Клара Кёрст: Принцесса без королевства

****

Высокая неказистая фигура Глора возвышался над сестрой, сидящей в кресле. Яла нервно дергала шерстяные нитки, было видно, что вязание ее сейчас нисколько не занимает.

– Глор, ты должен образумить нашего брата, негоже, что он женится на этой дикарке. Ты же знаешь, наш дед Гран высадил лес только потому, что ачи намекнули ему на гибель династии Гаутэхов по вине гауров. Ему хватило одного намека, чтобы разработать блестящую военную компанию! Ты понимаешь вообще, чего он удумал, в голове не укладывается – усадить на трон Гаутэха щенка Зарайи, презренного убийцы, палача!

Глор равнодушно пожал огромными плечами, почесал бороду и чтобы что-то ответить на возмущение сестры, пробормотал:

– Король – он, а не я. Ты с ним говорила, и чего ты добилась? Брат теперь обходит тебя за тысячу шагов, не будь ты его сестрой, он давно бы услал тебя куда подальше, на рубежи, к твоему тестю.

Яла сжала руки в кулачки так сильно, что побелели костяшки, а ногти безжалостно буравили мягкую ладонь. Вязанье под руками задрожало.

– Я не понимаю твоего безразличия, если трон займет этот мальчишка, которого следовало бы сдать в Лакейский дом, вместо того чтобы кормить засахаренными ягодами, не видать тебе трона.

– Не делай вида, сестрица, что тебя волнует моя скромная персона. Я знаю, что ты думаешь о своем сыне. Ты торопишься, Яла, ревность затмила твои глаза, надо подождать, когда плод созреет, и уже тогда срывать.

– Когда плод созреет, дорогой брат, сорвет его уже кто-то другой, не ты.

В комнаты вбежал Ядвин. Он громко кричал и размахивал длинными ножнами. Мальчик задел на столе вазу, она разбилась и вода потекла по деревянной столешнице.

– Разбойник! – воскликнул Глор. Он подошел к столу и бережно сложил черепки вазы. – Разве принц может вести себя так безобразно? В эту вазу ставила цветы еще моя бабка, Гамара. Поросенок! Посмотри, что ты сделал!

Ядвин остановился и с ненавистью поглядел на дядю.

– Он всего лишь мальчик, – заступилась за сына мать.

Ядвин медленно очертил ножнами круг, едва не задев шею Глора, потом воткнул их в пол и скорчил физиономию.

– Из мальчиков вырастают мужчины. Из этого мальчишки может вырасти только разбойник.

– Иди поиграй с сестрой, Ядвин. Матери надо поговорить с дядей, – женщиная улыбнулась сыну и взъерошила ему светлые волосы.

Мальчик, положив на плечо «оружие», лениво направился к сестре, игравшей на окне с кошкой.

– Неужели ничего нельзя сделать Глор, чтобы предотвратить эту ужасную свадьбу? – капризно проговорила Яла, теребя вязанье.

Глор еще раз пожал плечами.

– Ты же видишь, сестрица, эта порченая женщина околдовала его. Не навредив себе, нельзя ничего сделать, понимаешь?

Яла опустила на спицы глаза и, вымучив улыбку, проговорила:

– Глор, мой муж…

– Влюблен в эту дикарку? Я знаю, все знают, даже Градар. Когда король определил Хавасара в свиту Вирину, он даже пошутил, дескать, хотел гаура – получай, даже имя и то звучит похоже. Даже не знаю, кому от такой шутки обидней, твоему мужу или его отцу. Ведь тебе известно, что Надир, твой деверь, кажется, не большой поклонник женского пола.

– Ах, это невыносимо, все смеются над моей семьей! – Яла вскочила с кресла, комкая в руках недовязанную шаль. Напряжение, которое она сдерживала, чтобы спокойно поговорить с братом, выплеснулось наружу.

– Мне жаль, сестрица, но тебе нужно успокоиться, у тебя даже вздулись вены на висках, как у нашей покойной матери, ты ведь помнишь, что она плохо закончила. Накричалась на папку, а потом ей кровь в голову ударила. Сядь и послушай.

Он усадил сестру в кресло, наклонился к ней и громко прошептал:

– Ни твой муж, ни твой сын никогда не займут трон Гаутэха.

Яла протестующее дернулась, она хотела возразить, но Глор сильно сжал ее руку.

– Ты просила совета, так слушай. Ты испортила своего сына, он вспыльчивый и слабохарактерный, как и все маменькины сынки. Он прячется за твоими юбками и пакостит, прикрываясь твоим именем. Кроме того, я не сомневаюсь в том, что он унаследует пороки своего папаши. Твой единственный шанс, сестрица, девчонка. Ядвика прелестна и, кажется, даже умна, она станет женой Гранквисту, и все твои чаяния сбудутся. Если ты не позволишь дурным наклонностям отца возобладать в ней над гаутэховским благоразумием.

Глаза принцессы вспыхнули молнией, вены угрожающе набухли кровью, грудь бешено вздымалась, одной рукой она сжала руку брата, другую руку наложила на шею и сдавленно прошипела: