Джуд Деверо - Незнакомец под луной

Она и Ким сидели за проржавевшим старым столиком на задах антикварного магазина. С трех сторон их окружал высокий деревянный забор, к которому были прислонены десятки старых металлических рекламных табличек. За идеально причесанной головой Пенни виднелась табличка «Мобил Пегасус».

Первое, что поняла Ким: миссис Пендергаст взяла на себя главенствующую роль. Спинка ее стула была обращена к забору: надежному барьеру, а спинка стула Ким – к двери и витринам магазина: куда более уязвимая позиция. Но важнее всего, что слова Пенни определяли Ким как ту, которой предстояло задавать вопросы. И возможно, она получит на них ответы.

Но так не пойдет! Прежде всего она передвинула стул, после чего взглянула на Пенни.

– Я хочу, чтобы вы все мне рассказали.

Пенни улыбнулась, признавая, что Ким взяла верх над ней, но пожала плечами.

– Поздняя ночь, шампанское в знак завершения сделки, красавец-босс, ссора с моим парнем. Вот все вместе и подтолкнуло меня к тому, что случилось.

– А потом? – не выдержала Ким.

Пенни помолчала. Вероятно, до этого никому не рассказывала свою историю. Миссис Пендергаст не из тех, кто делится интимными подробностями личной жизни.

– Это было не так легко. Я не понимала, что беременна, пока не прошло четыре месяца. К тому времени с парнем давно было покончено, и, кроме того, Рэндалл…

– Был женат?

– Да. На женщине, которой не было дела ни до него, ни до его бизнеса, мечтаний и вообще ни до чего, имевшего к нему отношение, – с легкой горечью ответила Пенни.

– И поэтому вы имели право прыгнуть к нему в постель? – вспылила Ким, поскольку была на стороне Люси.

– Когда станете старше, поймете, что у каждой правды есть две стороны. Люси вышла за Рэндалла по настоянию семьи. Старый род, прославленные предки, но ни цента за душой. Рэндалл содержал ее родителей до самой их смерти и по-прежнему оплачивает счета двух братьев-лодырей Люси.

Ким опустила глаза.

– Почему же он изолировал Трэвиса от всего и от всех?

– У Рэндалла было тяжелое детство. Он был очень беден плюс небольшая дислексия. В школе им помыкали.

– Поэтому он решил обучать Трэвиса на дому?

– Именно, – подтвердила Пенни.

Ким молча ждала продолжения. Очевидно, Пенни не хочет говорить дальше. А может, и наоборот. Это она устроила встречу, так что, наверное, надеялась, что Ким поможет сгладить шероховатости между Трэвисом и Расселом.

– Рэндалл считал, что правильно поступает, не пуская Трэвиса в школу. Я знаю, вы и Люси друзья, но…

– Я могу вынести правду, какой бы она ни была.

– Думаю, в самом начале Рэндалл думал, что влюблен в Люси, но на деле влюбился в саму идею семьи. Воображал, что они вместе покорят мир. Он заработает денег, купит ей великолепный дом, а она станет там хозяйкой, известной своими приемами. Ну, что-то похожее на картинку из журнала.

– Но судя по нынешней жизни Люси, такие картинки ее не привлекают. Она любит шить и общаться с немногими близкими подругами.

– Верно, – кивнула Пенни. – А Рэндалл любит работать. И кроме того, ненавидит приемы. Ему нравилась сама мысль о них, но вынести царящую там скуку он так и не смог.

Ким начинала видеть полную картину случившегося. На редкость неподходящие друг другу люди соединили судьбы. Люси заставили родители, почти, можно сказать, продали человеку с комплексами неполноценности, озлобленному, обуреваемому желанием что-то доказать миру.

А в центре раздоров оказался Трэвис.

– Но вы? Каким образом вы вписываетесь сюда? – спросила Ким.

– Я…

Пенни поколебалась:

– Я больше похожа на Рэндалла. Тоже выросла в бедности и отчаянно пыталась выбраться. Я встретила Рэндалла на вечеринке. Он мне понравился, потому что говорил о делах, а не снимал девушек. Я стояла в стороне и бессовестно подслушивала. Он был так погружен в сделку, которую пытался заключить, что вряд ли меня заметил. Но когда его собеседнику все наскучило и он ушел, Рэндалл повернулся ко мне и спросил, понимаю ли я, о чем он толкует. Я ответила: «Почти все». Он оглядел меня, попросил номер телефона, и я дала.

– И он позвонил вам.

– Да, – улыбнулась Пенни. – Но строго по делу. У нас всегда были строго деловые отношения.

– Кроме одной ночи.

– Да, – широко улыбнулась Пенни, – и эта ночь подарила мне Рассела.

– Мистер Максвелл был женат, когда вы с ним познакомились?

– Нет, тогда он Люси даже не знал. Но зато знал, чего хочет, и стал добиваться своего.

– Если вы были так похожи, почему…