Эриксон Стивен - Пыль Снов

Женщина спрятала кинжал. - Они его выкурят. Он побежит назад, и мы как напрыгнем!

- Глупый. Думал, что сумеет уйти.

Миг спустя Улыба снова вытащила кинжал и уставилась на острие.

Горлорез, что был сзади нее, закатил глаза, но ничего не сказал.

***

Бутыл выпрямился, жестом подозвал к себе Корика и принялся с интересом наблюдать, как широкоплечий полукровка-сетиец локтями и коленями прокладывает путь сквозь толпу, оставляя за собой след из злобных взглядов и втихомолку брошенных ругательств. Конечно, опасности для него почти нет. Треклятый иноземец выглядит так, будто напрашивается на ссору, а инстинкты во всем мире одинаковы, и они шепчут людям: с этим лучше не связываться.

Тем хуже. Было бы здорово увидеть (тут Бутыл улыбнулся), как скопище разъяренных летерийских торговцев наваливается на мрачного варвара, побивая его черствыми булочками и хороня под грудами репы.

Но такое зрелище им вовсе ни к чему. Не сегодня, когда он нашел добычу, когда Тарр и Корабб уже обходят таверну, чтобы не позволить ей выскочить в заднюю дверь, а Мазан Гилани с Навроде засели на крыше - на случай, если жертва выкажет сообразительность.

Корик подошел весь вспотевший. Он скрипел зубами. - Жалкие недоноски, - пробурчал он. - Что за жажда тратить деньги? Рынки - чепуха.

- Делают людей счастливыми, - отозвался Бутыл. - Если не совсем счастливыми, то... временно удовлетворенными. Та же функция.

- Какая?

- Избавление от проблем. От неприятных проблем, - добавил он, видя, что Корик наморщил лоб и рыскает глазами. - Тех, что появляются, когда народ имеет время думать, по-настоящему думать - когда все понимают, в каком собачьем дерьме оказались.

- Звучит как одна из речей короля - я от них засыпаю, прямо как от тебя сейчас, Бутыл. Так где он в точности?

- Одна из моих крыс сидит у стойки бара...

- Которая?

- Дитятко Улыба - она самая шустрая. Так или не так, но она уже смотрит на него своими бусинками. Он за столом в углу, под запертым окном. Даже будь оно открыто, через такое никто не смог бы вылезти. Короче, - заключил Бутыл, - он загнан в угол.

Корик нахмурился еще сильнее: - Слишком легко, да?

Бутыл почесал обросший подбородок, переступил с ноги на ногу. Вздохнул. - Да, похоже, слишком легко.

- А вот Геслер и Бальзам.

Сержанты подошли к ним.

- Что вы тут делаете? - выпучив глаза, спросил Бальзам.

Геслер сказал: - Он опять за свое. Не обращайте внимания. Похоже, нам предстоит драчка. Опасная. Он легко не сдастся.

- Так какой у нас план? - спросил Корик.

- Буян идет первым. Он должен его спугнуть. Если он рванет к заднему выходу, ваши друзья его перехватят. То же самое, если полезет наверх. Но я догадываюсь, он увернется от Буяна и попробует уйти через переднюю дверь. Я сам бы так сделал. Буян у нас парень здоровый, а значит, не особо быстрый. Вот зачем мы сюда пришли. Мы вчетвером будем ждать ублюдка - и мы его повалим. Буян подоспеет сзади и закроет дверь, не давая ему уйти.

- Он выглядит нервным, он в дурном настроении, - предупредил Бутыл. - Скажи Буяну - он может просто упереться и начать драку.

- Услышим какой шум - мигом врываемся внутрь.

Златокожий сержант пошел предупреждать Буяна. Бальзам стоял около Корика, дико озираясь.

Люди забегали и выбегали из таверны, словно это был дешевый бордель. Вскоре показался Буян, возвышавшийся над всеми головами - красное лицо и еще более красная борода - он словно был объят пламенем. Стащив "ленту миролюбия" с меча, он вошел в двери. Увидев чужака, люди начали разбегаться. Столкнувшись с одним из завсегдатаев на пороге, капрал схватил его за рубаху и отбросил в сторону. Бедолага завопил, упав лицом вниз на мостовую шагах в трех от малазан, и принялся извиваться, зажимая лицо окровавленными руками.

Едва Буян скрылся в таверне, вернулся Геслер, перепрыгнувший через павшего горожанина. Зашипел: - К дверям, быстро, все!

Бутыл позволил Корику побежать первым. Бальзам рванул было в противоположную сторону, но Геслер его удержал. Когда дело доходит до крутой драчки, Бутыл предпочитает предоставить грязную работу другим. Свою работу он ведь сделал - выследил и указал жертву.

Таверну охватил хаос - слышался треск мебели, удивленные крики, вопли ужаса. Затем что-то взорвалось, из дверей повалил белый дым. Снова треск мебели, тяжелый стук - фигура вывалилась из проема...

Локоть ударил в челюсть Корика, заставив полукровку упасть как дерево.

Геслер поднырнул под вылетевший кулак - как раз навстречу колену. Звук вышел такой, словно разбились два кокоса. Нога добычи подвернулась, заставив ее совершить дикий пируэт, а Геслер в довольно удобной позе сел на мостовую, широко раскрыв стеклянные глаза.