Катрин де Терр - Когда он погасил фонарь

– Не бери в голову, тебе почудилось, наверное. Я хотел тебе рассказать о прошлом города, – Джо сверкнул ореховыми глазами.

– Судя по сгоревшему дому, который, как ты говоришь, лишь один из многих, могу предположить, что прошлое Брастиля было довольно необычным.

– Пожары – это ерунда. Нет, я хотел рассказать, как его основали. Раньше сюда отправляли преступников. Здесь была колония. На исправительных работах они проложили железную дорогу, чтобы вывозить лес и горные породы. Мы до сих пор последняя остановка. Дальше нас только коровы и стада северных оленей.

– А где тюрьма сейчас?

– Теперь за этими горами. У основателя нашего города, Кейденса Браса, поменялись интересы: вывоз древесины прекратили, и каторжники построили город. Многие так и остались здесь, когда их срок закончился. Их перевоспитывали и обучали ремеслам.

– Так вот почему здесь так много ремесленников.

– Правильно перенаправленный потенциал, – деловито сказал Джо.

– То есть, все, кто из этого города, потомки преступников?

– Ну, не все. Кто-то сам к нам потом приехал – природа здесь вон какая! Кто-то из руководства тюрьмы остался. Это было много лет назад, кто сейчас тебе точно ответит.

– А преступников со временем отпустили?

– Тех, кто отработал, – да. А тех, кто имел пожизненное, перевели за Западные Монте-Брас. Кстати, жители долго придумывали название города. Было много идей: Дыра, Безвозвратье, Потерянный Угол, а потом в конкурсе названий выиграл Брастиль.

– Безвозвратье тоже отлично бы подошло. Мы так долго сюда ехали.

– А еще хотели назвать Гремучей Шахтой.

– Почему это вдруг?

– Каторжники еще шахты выдолбили в горах.

– Прямо в горах?

– Да, они идут вглубь горы. Там добывали серебро.

– А может, там еще что-то осталось?

– Они все забрали. Серебро не бесконечное. По крайней мере, здесь. Там пусто. Так говорят, я там не был.

– Эх, жалко!

– Вот такое у нас прошлое. Сейчас уже давно все спокойно. На колокольне точно был не мой дед. Может, это все-таки был сторож? Вот он по-настоящему неприятный тип.

– Возможно, – задумчиво ответил Бин.

Он все равно не мог отделаться от ощущения подвоха.

На всякий случай Бин решил держаться подальше от колокольни и от этого рыбака. Он смотрел на пламя, и лишние мысли улетали к небу вместе с искрами, он вспоминал о просторах, открывающихся со смотровой площадки колокольни, с блаженством вдыхая лесной воздух.

Костер медленно догорал. Джо, закинув ногу на ногу, лежал на спине.

– Иногда мне кажется, что ночное небо – это просто черная продырявленная бумага, и с другой стороны светит масляная лампа.

Бин раздул угасающий костер и повернулся к Джо:

– Можно спросить, что у тебя за шрам на брови?

– Обычно меня спрашивают об этом гораздо раньше. У тебя хорошее терпение, – улыбнулся Джо. – В детстве упал, вот и вся история.

* * *

Почти всю дорогу домой они молчали, устало бредя по мостовой. Фонари ярко светили. Бин переваривал впечатления за день, думал о том, сколько мест теперь хотел посетить.

– А почему вы обращаетесь друг к другу по имени, когда говорите «мисс» или «мистер»? – поинтересовался Бин у Джо. – Мы используем фамилии.

– Есть такое дело. Мистер Морэй, например. Это обращение по имени. Здесь раньше жили большими семьями, и все были родственниками. Поэтому решили звать друг друга по именам, чтобы, когда ты называешь фамилию, не откликалось пол-улицы.

– А про какой значок говорил мистер Морэй в библиотеке?

– Значок идентифицирует тебя как ремесленника или еще кого-то. Смотри: вот мой, – и Джо указал на пустой воротник.

– Где?

Джо ощупал ткань и даже проверил воротник с другой стороны.

– Вот черт, потерял!

– Наверное, он где-то рядом с моим ботинком, – засмеялся Бин. – На дне!

– Ладно, может, дедушка выловит его вместе с илом.

– Почему значки? Все здесь помешаны на эмблемах и значках. Я видел много разных эмблем на домах, на одежде людей, и у каждого своя, именная. Почему это так важно для вашего города?

– Знаешь, я тебе больше скажу, у нас отдельные люди есть, которые занимаются придумыванием этого всего.

Джо потрогал воротник еще раз.

– Нам новые выдадут уже в понедельник, когда на учебу пойдем. Хотя жалко, я хотел их коллекционировать. У меня уже есть младенческий из детского сада, а этот был из школы. Ладно, переживу. В академии он все равно будет в сто раз круче.

– Как часто вам их выдают?

– По сути, твой значок показывает, кем ты являешься: школьник, студент и так далее. Это дает тебе право находиться в разных местах, в которых есть ограничения по возрасту. Значок – пропуск и документ в одной железке.