Джуд Деверо - Незнакомец под луной

– Я намерен подарить бизнес Расселу.

– Для столь недавнего знакомства вы на удивление крепко подружились, – съязвила Ким.

– Похоже, он приходит в восторг, видя, как я несчастен.

– А почему ты несчастен? – выпалила она. Но тут же, что-то вспомнив, осеклась.

Трэвис глянул на нее.

Она прищурилась.

– Если попытаешься вызвать во мне жалость, я начну допытываться, почему ты приходил на мои арт-шоу но никогда не давал о себе знать.

Трэвис мгновенно оскорбился. Но тут же кривовато улыбнулся.

– Похоже, мы квиты. Как по-твоему, в номере есть хоть какая-то еда?

– Если нет, можешь купить отель и воспользоваться собственной кейтеринг-компанией. Открыть филиал «Максвелл индастриз» прямо здесь, в Джейнс-Крик.

Трэвис покачал головой:

– По-моему, мой отец и ты прекрасно поладите. Мало того, он, пожалуй, немного тебя испугается.

– Смешно, – буркнула Ким. Но втайне осталась довольна его словами. Значит, он собирается познакомить ее с отцом. А может, и с матерью. Еще раз.

Трэвис откатился к краю кровати и встал. Ким жадно наблюдала за ним. Она натянула на себя одеяло, и было что-то приятное, даже эротичное в том, что она, надежно укрытая, смотрит на абсолютно голого Трэвиса.

Занятия спортом подарили ему воистину прекрасное тело с перекатывавшимися под кожей мышцами. Правда, на коже было немало шрамов, но они только добавляли ему мужественности.

– Ну как, сойду? – хрипловато спросил Трэвис.

– Еще как! – улыбнулась она.

Улыбнувшись в ответ, он натянул спортивные штаны, походил по номеру, зашел в ее комнату и вернулся с большим портфолио, сделанным для нее Джеммой.

– Что это?

– Настоящая причина, по которой я здесь.

– Не возражаешь, если я…

– Конечно, смотри сколько хочешь. Я еще не читала.

Трэвис растянулся рядом и стал читать документы. Она подумала, как мало, в сущности, о нем знает. С другой стороны, может, знает все. Мужчина со шрамами, полученными при выполнении опасных трюков, был тем же мальчиком, который научился кататься на велосипеде и через несколько часов уже делал сальто. Мальчик, который сидел на дереве и читал об Алисе и Безумном Шляпнике, был мужчиной, который сейчас увлеченно просматривал исторические документы.

– Ты действительно не читала? – спросил Трэвис и, положив бумаги на живот, притянул ее к себе.

– Я увидела слово «кладбища» и закрыла папку. Я что-то пропустила?

– Посмотрим… Хочешь, чтобы факты представили, как в волшебной сказке или как в зале суда?

Идея с залом суда была соблазнительной. Она хотела бы слышать его речь перед присяжными. Но он, возможно, пользовался своей внешностью, чтобы обаять жюри, а этого она видеть не хотела.

– Волшебная сказка, – выбрала Ким.

– Ладно, – улыбнулся он. – В давнем 1893 году жила-была молодая женщина из Эдилина, штат Вирджиния, по имени Кларисса Олдредж. Однажды она решила провести лето в Джейнс-Крик, штат Мэриленд.

– Почему? Почему она уехала из Эдилина?

Трэвис поцеловал ее в лоб.

– Понятия не имею, почему она покинула город, где все знают всех и обо всех.

– Если не считать некоторых матерей, – пробормотала Ким.

– Будешь слушать или язвить?

– Дай подумать, – начала она, но увидев взгляд Трэвиса, попросила продолжать.

– Так о чем я? Мисс Кларисса Олдредж приехала в Джейнс-Крик летом 1893-го. Никто не знал причин, но полагаю, что здесь у нее были друзья и она хотела провести с ними лето. Верно?

Ким кивнула.

– Так или иначе, но мы точно знаем, что в сентябре она вернулась в Эдилин уже беременной. И никому не открыла имя отца ребенка, так что горожане, любившие посплетничать, предполагали, что он женат. Кларисса никогда никого не поправляла, что бы они ни говорили. Проблема в том, что вернулась Кларисса другой. Меланхоличной. Грустной.

– Неудивительно, – заметила Ким. – Незамужняя и беременная в 1893-м? Чудо еще, что ее не побили камнями!

– Думаю, такое случалось гораздо раньше. Но бедняжка умерла через несколько часов после рождения сына.

– Как? Джоус и Джемма мне не рассказывали!

– Возможно, не хотели расстраивать. На смертном одре Кларисса сказала брату Патрику: «Назови его Тристаном и молись, чтобы он был доктором, как отец». Послушай, что, все доктора с фамилией Олдредж зовутся Тристанами?

– Так зовут тех, кто должен унаследовать Олдредж-Хаус, – рассеянно ответила Ким.

– Не твоя ветвь?

– Нет. Поэтому моего брата зовут Рид.

– Это я помню, – улыбнулся Трэвис, ложась рядом с ней. – Что-то не так?