Джуд Деверо - Незнакомец под луной

– Купили машину?

– Заказала. Ваш па за нее заплатил, – начала она. Но замолчала, словно не желая говорить на эту тему.

– Пенни! – воскликнул он.

Услышав шум приближавшейся машины, она, казалось, забыла о необходимости дышать. Машина проехала мимо, и Пенни громко выдохнула.

– Что происходит? – скомандовал Трэвис.

Пенни, по-прежнему не отрывая глаз от дороги, дала ему мобильник.

– Посмотрите, что прислал Рассел.

– Ну и ну… – пробормотал Трэвис. – Сделал предложение своей девушке? Должно быть, это эпидемия. Надеюсь, он воспользовался одним из колец, которые я заказал для Ким. Он…

– У Рассела нет постоянной подружки.

– Но он пишет, что женится на матери ребенка, который любит пожарные машины. Кто она?

Пенни молча уставилась на Трэвиса. Он даже не сразу понял, что она имеет в виду.

– Он только что встретил эту женщину?

– По-моему, да, – кивнула Пенни, нервно потирая руки. – О, Рассел, что ты наделал?

Трэвис впервые в жизни обнял Пенни за плечи. Она всегда оставалась спокойной, что бы ни случилось. Когда Трэвис и отец были готовы вцепиться в горло друг другу, именно рассудительные замечания Пенни, холодная решимость во времена любого кризиса успокаивали всех.

Но теперь она сама нуждалась в утешениях.

– Ну вот, наверное, ваша мать возненавидит меня еще сильнее, – вздохнула Пенни с тенью былого самообладания, на миг прислонившись головой к груди Трэвиса.

Он оглянулся. Мать, Ким и Джо сидели за столом, накрытым клетчатой скатертью. Они открыли кулер, вынули бутылки с лимонадом и стаканы, а также гору крекеров и сыра. Может, официантов здесь не хватало, зато еда была классной!

– Мама не видит никого, кроме Джо, и думаю, Рассел ей понравится.

Пенни отступила.

– Остается надеяться. К тому же он очень похож на вас. Если ваша мать кого-то и любит, так это вас.

– Джо сказал, что отец собирается дать ей развод без большой войны в суде. Как по-вашему, он сдержит слово?

– Я знаю, что Ким очень ему понравилась.

Трэвис сделал гримасу.

– Ублюдок! Всюду сует свой нос, тайком слоняется по городу. Как подумаю, сколько трудов я приложил, чтобы скрыться от него…

Он вдруг замолчал и уставился на Пенни:

– Откуда вам известно, что Ким ему понравилась?

– Я говорила с ним. Показала ей фото вашего отца, и она побледнела. Я поняла, что она где-то его встречала.

– Да, она вошла в закусочную с таким видом, словно узрела призрак.

– Но она рассказала вам о том, что он притворился сторожем?

– Только после моих настойчивых просьб.

– Прекрасно. Только ничего не утаивайте друг от друга. Ваш отец и я никогда… то есть…

– Понимаю. Ему было бы гораздо лучше жить с вами, чем с матерью.

Пенни посмотрела в сторону Люси и Джо, сидевших совсем близко друг от друга.

– Я никогда не любила вашу мать. Не за что-то определенное, а просто потому, что совсем по-другому представляла ее жизнь. Как мир званых приемов в саду, балов, бесчисленных чашек чая… И я думала, что ей нравятся джентльмены, которые носят кружевные платочки в карманах.

Да, Джо Лейтон был бесконечно далек от подобных джентльменов и кружевных платочков…

– Уверен, Расе скоро будет здесь. Так что сейчас самое время выяснить отношения с моей матерью.

– У нее с собой есть оружие? – осторожно спросила Пенни.

– Только пара мачете, – пошутил Трэвис, но когда Пенни отступила, рассмеялся.

– Не бойтесь, мы с Ким вас защитим.

Они вместе пошли к тому месту, где была расстелена скатерть, и Трэвис взглядом попросил мать не идти в атаку. Но тут же сообразил, как это несправедливо. Что ни говори, а Пенни родила ребенка от мужа Люси. С другой стороны, брак ее был не настолько счастлив, чтобы можно было так уж сетовать на это обстоятельство. По правде говоря, Трэвис был так рад появлению брата, что остальное его не слишком заботило.

Сидя между матерью и Ким, он смотрел на Джо в ожидании моральной поддержки, но тот взял руку Люси и глазами показал, что все будет в порядке.

– Здесь есть пиво? – спросил Трэвис, наблюдая за матерью. Та отказывалась взглянуть на Пенни.

– Ma, – окликнул он, взяв протянутую Ким банку с пивом, – Ким говорила, что у тебя есть пара братьев. Это правда?

– Говард и Артур. Я не видела их с того времени, как вышла замуж. Мы расстались не слишком дружелюбно.

Все молчали, ожидая рассказа. Но Люси молчала.

– Какие они? – спросил Трэвис, готовый сказать что угодно, лишь бы прервать неловкое молчание. – Я бы хотел познакомиться…