Эриксон Стивен - Пыль Снов

Но ожидание может затянуться.

Она рассказала Спаксу о послании и не увидела никакого удивления в его кривой гримасе. Баргаст знал многое и не сомневался в подобных явлениях. Он рассказал, что его колдуны и ведьмы жалуются на слабость и слепоту, словно боги Баргастов изгнаны или лишились способности являть себя в Пустошах.

Пока готовили лошадей, он сказал, что верит в грядущее схождение сил; она была впечатлена, поняв, что дикарь с белым лицом и в доспехах из черепаховых панцирей не ограничен рамками своего рода-племени. Но идея о силах, призывающих другие силы, не казалась ей соответствующей ситуации. - Ты сказал, что эти силы не любят встречаться. Но... все не так.

- О чем ты, Высочество?

- Не является ли случай оружием судьбы? Можно было бы так сказать... но приближающееся к нам, Спакс, гораздо страшнее. Это нечто непредсказуемое, стихийное. Даже тупое. Мы прокляты, мы оказались в неподходящем месте и в неподходящее время.

Он обдумал ее слова и сказал: - Ты попытаешься отговорить их? Огневласка, эта Кругхева упрямее горы. Ее путь - поток с тающей вершины. Думаю, ты проиграешь.

- Знаю, Спакс. И это требует тяжелого решения, не так ли?

Но он так не думает и не станет думать - она понимала, пусть он молчал. Лошади понесли их рысью, перейдя в быстрый галоп за линией пикетов Эвертина. Такой аллюр не способствует беседе, на нем можно разве что переброситься парой слов. Они молчали.

Охранение Напасти заметило флажок, развевавшийся у седла Абрастали. Солдаты быстро расчистили путь к центру лагеря. Въезжая на главную улицу, к шатрам офицеров, Абрасталь и Спакс стали объектом растущего интереса. Солдаты стояли стеной, наблюдая за ними. Иногда леденящая лихорадка может распространяться с поразительной быстротой....

Вскоре они натянули поводья перед штабом Серых Шлемов. Смертный Меч Кругхева и Надежный Щит Танакалиан стояли в ожидании, по своему обычаю облачившись в тяжелые доспехи.

Абрасталь первой соскользнула с потной лошади. Гилк сразу же последовал за ней.

Кругхева чуть склонила голову: - Королева, вам рады среди воинов Напасти...

- К черту формальное дерьмо. В шатер, прошу вас.

В суровых глазах что-то блеснуло; Кругхева указала на шатер.

Спакс сказал: - Может потребоваться Желч.

- Уже призвали, - ответил Танакалиан с неуместной улыбочкой. - Он скоро будет.

Абрасталь хмуро взглянула на Щита и прошла мимо Кругхевы. Спакс шел за ней. Через мгновение они оказались в главной комнате шатра. Кругхева выслала помощников и приказала страже окружить периметр.

Стягивая перчатки, Смертный Меч обратилась к Абрастали: - Ваше Высочество, действуйте. Должны ли мы ждать прибытия Вождя Войны Желча?

- Нет. Он человек умный. Все поймет. Смертный Меч, мы оказались в буре, которую можно заметить лишь со стороны. Мы ничего не ощущаем, ибо приблизились к сердцу шторма. - Она глянула на Надежного Щита. - Ваши жрецы и жрицы испытывают трудности. Будете отрицать?

-Не буду, - ответила Кругхева.

- Хорошо. До ваших союзников всего день...

- Полдня, если потребуется.

- Как скажете. - Абрасталь медлила.

Тут появился, раздвигая завесу входа, вождь Желч. Он тяжело дышал, широкое лицо блестело потом.

- Вы решили оставить нас, - сказал, уставившись на королеву, Танакалиан.

Абрасталь нахмурилась: - Я такого не говорила, Надежный Щит.

- Простите моего брата, - вмешалась Кругхева. - Он слишком порывист. Ваше Высочество, о чем вы намерены нас предупредить?

- Я воспользуюсь словом Спакса - кажется, вы сразу его поймете. Это слово - "схождение".

Нечто загорелось во взоре Кругхевы; Абрасталь как будто наяву видела, как женщина становится выше ростом в предвкушении судьбоносного мгновения. - Да будет так...

- Момент! - сказал Танакалиан, широко раскрыв глаза. - Ваше Высочество, неподходящее место... то есть вы, должно быть, ошибаетесь. Время не пришло... на деле ждать еще долго. Кажется, я...

- Хватит, - прервала его Кругхева, помрачнев. - Или вы, сир, будете таить свои знания? Ну, мы ждем.

- Вы не понимаете...

- Точно.

Мужчина казался близким к панике. Беспокойство Абрастали насчет этого человека усилилось. Что скрывает воин-жрец? Кажется, он запутался?

Надежный Щит перевел дыхание. - Мое видение не яснее, чем у других, особенно здесь и сейчас. Но то, что я ощутил насчет грядущего схождения сил, говорит, что оно ожидает нас не в Пустошах.

Кругхева, казалось, лучится гневом - в первый раз Абрасталь увидела у Смертного Меча сильную эмоцию. - Брат Танакалиан, вы не судия судеб, пусть амбиции ваши безмерны. Здесь и сейчас вам лучше стать молчаливым свидетелем. Мы лишились Дестрианта, мы обречены на слепоту к будущему. - Она обратилась к Абрастали: - Серые Шлемы помогут Охотникам. Мы найдем их сегодня же. Возможно, они в нас нуждаются. Возможно, что именно нам понадобится их помощь. Ведь если мы, как вы сказали, стоим в сердце бури, мы слепы ко всем угрозам, но не защищены ни от одной.