери это понравилось, - сказала она.

- Да. Но я чувствую перемены. Я сам меняюсь. Ты прочитала меню? У них есть мороженное со вкусом зеленого чая. Это тебе может понравится. Люди меняются. Теперь я знаю что важно.

- Ты только что сказал очень скучную вещь.

- Я знаю что важно.

- Ладно. Но обрати внимание на скептический тон, - произнесла она, - Что же важно?

- Обращать внимание на окружающее. Понимать ситуацию других людей, их чувства. Вкратце знать что важно. Я думал тебе обязательно быть красивой. Но это больше не так. Еще утром это было правдой, но то, что было правильно тогда, сейчас уже неправильно.

- И это означает, что я уже не красивая. Ты так думаешь. Я это принимаю.

- Зачем тебе быть красивой?

- А зачем тебе быть богатым, знаменитым, мозговитым, влиятельным и наводящим страх?

Его рука все еще была протянута между ними. Он взял ее бутылку и выпил оставшуюся воду. Затем сказал ей, что влияние "Пэкер Капитал" почти уже ничего не значит и его состояние в десятки миллиардов долларов из-за этого оказалось в опасности. Еще он ей рассказал, что кто-то там, в окутанной дождем ночи, вероятно угрожает его жизни. Потом он смотрел, как она переваривает эти новости.

- Ты ешь. Это хорошо, - сказал он.

Но она уже не ела. Она переваривала новости, молча сидя на своем месте, держа в руках вилку. Он хотел выйти с ней на аллею и заняться сексом. А кроме этого что? Он не знал. Он не мог ничего представить. Но ведь он никогда не мог. Для него это имело смысл. Ведь его планы на будущее станут частью событий, составляющих следующие несколько часов, или минут, или даже меньше. Только такими единицами он измерял длительность жизни.

- Это хорошо, нормально, - сказал он,- Из-за этого я чувствую себя свободным в такой степени, о которой я даже не знал.

- Это так ужасно. Не говори больше подобные вещи. Свободен, а дальше что? Остаться без гроша и умереть? Послушай меня. Я помогу тебе финансово. Я честно сделаю все, что смогу, чтобы помочь. Ты сможешь все восстановить, найти свое место, свой путь. Скажи что тебе нужно. Обещаю, что помогу тебе. Но как пара, как муж и жена... Ведь между нами все кончено? Ты говоришь о свободе. Сегодня тебе везет.

Он оставил свой бумажник в пиджаке, который в свою очередь оставил в номере отеля. Взяв чек, Элиз снова расплакалась. Она плакала, когда пила чай с лимоном и когда они вместе вышли на улицу, крепко обнявшись. Ее голова покоилась на его плече.