Шерман Гадэс - Разнообразие видов. и другие истории

– Понимаю. Они просто не афишируют своих отношений.

– Да, по крайней мере в нашем храме дела обстоят именно так. Это не препятствие для принятия в общину, у любого найдутся грехи, но далеко не все их замечают. Впрочем, я верю, что каждый из нас работает над собой.

– А в университете?

Я улыбнулся, не догадываясь, зачем ей узнавать, числятся ли в нашем штате геи. Вероятно, она приняла меня за одного из них?

– Не знаю, не спрашивал. Меня мало заботят чьи-то привязанности. И потом, Кэти, я стараюсь ко всем относиться одинаково хорошо, – на самом деле, здесь мне пришлось солгать: с отцом мы не общались много лет, а между мной и мамой несмотря на всю нашу привязанность друг к другу нередко вспыхивали конфликты, заканчивающиеся руганью, но с остальными я вёл себя вполне доброжелательно. – Какое для нас имеет значение, с кем встречается тот или иной человек? Я… Доверяю Библии, она является моим мировоззрением. И могу сказать, что сам вовсе не чист перед Богом, чтобы осуждать других и взвешивать чужую вину и ошибки. Вправе ли я решать за кого-то? Не думаю.

Наконец, Кэтрин перевела не слишком интересную для меня тему, и мы сразу же обсудили, когда увидимся с ней в кафе.

Я подумал, что в воскресенье после полудня, когда закончится проповедь, мы встретимся на углу и зайдём сначала в галерею, где девушка хотела представить мне пару картин, а потом, нагулявшись в парке, выпьем по чашке горячего кофе с рогаликами. Так, собственно, всё и сложилось. Только теперь дарить цветы я уже не счёл подходящим, и в знак благодарности принёс коробку конфет – Кэти нравился белый шоколад. На выставке было тихо и малолюдно. Моя спутница вела захватывающий рассказ о новых веяниях в современном искусстве, и я, вдохновленный полученными знаниями, даже увидел на одном из полотен знакомый мне лес, тянувшийся возле старого дома, где прошло далёкое теперь детство. Пожилая дама в шляпке, очутившаяся возле нас, обратила на Кэтрин пристальное внимание (я даже хотел спросить, не виделись ли они прежде), а потом, перейдя в другую часть зала, несколько раз обернулась в мою сторону.

– Э-э… Здрасьте! – произнёс я, заметив её очередной взгляд, но старуха, усмехнувшись, быстро зашагала к выходу, что-то шепча себе под нос.

Поправив очки, я посмотрел на девушку и рассмеялся.

– Странная публика!

Однако курьёзная ситуация, которой вряд ли следовало придавать значение, сменилась продолжительным безмолвием: я даже забеспокоился, не скучно ли Кэти общаться со мной. Мы зашли в кафе и сели в самом углу: прогуляться по парку она уже не захотела. Впрочем, через некоторое время мне всё-таки удалось её отвлечь. Я заметил привычную улыбку, и на сердце сразу стало легко.

Рогалики тем временем исчезали один за другим, тут явно требовалась добавка. Девушка в отличие от меня ела очень медленно, тщательно разжевывая каждый кусочек и запивая его крошечным глотком свежеприготовленного капучино, а я с нескрываемым удовольствием наблюдал за ней, стремительно опустошая тарелку. Вернувшись через пару минут с шоколадными маффинами, я уже намеревался присесть обратно, как вдруг за столиком нас будто бы случайно обнаружила деятельная Ани, и я, несколько сконфуженный, предложил ей место рядом с собой. Устроившись, словно у себя на кухне, женщина весело рассказывала о том, как порвала с прежним ухажером из автосервиса и теперь созрела обзавестись «нормальным порядочным мальчиком» – ну, похожим на меня, наверное. Закончив усердно жевать, я молча достал салфетку, не вмешиваясь в продолжавшийся исключительно женский диалог. Моя спутница иногда отвечала на реплики подруги, но в основном трещала только Ани. Я терпеливо дожидался, когда она вспомнит о своих делах и покинет нас. Наконец, немного погодя, Кэти засобиралась на улицу и, извинившись, ненадолго оставила меня в компании болтливой приятельницы.

– Не скучайте, я быстро. – кивнула она, слегка проведя ладонью по моему плечу.

Когда девушка скрылась из виду, Ани бросила на меня многозначительный взгляд.

– Поделитесь… Как вас? Я что-то забыла.

– Марк.

– Ах да, Марк, извините.

– Ничего.

Она попробовала кофе и сморщила лицо.

– Что ж, так вы… Ухаживаете теперь за Кэйт?

Последовавшее смущение определённо выдавало мои симпатии. Отпираться не имело смысла. Кажется, я и впрямь собирался за ней приударить.

– Ну…

Собеседница испытующе смотрела в мои глаза.

– А вы… Вы против этого? У неё что, кто-то есть?